我国特有珍稀动物大熊猫，是300多万年前野生动物家族幸存下来的遗老遗少。素有国宝“骄子”和动物活化石之美誉。因其数量极其稀少，濒临灭绝，世界动物保护界有人还将其称之为“最后的贵族”。因其形象憨态可掬，走路左摇右摆、毛色黑白相间，备受世人喜爱。
早在150多年前，法国人戴维神父，在四川从猎人手中获取一只从未见过的奇特动物。因其既像熊又像猫，便其将其命名为大熊猫。并制成标本在法国博物馆展出。从此这种呆萌神兽就轰动了全球，成了世界明星。
曾几何时，野生大熊猫的分布区域，从缅甸一直延伸到我国东部的大部分地区。全国13个省都曾发现过大熊猫化石，在数10万年的沧桑巨变中，他们的活动范围逐渐从热带和亚热带地区向我国中部和东部气候更加温和的大山和密林深处转移。到20世纪下半叶，大熊猫的栖息地，仅局限在四川、甘肃和陕西三省相连的岷山山麓和秦岭山地。由于人为的破坏干扰、生存环境的不断恶化，大熊猫栖息地的急剧萎缩，如今全世界野生大熊猫的存活总数已下降到1500多只。
因为异常珍稀，十分名贵，无论多么友好的国家都不能赠送大熊猫，只能租借。而一只大熊猫一年的租金竟高达百万美元。租借期间一旦死亡，赔金高达50万多美元，产下幼崽，长到三岁以后还必须归还中国，尽管条件如此苛刻，但世界各国依然乐此不疲，排队争租。大熊猫不仅是中国的“国宝”，也深受世界各国人民的欢迎和喜爱，可以说是友谊的使者和桥梁，中国同很多国家开展大熊猫的保护合作研究，目的是提高濒危物种的保护水平，促进全球的生物多样性保护。

栖息在甘肃省区域的大熊猫，主要分布在甘川界山——岷山山脉摩天岭北侧和西秦岭山地红铜河流域，峰峦叠嶂，沟壑纵横、气候温润、水资源丰富的苍茫林海间。为了守护栖息在这块风水宝地上的“最后的贵族”和他们赖以生存的绿色家园，国家在这里专门成立了白水江自然保护区。100多名职工和科研人员，常年累月，跋山涉水，风餐露宿，日月在深山老林里巡逻放哨、跟踪观察，作出了不懈努力，奉献出了人生最美好的年华。
大熊猫一般栖息在海拔2000米到3500米之间的针阔叶混交林中，其生态环境大都是连绵起伏的崇山峻岭，山势峭陡，云雾缭绕。大熊猫赖以生存的主要食物是箭竹，有时也开荤吃点别的东西，大熊猫一般不会主动攻击其他动物，可一旦发现有其他死亡动物时，它也会大块朵颐。箭竹是禾科植物，营养价值不高，因此大熊猫的进食量很大，一天几乎有十几个小时都在1过食，这就需要大面积的箭竹供大熊猫食用，通常一只大熊猫就要占据40公倾左右的领地。
上 世纪80年代保护区成立初期，通过首次全面调查确认，白水江自然保护区境内的大熊猫，共有285只，广泛分布在文县白马河、丹堡河，让水河三个流域及碧峰沟、李子坝等地，约占当时全国大熊猫总数的13%。但由于大熊猫的主要食源箭竹，每隔45年到50年就要周期性的开花结籽大面积枯死，而保护区内箭竹连年大面积开花枯萎甚至死亡，致使饥饿严重威胁着大熊猫的生存。加之箭竹开花结出的种子需要十几年才能长成可供大熊猫食用的新竹，因此一方箭竹已难养一方大熊猫，但家乡观念很强、喜欢独居、性格孤僻的大熊猫，宁可忍饥挨饿也不愿意离开家乡故土迁徙到其他地方安家落户。

20世纪末，天灾突降，白水江流域箭竹大面积枯死。根据区内大熊猫的分布情况，保护区科学选点，建立了7个保护站和一个驯养场，下设专业巡逻队、瞭望台、收容点，开展了旷日持久、艰苦卓绝的大熊猫保护抢救工作。他们采取在重灾区设立观察点，建立驯养繁殖场，就地收容病饿大熊猫。人工播种，栽植箭竹等多种措施，先后成功地抢救了10多只大熊猫，尽管如此，仍然未能遏制大熊猫种群数量急剧下滑的趋势。6年时间，白水江自然保护区管理区境内的大熊猫已减少到156只，也就是说，保护区内的大熊猫下降了129只，平均每年下降20余只！更令人担忧的是，大熊猫的危机状况，并没有就此画上句号，时隔5年，联合调查队再次大规模调查时，发现栖息在白水江保护区内的大熊猫已锐减到97只，这是一个让人痛心疾首，十分难堪的无法接受的数字。
除了箭竹大面积开花枯死，致使大熊猫遭受严重饥荒和过度开荒耕种、滥伐林木、乱偷捕猎、人为干扰的天灾人祸之外，大熊猫种群蜕化、繁育能力十分低下，一只新生幼崽只有100来克，难以喂养，多有夭折等等，都是导致数量急剧减少的重要因素，这种情况并非白水江保护区一地，四川、陕西两个保护区的大熊猫数量也在连年下降。面对此情此景，人们不禁要问，这“最后的贵族”难道真的到最后了吗？真的要从生活了数万年的地球上永远消失吗？

