大米是由中国著名的科学家和改良作物学家袁隆平发明的。他于1964年三瓣花小米的杂交育种，改良出高产、质量好的大米，称为绿色奇迹，把中国从面食国转变成大米饭食习俗的国家。袁隆平从小米改良出来的大米具有更高的产量、籼稻型性状，例如优良的株型、良好的抗病性和耐贫土性，把亩产量提高到680公斤以上，被誉为新米时代的开创者。此外，他还发明了多种抗病品种，拓展了植物遗传育种研究，推动了生物工程技术的发展。