2、小乌盆
期思镇祁营村湖南村民组对面的白露河南岸有一个自然村叫赵窑，因曾经是一座古窑而得名。
据传，北宋仁宗年间，烧制盆盆罐罐的赵窑窑主名叫赵大，平时烧窑用柴禾多，河这边的老单身汉张憨经常给他家送柴。
一个阴雨天，张憨老汉正在屋里编草鞋，忽然抬头，看见古峡口山岗岭子北头的赵窑，想起赵大欠他三百文柴钱。正好趁着阴雨天去讨要。于是，张憨一个人过了赵窑白露河渡口，来到赵大的住处，想不到的是，赵大原来的两间旧草房不见了，盖了明三暗五的青砖灰瓦新房。赵大身穿长袍大褂，俨然一副大财主模样，张憨惊叹，两年不见赵大，如今混发了！进到院子，一提起欠款，赵大立即爽快地答应付款。张憨见赵大没像以前那样死活挽留他在家吃中午饭，便回头要走，心中些微不快。都说张憨老实憨厚，其实他并不憨，精着那。这时，他见到新院子角落码着一排一排的盆子，心想何不趁机再讨点小便宜？提出说，几年的利息不要了，我一个寡汉条子，起夜不方便，把你的乌盆给我一个作便盆如何？赵大从盆堆里挑出一个瘪盆给他。瘪就瘪吧，反正是当尿盆用。
夜里张憨起床小便，瘪乌盆竟说起话来：“好伯伯别急，我有话说。”那张憨吓得毛骨悚然，问道：“你是人是鬼？”
这时只听得悲悲切切的声音说道： “老伯伯，我是人又是鬼，我死的好苦啊！”张憨心想： “怎么把鬼带回来了？老头子壮起胆子；“你说吧，我这里听着呢。”
屋里一个隐隐的声音说道： “我姓王名世民，家住洪河北面，常年做白粗布生意，家有老母、妻子，还有三岁的孩子，一家人靠着我做生意过日子。”
“今年夏天，我骑驴去南集要账回来从赵窑渡口经过，当时正下着瓢泼大雨，天已黑了，喊不到渡口摆船的，无处避雨。恰巧被窑蛮子碰上，就让我去他家避雨。他说他叫赵大，是赵窑的老板，并且让他女人炒菜爎酒，十分热情地款待我。
“赵大夫妇又连连劝酒，我自觉与他聊得甚是投缘，便多喝几杯，我因饮酒过多便昏睡过去。”“不想，赵大夫妇早已窥见我行李中的散金碎银，就心存歹念，故意把我灌醉，乘着我酒醉之时把我勒死。”
“他们怕官府知道来查，把我的尸身投放入窑内，烧成灰烬。并把我的骨灰和泥做成盆，我因为思念家中的妻儿老母，阴魂不散，便附在了这个乌盆之中。”张憨闻听，方才明白为何赵大突然之间变得富足起来，置地建屋，身穿全新的长袍马褂，女人也是花枝招展。真是人心隔肚皮，虎心隔毛衣啊！
王世民继续道： “听说包公来到期思了，求老伯伯替我找包公伸冤，报仇雪恨，就是我的冤魂在九泉之下，也感恩不尽。”说罢，放声痛哭。张憨听他说的可怜，不由的动了他豪侠的心肠，对着乌盆说道： “乌盆，虽则替你鸣冤，惟恐包公不能准状，你须跟我前去。”乌盆答应。
老头儿为人心热，一夜不曾合眼，不等天明便爬起来，背着乌盆直奔期思城而来。一路上冷风嗖嗖，冻得透体。到了期思城东门，天时过早，尚未开门。张憨冻得哆哆嗦嗦，找了个避风的民房屋檐下，喘了好一阵，才觉暖和了些。
太阳升起，过了卯时，包大人升堂了。张憨忙背起盆子，跑向前来喊“冤枉”，当差的进去回禀。差人出来传张憨，张憨随着进入，跪在公堂上，包公问道：“有何冤枉？诉上来。”张憨就把去赵窑赵大家讨帐，得了一个乌盆，遇见冤魂自述的话，说了一遍，并指了指身后的乌盆。
