小沙弥就这样反覆地发心、退心，直到第三次再起退心时，老和尚又用很严厉的态度对待他。小沙弥终于忍不住心中的疑惑，请问道：“师父，您今天为什么一下子要我走前面，一下子又要我走后面，到底是怎么一回事呢？”
老和尚说：“你虽然有心修行，但是道心不坚固：感动时就发大愿，却又很快退失道心。这样进进退退，要到什么时候才能成就？”
听到老和尚这么说，小沙弥感到很惭愧，于是当下忏悔。当他又生起菩萨心时，老和尚要他走在前面，他就不敢了，他说：“师父，这次我是真正发心，要以万丈高楼平地起的大心大愿为道基，一步一步向前精进。”
老和尚听了很高兴，对小沙弥也起了赞叹、尊重之心，一路上两人有说有笑地并肩走着。
很多人都知道要学佛修行，也知道要发大心、立大愿；发心立愿很简单，但要恒持道心却不容易。世事无常，今日虽平安，明日却难料，如果发下好愿却动辄心生退转，把有限的光阴浪费在犹豫不决上，实在太可惜了！