爱因斯坦本科就读于德国柏林自由大学（FreieUniversitätBerlin）。当时这所大学仍然是普鲁士皇室的建立，以父母的要求，他从1896年开始就读，在1900年完成了物理学家训练。虽然他的真正热情是物理学，但他还在大学里修习其他科目，比如数学、化学、天文学以及生物学。他的老师们一致认为他是一位杰出的学生，尤其是数学方面。