包公唤道： “乌盆听着。”乌盆并不答应。又连唤两声，也无响应。包公见张憨年老昏愦，也不动怒，便叫左右给撵了出去。
张憨出来感到很委屈，便喊道： “乌盆。”只听应道： “我在呀，伯伯。”张老道： “你随我诉冤，为何不言语呢？”乌盆说道： “你刚才把我背在身后，嘴巴对着你的脊背，我说不出话来。张憨听后又返回来嚷嚷“冤枉”。门卫出来喝道： “你这老头子还不走！又嚷什么？”张老道： “求军爷替我回稟一声，刚才我把乌盆口对着我脊背，它没法说话。门卫觉得好可笑，这个老头子分明是编笑话，我倒要看看你玩什么花样！就把他放进去了。
张憨这次端着着盆子上了公堂，将盆子放在地上，他跪在一旁。包公问道：“此次叫他可应了？”张老说：“大人这回喊他，肯定会答应的。”包公说道：“乌盆听着。”依然不见答应。
包公不由动怒，将惊堂木一拍： “本官念你是年迈之人，方才不加责于你，现在还敢如此。本官也是你愚弄的吗？”右手抽支令签，吩咐责打十板，以戒下次。两旁不容分说，将张憨按倒打了十大板。打得老头儿毗牙咧嘴。
不成想，世上竟有那么巧合的事。正当此时，只见一个年轻女子带着小男孩正在击鼓鸣冤。包公问道： “你有何冤枉？”妇人回道： “禀大人，民妇高氏，家住洪河北边颍州地界，我丈夫叫王世民，多日前出门收账至今未归，民妇担心他有不测。”
包公继续问道：“你可有人证？”妇人道：“没有。”包大人问“可有物证？”妇人犹豫了一下道：“也没有。”包大人怒道：“大胆刁妇！竟敢愚弄本官！”妇人惊慌的答道：“民妇有物证。”包公问：“是何物证？”妇人道：“是我丈夫离家时所骑的驴子，前些日只见驴回来，不见人回来。包公道： “一头驴子不足以为证。本官看你们母子可怜，不予以责罚，你们下去吧。”母子胆战心惊地退下。
深夜，包公正在思索今天的两个案子，虽然都没有证据，但是看起二人不似奸诈之徒，也许其中有何蹊跷。
再说张憨出得大门，一拐一瘸地往回走着。转过影壁，便没好气地将鸟盆往地上一扔，只听得哎呀一声，说：“摔疼了我的屁股了！”张憨说“你还砸到我的脚指头哩！”
张憨问： “刚在堂上你为何又不说话？”乌盆道： “只因我赤身露体，难见包大人。再求老伯替我申诉明白。”张老气道： “我已为你挨了十大板，如今再去，我这两条腿就不要了啊。既然你已经成了鬼，依我说呀，不如找阎王伸冤去，比在人间受罪好的多。”
乌盆道： “我是冤死的游魂，再加上思亲心切，不能安宁，下不了地府，所以在这乌盆里附着。”乌盆又苦苦哀求一番。张憨又心软了，只得拿起盆子。他却又不敢击鼓伸冤，只得从角落溜溜秋秋往里边走。
这时，只见那边来了一个拿笊头子、饭勺的厨子，看见张憨挟着乌盆过来，便叫起来： “王校尉，那老头儿又来了。”王朝正在班房谈论此事说笑，忽听说老头子又来了，连忙跑出来撵他。张憨这回学乖了，就势坐在地上，叫起屈来。包公听见，心中暗想，莫非确有冤情，不然这老者已挨了十大板，为何还敢替他人鸣冤？便吩咐马汉将他带上来。
