孙坚，字文台，吴郡富春人，是家中的次子。按照吴书的记载和《幽明录》《裴子语林》的记载，虽然幽冥录记载颇具神话色彩，但是我们依旧可以对孙坚的家世进行参考：富春孙氏大概是孙武的后裔，而孙坚则是富春孙家一族中的一支，族中虽然世仕吴，但是孙坚这一支是在孙坚祖父孙钟的经营下逐渐有了起色，卖瓜这点我们可以参考瓜农步骘的人生轨迹。（唐代的《建康实录》孙钟变成了父）到了孙坚这一代，孙坚在十七岁以前就已经是富春的佐吏了，而按照《吴书宗室传》记载其兄孙羌长子孙贲在孙坚起兵时担任郡督邮守长这点也可以看得出来，而往往家族中长子一脉是占有主要资源的，所以孙家在富春是拥有一定的实力需要富春长来拉拢的。按照正常的发展规律，现在的富春孙氏应该是在从县豪强向郡豪强慢慢发展。孙坚的发迹源于一次前往钱塘的路上，孙坚与其父遇见了海盗，孙坚大胆的利用了贼人已经抢夺完财物，急于分账离去的心理，假装在指挥士卒包抄，已经抢到财货的强盗哪还有战斗的心啊，直接逃跑了，孙坚趁机追杀，斩首一人。此举让孙坚的父亲大为震惊，决定要开始将家族资源向孙坚倾斜，培养这个有勇有谋的儿子。而这也带来了两个好处，在官职上孙坚很快担任了假尉，而在人生大事上这次前往钱塘孙坚的父亲趁机为孙坚向钱塘吴氏求婚。按照吴家亲戚对孙坚的看法可以看出，吴家的家世应该在孙家之上，看不起孙坚，但顶不住孙坚容貌不凡，性格阔达，还刚刚砍了个海贼的首级。吴氏表示，愿意嫁。孙家的家世我们也可以从孙坚的外甥徐琨看得出来，徐琨也是吴郡豪族，他的父亲徐真娶了孙坚的妹妹，徐琨和孙坚一样也是少仕州郡。在不久后，孙坚人生中第一个机遇来了，那就是会稽阳明皇帝许昌之乱。汉灵帝熹平元年（172年）十一月，许昌（生）自称阳明皇帝，与其子许韶（昭）煽动数县，以众数万起兵句章。孙坚也是这年成为假尉的。按照《朱儁传》记载，此时叛乱的规模已经到了当地郡守无法解决的程度。所以灵帝便派遣了杨州刺史臧旻、丹阳太守陈夤讨破之。而吴郡方面，孙坚已经从假尉升为了郡司马，带领招募的千余人前往平叛。郡司马在东汉朝内地不常设，所以这应该是战时临时任命的，从其招募千余人而不是带领吴郡郡兵也可以看得出来，算是郡守收编了这支部队，从侧面也可以看得出来东汉末年的郡县兵制的败坏。此战历经三年，而孙坚最大的收益莫过于他结识了以后的贵人:会稽主簿朱儁。战后孙坚被扬州刺史臧旻表功，朝廷调任孙坚担任盐渎丞，算是从下县佐官吏升任上县正式官吏了，不要认为孙坚从郡司马转为县级官员是降职，因为第一郡司马是临时任命的，第二孙坚原本担任的是富春长（三百石）的佐吏，而现在是上县盐渎县的二把手，是升职了，这个位置已经是四百石的官员了，后又担任盱眙、下邳县丞，而孙策孙权就是这段时间出生的，孙策是175年孙坚担任盐渎县丞时出生的，孙权则是182年在孙坚担任下邳丞的时候出生的。孙坚在这十年间几乎是原地踏步不得寸进，主要也是其缺乏家室背景导致的，但是孙坚也没闲着，除了处理日常公务以外，孙坚还收容抚养家乡子弟，开始培养家族的势力和声望。时间很快就到了公元184年，中平元年，黄巾之乱爆发，孙坚又再度迎来了改变命运的契机。