特征图被称为频谱图，表示信号中隐含的频率内容。其主要把连续信号分解成不同子频段，从而了解信号所含有的信息，用来识别、分类、提取信号的特征。通常，我们将输入和输出的频谱绘制成特征图，通过对比分析，以辨认出信号以及噪声之间的区别。虽然特征图的主要应用在时域信号的分析当中，但也能够用于多种信号的分析，如图像、声音等，为实际应用提供了重要的理论依据。