张憨把乌盆放在外面，自己独自进入。包公问道： “你这老人家为何又来？难道不怕挨打么？”张憨叩头道出鸟盆难处，并恳求大人赏件衣服遮盖遮盖。包公听说，令手下拿件衣服与他。张憨拿着衣服出来，将盆子包好，刚拿起来，还是不放心，又叫着： “乌盆，随我进来，这回可别再害我哈！”只听应道：“好滴呀，老伯，我在这里。”
张憨这回留心了，不住叫着走着，走着叫着，乌盆不停答应着进来。到了公堂，仍将乌盆放在当中，自己跪在一旁。包公座上呼唤： “鸟盆。”不想衣内答应说： “小滴在，叩见包大人。”众人无不诧异。包公细问案情，鸟盆从头到尾把自己的不幸遭遇详细地叙述了一遍。包公问： “乌盆，你敢不敢与赵大两口子当堂对质？”乌盆答：“小滴敢对质。”
包公退堂回到书房，想此案虽有鬼魂诉说，但不足为证。如今没有尸身，又无人证物证如何破案。大人眉头一皱，计上心来。
于是，包公遂命人张贴告示：三日后，包公要亲自断“乌盆案”。然后包公又密令王朝、马汉如此如此。
包公要断乌盆案的消息，像长了翅膀似的一下子就传遍了四乡八邻，当地百姓议论纷纷。
这天，赵大正与朋友在家喝酒，说话中朋友提到包公要断乌盆案一事，赵大听后不由心中惊恐。晚上，关好院门，夫妇二人开始商量对策。订立了攻守同盟：“只要俺夫妻俩咬紧牙关，死不承认，就算他包拯断案如神也无法破这个无头案。”
谁知他们夫妻的对话早都被正躲在窗外的王朝、马汉听到了。 一日后，露天公堂前人山人海，老百姓都来观看包公是如何断这个无头案的。差人押着赵大夫妇到大堂前跪下，原告席上站着张憨和地上包着衣服的乌盆。包公问道： “鸟盆，被告已到，你可当堂申诉你的冤情。”乌盆边哭边把自己的遭遇又诉说了一遍。
旁听的百姓对赵大夫妇的不义之举义愤填膺，高喊着要对谋财害命的赵大夫妇严惩。．这边赵大夫妇本是第一次听到鬼魂说话，再加自己确实做了亏心事，已经吓得浑身直哆嗦。
包公将惊堂木一拍，向赵大夫妇怒斥道： “赵大，你还不快快从实招来。”赵大缓过神来，强打精神狡辩道： “大人在上，这乌盆诉冤，纯粹是鬼话，没有物证人证，叫我如何能招。”这时，王朝，马汉走上前来，把当晚赵大夫妇窗内所订立的攻守同盟的内容详细地说了一遍，只吓得赵大夫妇面无人色，但赵大本来就是无赖，死猪不怕开水烫，还是不招，只喊要喝水。
包公吩咐将他夫妻二人分开收入监中，不准他们相见。并稍后再先将其妻带上。包公道： “你丈夫已供称陷害王世民，全是你的主意。你二人将其杀死，并将骨灰和泥作盆，而金银让你收藏了。”
其妻闻听，恼恨丈夫把事情都推在自己身上，便说王世民是赵大用绳子勒死的，并说现有未用完的金银，藏在院子的墙垛子之中。包公差人去赵大家搜查剩余金银，公差们来到赵大家院中，扒开墙柱子，果然找到了金银。
公差将金银带回，呈给包公查验。赵大妻子即行画供，押了手印。包公吩咐带上赵大，叫他妻子质对。谁知这厮横了心再也不招，说钱财是多年积攒的。包公即传王世民之妻高氏上堂，高氏确认了包袱皮就是自己丈夫当初出门时，她亲手包上的。不想赵大这个无赖，铁了心死不承认，又狡辩说天下一样的包袱皮很多，不能说明什么。
包大人一时动怒，要给赵大动用刑，用夹棍套了两腿，未行刑时，再次问赵大，你是招也不招？赵大仍然不招。包大人一声断喝，说了一个“收”字，两边衙役即时行刑。不想赵大不禁夹，竟然昏了过去，再也没醒过来。
