堇菜和紫罗兰都属于紫花植物，但它们的区别在于：外形：堇菜的花朵较小，一般只有1-2cm大小，花色以紫色为主，叶子为羽状复叶，长而窄；而紫罗兰的花朵较大，一般在3-5cm左右，花色丰富，有紫色、白色、蓝色等多种颜色，叶子为心形或圆形。生长环境：堇菜主要生长在山坡、沟壑、林缘等处，比较喜欢阴凉潮湿的环境，而紫罗兰则喜欢生长在较为开阔的地方，比如草地、山坡等。用途：堇菜主要用于药用，有清热解毒、润肺止咳、消肿止痛等功效；而紫罗兰则主要用于观赏或者制作香水等用途。