距骨蛇鱼主要生活在南美洲亚马逊河流域，包括巴西、秘鲁和圭亚那等国家的热带丛林水域。它是淡水鱼中体型庞大的大型鱼类之一，以小鱼为食，偶尔也捕食蛇、龟、青蛙、昆虫和小鳄鱼。由于它生活在原始的热带丛林水域中，几乎没有天敌，并且食物丰富，因此不太可能因为捕食不到食物或食物短缺而导致灭绝。