包大人见赵大已死，只得叫人抬下去。随即判其妻谋财害命处以死罪，打入死牢待铡。
随后，老包把害死王世民所得金银退还给高氏。高氏念张憨替丈夫呜冤之恩，愿带他到老家为其养老送终。张老也因受了冤魂嘱托，也愿照看寡女孤儿。双方商量停当，一同回到颍州王世民家乡去了。
后续：处理了乌盆案，包公将结案文书通报给光州知州，不曾想，知州原是庞文心腹，把老包使用大刑夹死赵大的事用快马送给庞文，庞文上殿奏本，说包拯在放粮中草菅人命，用逼供信害死农夫赵大，求陛下准奏，处包拯抵命，以正朝纲。
几天来，朝里和家里连续出了几件麻烦事，让仁宗皇帝心烦意乱。先是刘太后心口疼病，越来越重，太医开药说必须用黑人心做药引子，可是，上哪里去弄黑人心哪！
现在可好，没想到包拯竟然害死农夫赵大。人家拿着光州文书逼宫，就下了一道圣旨，令包拯火速回京。
老包不回便罢，这一回来，朝堂上更乱了，在君臣们争论不休时，刘太后罔顾后宫不得干政的纲常，冲进金銮殿，闹得乱作一团。恰在此时，带刀护卫展昭大喝一声：“你还往哪里跑！”顿时，一只三斤多的灰老鼠钻进龙椅下面。展昭毕竟念其旧情，也给仁宗留足面子，又大喊道“回来！”刘太后依然安坐君侧。君臣们眼见这诡异的一幕，个个瞠目结舌，倒是仁宗不解地说：“展昭，你用什么旁门左道，弄鬼弄神？”其实他哪里会知道刘娥会是老鼠精。最终以“不得干政”的理由，令人将刘娥劝回后宫。
可是，那庞文和潘美怎能依得，“启奏陛下，包拯草菅人命，人证物证具在，为正朝纲，奏请陛下勿念私情，以江山社稷为重，处包拯以极刑！”本来老包功高盖主，仁宗平时就对人们过誉包拯，多少有些嫉妒，何况又犯下滥用大刑害死赵大，加之刘太后要用个黑人心，见有人附和，便道“也罢。”
八贤王赵德芳急无良策，搬来了李太后。李太后本是皇上生母，当年为真宗生下赵祯被刘娥串通太监郭槐用狸猫换太子，诬陷李宸妃生的是一只猫，欲加害李宸妃，最终由陈琳救出。老包私访中把她从寒窑里带回，她当场认包拯为干儿子，说起来包拯与仁宗还是干兄弟，所以当时就有人喊老包“千岁”，这时真宗早已驾崩，赵祯加封李宸妃为太后，一帝两太后也成了大宋朝的奇观。李太后听说要处包拯斩刑，便寻死觅活地和儿子闹，毕竟她才是皇上的生母，这回仁宗真是焦头烂额了，八千岁赵德芳见机出班奏道：“包千岁使用逼供信夹死赵大，假设属实，的确不可饶恕，然念及他公而忘私，为国有大功，请万岁陛下免除他的现有职务，以观后效。”顿时，殿前跪下大片一边倒，齐声道：“万岁圣明，臣等请陛下准奏！”仁宗道：“众卿平身，传朕旨，免除包拯一切职务，保留龙图阁大学士，退朝！”这是老包一生所犯的唯一错误。半年后，开封府乱事频发，仁宗一道圣旨，老包复任开封府尹。
还有一件事，老包从期思回朝路上遇到土匪打劫，恰巧有一帮侠客出手解围。几百年后，清朝乾隆年间的小说家石玉昆创作的《三峡五义》已经搁笔，忽听路人传说小乌盆告状的故事，根据其道听途说的事件情节，便在书中加了个第五回乌盆告状。只是石老先生并不知道期思和赵窑所处何地，就把故事发生地说成定远县东大洼。该评书也给期思古时地名造成数百年混乱，更加助长了期思是定远县的讹传。真是不调查研究害死人！
