三相电动机的定子需要通电，而转子则不需要通电。定子上的三相绕组通过交流电源供电，产生旋转磁场。转子则通过电磁感应作用受到定子磁场的影响，从而旋转起来。因此，定子是三相电动机中的主要元件，而转子则是被动的。