作者：Le soleil
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来源：知乎
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朝鲜太宗时，日本给朝鲜送了一只大象，在这之前朝鲜还从未有人见过大象。太宗就把大象安置在了三军府。大象在当时也算一种珍奇异兽，前工曹典书李瑀先生就带着满肚子的好奇心去看热闹。结果到地方一看，好家伙，这大象怎么这么丑啊？因为大象太丑，李瑀朝它吐了一口唾沫。
大象当然很生气。于是踩死了李瑀。
前工曹典书李瑀死。初，日本国王遣使献驯象，命畜于三军府。瑀以奇兽往见之，哂其形丑而唾之，象怒，踏杀之。（《太宗实录》，太宗十二年十二月十日）
后来又发生了大象攻击围观群众的事情，加上大象吃的太多，一年吃好几百石粮食，朝廷上下为此异常苦恼，因为很多大臣自己都会为二十石粮食愁得睡不着觉。因此肇事的大象只能被挪出汉阳，远远地打发到了全罗道下辖的一个海岛上生活。
以为这就完了吗？六个月后，这只大象又被太宗下令放回了陆上。理由是大象在孤岛不吃不喝，太惨了——那么太宗你对白吃白喝的大象都这么好，对自己弟弟和老爹怎么就那么差呢？
驯象放于顺天府獐岛，不食水草，日渐瘦瘠，见人则堕泪。上闻而怜之，故命出于陆，豢养如初。
然而大象回到了陆地上，总得有地方养着。一开始让大象就近在全罗道呆着，很快全罗道观察使上疏，表示我们养不起这个蠢物，并把锅推给了庆尚道和忠清道。
全罗道、庆尚道的不和，大概这个时候就已经开始了…
全罗道观察使启：“象之为物，无益于用。今令道内四界首官轮次养饲，其弊不赀，道内之民，独受其苦。请并令忠清、庆尚道轮养。”上王从之。（《世宗实录》，世宗二年十二月二十八日）
大象又被移到了忠清道。这时太宗已经将王位禅让给世子李裪，即世宗。忠清道观察使又上疏，说这个货一天吃两斗米、一斗豆，一年吃的比我这个父母官还特么好，而且大象一生气就伤人，这不最近又踢死一个奴婢。我不养了，把这玩意再放回海岛上吧。
“（象）所饲刍豆，十倍于他兽，一日米二斗、豆一斗，一年之费，米四十八石、豆二十四石。怒则害人，非徒无益，反为有害，请放海岛牧场。
世宗允准了忠清道观察使的上疏，把大象这个老爹留下的烂摊子又扔回了岛上。并指示称：“择水草好处放之，勿令病死。”
然而这头让朝鲜君臣困扰的大象来自哪里呢…旧港施家。
施进卿派去朝鲜的外交官因为风浪被刮到日本，于是自称是专程出使日本，并把原先预备给朝鲜的礼物也送给了足利义持。后来足利义持了解了真相，还派船把外交官送去朝鲜（结果又遇上了风浪），大象也被转送给了朝鲜。从大象在朝鲜被推来推去的经历看，足利义持应该也为这只胡吃海塞的大象发过一段时间愁。
日本和大象下一次比较有名的交集是德川吉宗主政期间，他向中国商人订购了一公一母一对大象，大象从交趾远渡重洋，于1728年抵达九州岛的长崎，路程中母象死了，剩下的公象还得送到江户去。长崎到江户的途中路过京都，天皇也很想看看大象这种动物。可能是吸取了上一头大象在朝鲜踢死四个人的经验，幕府命令沿途寺院不准鸣钟也不许做法事，居民和家畜家禽一律回避。
当大象到达大阪城准备“上洛”时，公卿们指出，谒见天皇者必须有官职，否则没有参内资格。为了祖宗礼法，大象被册封为“广南从四位白象”，和亲藩大名与谱代大名家内的老中等重臣、旗本中的高家、外样大名中10万石以上者一个级别。接受册封三天后，大象正式朝觐了中御门天皇与灵元法皇，并做了一番杂技表演。
接着，大象又踏上了去江户的路程。但是，大象的主人是抠门的德川吉宗，对于他来说，大象的高额饲料费等于是要他的老命。于是将军的节俭政策也被推及到了这头从四位的大象身上，大象的伙食和照料都降了档次。可能是因为照顾不周，大象又踢伤了饲养员。
终于，吉宗吸取了前人教训，也把大象赶走了，让三个农民来管理，不，是服侍从四位白象大名。结果三个农民不安于本职工作，开始兜售馒头给参观者，并声称大象粪便可以治病，把给大象铲屎这一重要工作也推给了游客。