期思镇祁营村湖南村民组对面的白露河南岸有一个自然村叫赵窑，因曾经是一座古窑而得名。
据传，北宋仁宗年间，烧制盆盆罐罐的赵窑窑主名叫赵大，平时烧窑用柴禾多，河这边的老单身汉张憨经常给他家送柴。
一个阴雨天，张憨老汉正在屋里编草鞋，忽然抬头，看见古峡口山岗岭子北头的赵窑，想起赵大欠他三百文柴钱。正好趁着阴雨天去讨要。于是，张憨一个人过了赵窑白露河渡口，来到赵大的住处，想不到的是，赵大原来的两间旧草房不见了，盖了明三暗五的青砖灰瓦新房。赵大身穿长袍大褂，俨然一副大财主模样，张憨惊叹，两年不见赵大，如今混发了！进到院子，一提起欠款，赵大立即爽快地答应付款。张憨见赵大没像以前那样死活挽留他在家吃中午饭，便回头要走，心中些微不快。都说张憨老实憨厚，其实他并不憨，精着那。这时，他见到新院子角落码着一排一排的盆子，心想何不趁机再讨点小便宜？提出说，几年的利息不要了，我一个寡汉条子，起夜不方便，把你的乌盆给我一个作便盆如何？赵大从盆堆里挑出一个瘪盆给他。瘪就瘪吧，反正是当尿盆用。
夜里张憨起床小便，瘪乌盆竟说起话来：“好伯伯别急，我有话说。”那张憨吓得毛骨悚然，问道：“你是人是鬼？”
这时只听得悲悲切切的声音说道： “老伯伯，我是人又是鬼，我死的好苦啊！”张憨心想： “怎么把鬼带回来了？老头子壮起胆子；“你说吧，我这里听着呢。”
屋里一个隐隐的声音说道： “我姓王名世民，家住洪河北面，常年做白粗布生意，家有老母、妻子，还有三岁的孩子，一家人靠着我做生意过日子。”
“今年夏天，我骑驴去南集要账回来从赵窑渡口经过，当时正下着瓢泼大雨，天已黑了，喊不到渡口摆船的，无处避雨。恰巧被窑蛮子碰上，就让我去他家避雨。他说他叫赵大，是赵窑的老板，并且让他女人炒菜爎酒，十分热情地款待我。
“赵大夫妇又连连劝酒，我自觉与他聊得甚是投缘，便多喝几杯，我因饮酒过多便昏睡过去。”“不想，赵大夫妇早已窥见我行李中的散金碎银，就心存歹念，故意把我灌醉，乘着我酒醉之时把我勒死。”
“他们怕官府知道来查，把我的尸身投放入窑内，烧成灰烬。并把我的骨灰和泥做成盆，我因为思念家中的妻儿老母，阴魂不散，便附在了这个乌盆之中。”张憨闻听，方才明白为何赵大突然之间变得富足起来，置地建屋，身穿全新的长袍马褂，女人也是花枝招展。真是人心隔肚皮，虎心隔毛衣啊！
王世民继续道： “听说包公来到期思了，求老伯伯替我找包公伸冤，报仇雪恨，就是我的冤魂在九泉之下，也感恩不尽。”说罢，放声痛哭。张憨听他说的可怜，不由的动了他豪侠的心肠，对着乌盆说道： “乌盆，虽则替你鸣冤，惟恐包公不能准状，你须跟我前去。”乌盆答应。
老头儿为人心热，一夜不曾合眼，不等天明便爬起来，背着乌盆直奔期思城而来。一路上冷风嗖嗖，冻得透体。到了期思城东门，天时过早，尚未开门。张憨冻得哆哆嗦嗦，找了个避风的民房屋檐下，喘了好一阵，才觉暖和了些。
太阳升起，过了卯时，包大人升堂了。张憨忙背起盆子，跑向前来喊“冤枉”，当差的进去回禀。差人出来传张憨，张憨随着进入，跪在公堂上，包公问道：“有何冤枉？诉上来。”张憨就把去赵窑赵大家讨帐，得了一个乌盆，遇见冤魂自述的话，说了一遍，并指了指身后的乌盆。
