奇幻是指用超自然力量作为故事主要内容的小说，主要描写魔法、五行术、超能力等神奇元素，而玄幻是一种以古典神话、传说为基础、展开妖异博大精深宇宙观的文学体裁，其中融合了冥界、三界、天地，神物等各种花样繁多的神话元素。总之，奇幻小说讲述的是奇怪超自然的事情，而玄幻小说则更关注宇宙观、玄学、神话等，注重人物背景和宇宙气韵。拓展上，随着时代发展，科幻和异世大陆等新兴文学体裁也出现，对玄幻小说和奇幻小说进行有益补充。