以前争河套那是因为当时中国对外交流与贸易主要是通过联通西域的陆上丝绸之路进行的,河套平原是中原与西域之间的唯一适合农耕之地,可以为中原王朝提供中途的补给,所以必争。后来转向海运了,南宋时汉人的朝廷主要通过海运与国外联系与贸易了,所以陆上丝绸之路地位下降,所以河套地区也就没那么重要了。再加上汉人朝廷南移东迁之后,河套对于中国北方游牧民族的军事屏障作用下降,所以,整个宋代对于河套地区的重视程度都不大,当然,那时候那里已经落入了崛起的西夏之手。只到明代,因为定都北京防备北方的蒙古,河套在军事上的重要性又显现出来了,可惜明朝后来还是丢了河套。但是到了清朝,因为内外蒙古都收回来了,又收了新疆,所以河套成了内地而非边疆,对于朝廷而言已经没了军事上的重要性,也就无所谓了。