包公唤道： “乌盆听着。”乌盆并不答应。又连唤两声，也无响应。包公见张憨年老昏愦，也不动怒，便叫左右给撵了出去。
张憨出来感到很委屈，便喊道： “乌盆。”只听应道： “我在呀，伯伯。”张老道： “你随我诉冤，为何不言语呢？”乌盆说道： “你刚才把我背在身后，嘴巴对着你的脊背，我说不出话来。张憨听后又返回来嚷嚷“冤枉”。门卫出来喝道： “你这老头子还不走！又嚷什么？”张老道： “求军爷替我回稟一声，刚才我把乌盆口对着我脊背，它没法说话。门卫觉得好可笑，这个老头子分明是编笑话，我倒要看看你玩什么花样！就把他放进去了。
张憨这次端着着盆子上了公堂，将盆子放在地上，他跪在一旁。包公问道：“此次叫他可应了？”张老说：“大人这回喊他，肯定会答应的。”包公说道：“乌盆听着。”依然不见答应。
包公不由动怒，将惊堂木一拍： “本官念你是年迈之人，方才不加责于你，现在还敢如此。本官也是你愚弄的吗？”右手抽支令签，吩咐责打十板，以戒下次。两旁不容分说，将张憨按倒打了十大板。打得老头儿毗牙咧嘴。
不成想，世上竟有那么巧合的事。正当此时，只见一个年轻女子带着小男孩正在击鼓鸣冤。包公问道： “你有何冤枉？”妇人回道： “禀大人，民妇高氏，家住洪河北边颍州地界，我丈夫叫王世民，多日前出门收账至今未归，民妇担心他有不测。”
包公继续问道：“你可有人证？”妇人道：“没有。”包大人问“可有物证？”妇人犹豫了一下道：“也没有。”包大人怒道：“大胆刁妇！竟敢愚弄本官！”妇人惊慌的答道：“民妇有物证。”包公问：“是何物证？”妇人道：“是我丈夫离家时所骑的驴子，前些日只见驴回来，不见人回来。包公道： “一头驴子不足以为证。本官看你们母子可怜，不予以责罚，你们下去吧。”母子胆战心惊地退下。
深夜，包公正在思索今天的两个案子，虽然都没有证据，但是看起二人不似奸诈之徒，也许其中有何蹊跷。
再说张憨出得大门，一拐一瘸地往回走着。转过影壁，便没好气地将鸟盆往地上一扔，只听得哎呀一声，说：“摔疼了我的屁股了！”张憨说“你还砸到我的脚指头哩！”
张憨问： “刚在堂上你为何又不说话？”乌盆道： “只因我赤身露体，难见包大人。再求老伯替我申诉明白。”张老气道： “我已为你挨了十大板，如今再去，我这两条腿就不要了啊。既然你已经成了鬼，依我说呀，不如找阎王伸冤去，比在人间受罪好的多。”
乌盆道： “我是冤死的游魂，再加上思亲心切，不能安宁，下不了地府，所以在这乌盆里附着。”乌盆又苦苦哀求一番。张憨又心软了，只得拿起盆子。他却又不敢击鼓伸冤，只得从角落溜溜秋秋往里边走。
这时，只见那边来了一个拿笊头子、饭勺的厨子，看见张憨挟着乌盆过来，便叫起来： “王校尉，那老头儿又来了。”王朝正在班房谈论此事说笑，忽听说老头子又来了，连忙跑出来撵他。张憨这回学乖了，就势坐在地上，叫起屈来。包公听见，心中暗想，莫非确有冤情，不然这老者已挨了十大板，为何还敢替他人鸣冤？便吩咐马汉将他带上来。
