天下三绝指的是《竹叶青》、《碧玉簪》、《翡翠花》三部琴曲，它们分别创作于明代不同时期。《竹叶青》由明末张汝珍创作，曲调清脆悦耳，气势雄伟，曲中有细竹萧萧惊九霄，乔木摇摇连五洲的句子，表现出了大明朝天下土瑶统一的壮丽景象。《碧玉簪》由明太祖朱棣创作，曲调流畅优雅，深情挥洒，充分表达出明宗的哀思之情。《翡翠花》由明宣宗朱载贺创作，曲调温柔悠扬，潋滟甜美，曲中有山光悦影动，水声碧翠满舞厅的句子，表现出了万籁俱寂、安宁淡泊之情。明代琴曲受到后世人们的广泛喜爱，这里要提到的是明清时期在影视文化发展上的出色成就，诸如《射雕英雄传》、《大内密探龙五爷》等剧集，将明代琴曲更加活跃地呈现在了观众面前。