《西厢记》和《牡丹亭》的区别之一是异性是否出现。《西厢记》中封建社会的爱情上有男女交往，所以出现了罗密欧、朱丽叶的男女关系。而《牡丹亭》有五个少女，五个少男，但他们都是同性之间的友谊。从这一点来看，两部作品的异性是否出现是不一样的。拓展上，《西厢记》中出现了宫廷私门情缘和私奔等，这在清代反映了封建世家的封建关系，而《牡丹亭》描写了花园好友会，展现出古代乐园文化中极富生活情趣和友爱深情的一面。