张憨把乌盆放在外面，自己独自进入。包公问道： “你这老人家为何又来？难道不怕挨打么？”张憨叩头道出鸟盆难处，并恳求大人赏件衣服遮盖遮盖。包公听说，令手下拿件衣服与他。张憨拿着衣服出来，将盆子包好，刚拿起来，还是不放心，又叫着： “乌盆，随我进来，这回可别再害我哈！”只听应道：“好滴呀，老伯，我在这里。”
张憨这回留心了，不住叫着走着，走着叫着，乌盆不停答应着进来。到了公堂，仍将乌盆放在当中，自己跪在一旁。包公座上呼唤： “鸟盆。”不想衣内答应说： “小滴在，叩见包大人。”众人无不诧异。包公细问案情，鸟盆从头到尾把自己的不幸遭遇详细地叙述了一遍。包公问： “乌盆，你敢不敢与赵大两口子当堂对质？”乌盆答：“小滴敢对质。”
包公退堂回到书房，想此案虽有鬼魂诉说，但不足为证。如今没有尸身，又无人证物证如何破案。大人眉头一皱，计上心来。
于是，包公遂命人张贴告示：三日后，包公要亲自断“乌盆案”。然后包公又密令王朝、马汉如此如此。
包公要断乌盆案的消息，像长了翅膀似的一下子就传遍了四乡八邻，当地百姓议论纷纷。
这天，赵大正与朋友在家喝酒，说话中朋友提到包公要断乌盆案一事，赵大听后不由心中惊恐。晚上，关好院门，夫妇二人开始商量对策。订立了攻守同盟：“只要俺夫妻俩咬紧牙关，死不承认，就算他包拯断案如神也无法破这个无头案。”
谁知他们夫妻的对话早都被正躲在窗外的王朝、马汉听到了。 一日后，露天公堂前人山人海，老百姓都来观看包公是如何断这个无头案的。差人押着赵大夫妇到大堂前跪下，原告席上站着张憨和地上包着衣服的乌盆。包公问道： “鸟盆，被告已到，你可当堂申诉你的冤情。”乌盆边哭边把自己的遭遇又诉说了一遍。
旁听的百姓对赵大夫妇的不义之举义愤填膺，高喊着要对谋财害命的赵大夫妇严惩。．这边赵大夫妇本是第一次听到鬼魂说话，再加自己确实做了亏心事，已经吓得浑身直哆嗦。
包公将惊堂木一拍，向赵大夫妇怒斥道： “赵大，你还不快快从实招来。”赵大缓过神来，强打精神狡辩道： “大人在上，这乌盆诉冤，纯粹是鬼话，没有物证人证，叫我如何能招。”这时，王朝，马汉走上前来，把当晚赵大夫妇窗内所订立的攻守同盟的内容详细地说了一遍，只吓得赵大夫妇面无人色，但赵大本来就是无赖，死猪不怕开水烫，还是不招，只喊要喝水。
包公吩咐将他夫妻二人分开收入监中，不准他们相见。并稍后再先将其妻带上。包公道： “你丈夫已供称陷害王世民，全是你的主意。你二人将其杀死，并将骨灰和泥作盆，而金银让你收藏了。”
其妻闻听，恼恨丈夫把事情都推在自己身上，便说王世民是赵大用绳子勒死的，并说现有未用完的金银，藏在院子的墙垛子之中。包公差人去赵大家搜查剩余金银，公差们来到赵大家院中，扒开墙柱子，果然找到了金银。
公差将金银带回，呈给包公查验。赵大妻子即行画供，押了手印。包公吩咐带上赵大，叫他妻子质对。谁知这厮横了心再也不招，说钱财是多年积攒的。包公即传王世民之妻高氏上堂，高氏确认了包袱皮就是自己丈夫当初出门时，她亲手包上的。不想赵大这个无赖，铁了心死不承认，又狡辩说天下一样的包袱皮很多，不能说明什么。
包大人一时动怒，要给赵大动用刑，用夹棍套了两腿，未行刑时，再次问赵大，你是招也不招？赵大仍然不招。包大人一声断喝，说了一个“收”字，两边衙役即时行刑。不想赵大不禁夹，竟然昏了过去，再也没醒过来。
