安宁河断裂带长约90千米，其中有4个大断层，分别为安宁河大断层、夹浦河断层、马边断层和大塘断层。安宁河大断层是北斗造山带与板块碰撞所形成的最大断层，长约50千米。安宁河断裂带位于四川西部，主要向西北延伸，贯穿四川省境，并穿过甘孜藏族自治州和阿壩藏族自治州，同时也是四川西部地震活动的重要中心。安宁河断裂带的形成使得地表形态发生了显著的变化，如果在不同断层上的地表河流方向相反，或者断层前后的地表有明显的高程差异，甚至可以形成河谷叠变的凹凸状地形。同时，安宁河断裂带也是四川植被的重要分界线，由于靠近断裂带的地区构造变化频繁，地形复杂，植被也因此而有显著的差异。