包大人见赵大已死，只得叫人抬下去。随即判其妻谋财害命处以死罪，打入死牢待铡。
随后，老包把害死王世民所得金银退还给高氏。高氏念张憨替丈夫呜冤之恩，愿带他到老家为其养老送终。张老也因受了冤魂嘱托，也愿照看寡女孤儿。双方商量停当，一同回到颍州王世民家乡去了。
后续：处理了乌盆案，包公将结案文书通报给光州知州，不曾想，知州原是庞文心腹，把老包使用大刑夹死赵大的事用快马送给庞文，庞文上殿奏本，说包拯在放粮中草菅人命，用逼供信害死农夫赵大，求陛下准奏，处包拯抵命，以正朝纲。
几天来，朝里和家里连续出了几件麻烦事，让仁宗皇帝心烦意乱。先是刘太后心口疼病，越来越重，太医开药说必须用黑人心做药引子，可是，上哪里去弄黑人心哪！
现在可好，没想到包拯竟然害死农夫赵大。人家拿着光州文书逼宫，就下了一道圣旨，令包拯火速回京。
老包不回便罢，这一回来，朝堂上更乱了，在君臣们争论不休时，刘太后罔顾后宫不得干政的纲常，冲进金銮殿，闹得乱作一团。恰在此时，带刀护卫展昭大喝一声：“你还往哪里跑！”顿时，一只三斤多的灰老鼠钻进龙椅下面。展昭毕竟念其旧情，也给仁宗留足面子，又大喊道“回来！”刘太后依然安坐君侧。君臣们眼见这诡异的一幕，个个瞠目结舌，倒是仁宗不解地说：“展昭，你用什么旁门左道，弄鬼弄神？”其实他哪里会知道刘娥会是老鼠精。最终以“不得干政”的理由，令人将刘娥劝回后宫。
可是，那庞文和潘美怎能依得，“启奏陛下，包拯草菅人命，人证物证具在，为正朝纲，奏请陛下勿念私情，以江山社稷为重，处包拯以极刑！”本来老包功高盖主，仁宗平时就对人们过誉包拯，多少有些嫉妒，何况又犯下滥用大刑害死赵大，加之刘太后要用个黑人心，见有人附和，便道“也罢。”
八贤王赵德芳急无良策，搬来了李太后。李太后本是皇上生母，当年为真宗生下赵祯被刘娥串通太监郭槐用狸猫换太子，诬陷李宸妃生的是一只猫，欲加害李宸妃，最终由陈琳救出。老包私访中把她从寒窑里带回，她当场认包拯为干儿子，说起来包拯与仁宗还是干兄弟，所以当时就有人喊老包“千岁”，这时真宗早已驾崩，赵祯加封李宸妃为太后，一帝两太后也成了大宋朝的奇观。李太后听说要处包拯斩刑，便寻死觅活地和儿子闹，毕竟她才是皇上的生母，这回仁宗真是焦头烂额了，八千岁赵德芳见机出班奏道：“包千岁使用逼供信夹死赵大，假设属实，的确不可饶恕，然念及他公而忘私，为国有大功，请万岁陛下免除他的现有职务，以观后效。”顿时，殿前跪下大片一边倒，齐声道：“万岁圣明，臣等请陛下准奏！”仁宗道：“众卿平身，传朕旨，免除包拯一切职务，保留龙图阁大学士，退朝！”这是老包一生所犯的唯一错误。半年后，开封府乱事频发，仁宗一道圣旨，老包复任开封府尹。
还有一件事，老包从期思回朝路上遇到土匪打劫，恰巧有一帮侠客出手解围。几百年后，清朝乾隆年间的小说家石玉昆创作的《三峡五义》已经搁笔，忽听路人传说小乌盆告状的故事，根据其道听途说的事件情节，便在书中加了个第五回乌盆告状。只是石老先生并不知道期思和赵窑所处何地，就把故事发生地说成定远县东大洼。该评书也给期思古时地名造成数百年混乱，更加助长了期思是定远县的讹传。真是不调查研究害死人！