大熊猫的生存危机引起了全球动物保护界的高度关注，也牵动着大熊猫迷的心，人们联手接力，展开了更加有效的大规模保护抢救工作，在那艰难而紧张的日子里，我有幸多次深入保护区域，亲眼目睹、亲身经历了保护“最后的贵族”的一次又一次行动，对“国宝”的守护有了新的更深的认识。
一连数年，白水江自然保护区坚持在让水河、团包、高山嘴等地大熊猫经常出没的地方，坚持进行人工投食活动，投放鸡、牛、羊肉和玉米面窝窝头等食物，救助栖息在这里的14只嗷嗷待哺的大熊猫。抢救队员们爬高山、涉流水、啃干粮、住岩窝、钻丛林，采取路线调查，寻找跟踪，观察习性，分析活动范围等办法，在野外“扎荒”，一住就是十天半月。投食后，他们还要在密林中隐蔽观察，以了解掌握大熊猫取食的情况。与此同时，救护队员还要采取种种办法，引诱大熊猫向尚未开花的箭竹生长区迁徙。通过观察看到，在投食区的14只大熊猫中，绝大部分都食用了投放食物。让他们备受鼓舞的是在投食过程中发现了一只大熊猫亚成体和一只幼仔，分析认为，这两只大熊猫均属新增成员。事实证明，在灾荒之年，通过人为抢救保护措施，这“最后的贵族”同样能够生存繁衍，度过难关。
要让大熊猫不断繁衍，光靠保护区的人马，势单力薄，远远不够，必须动员区内千家万户保护野生动物和森林资源。当箭竹开花枯死，大熊猫生命受到严重威胁的时候，生活在保护区内的陇南文县近10万农民群众自觉保护大熊猫。他们宁愿自己忍受暂时的困难，也不进山采挖药材，毀伐林木。有时饿极的大熊猫闯进山寨人家翻箱倒柜饱食一顿，然后大摇大摆地离去，有时钻进麦田翻跟头、吃麦苗，将庄稼糟蹋的一塌糊涂，村民们也把它们当神灵珍宝，从不伤害。

地处白马河畔，密林深处的邱家坝大熊猫养殖场为保护病饿大熊猫创造了奇迹，保护区职工和当地群众先后把处在危急状况下的13只大熊猫从树枝上、冰雪中、小溪边、庄稼地抢救回来，在兽医和饲养人员的日夜护理、精心喂养下又恢复健康，有的重新放归大自然，有的留作科学研究，有的成为我国对外交往的友好使者。大熊猫“文文”和“雪雪”就是两个幸运儿，先后出访过四五个国家，“文文”是铁楼乡铁堡寨白马藏族青年班富生从山林中抢救回来的一只当时只有两个月大的大熊猫遗弃幼崽，“雪雪”则是一位农家大爷从冰冷的小溪中抢救出来，经文县医院打针输液、喂药喂食半个多月，才活了过来。被驯养场抢救康复的两只名为“霄霄”和“菲菲”的大熊猫，先后赴澳大利亚墨尔本、悉尼及新西兰展出，成为世界上首次踏上南半球的熊猫大使。“林南”是石鸡坝乡哈南村的农民在当地抢救回来的雄性病饿大熊猫，当时只有两岁，饿的皮包骨头经过驯养场几年的精心喂养，变成了十分英俊健壮的“白马王子”，被白水江保护区的科研人员带往四川卧龙保护区参加大熊猫人工繁殖合作研究，为大熊猫人工繁殖研究写下了精彩篇章。先后与卧龙自然保护区的雌性大熊猫“冬冬”结合，产下一对双胞胎，一年之后它又与成都动物园的大熊猫“庆庆”交配成功，于九月又产双胞胎……
在守护抢救大熊猫的日日夜夜里，时任丹堡保护站站长的乔建华，长期吃住在远离村寨人家20多公里的那家梁观察点的小棚子里，有时一住就是一个来月。那家梁观察点是全保护区路最远，山最高，生活条件最艰苦的一个点，临时搭建的小棚子四处漏风透雨，阴天铺上常湿不干，晴天进去热如火炉，更为可怕的是每当大雪封山、暴雨断路之时，观察点上经常发生缺粮断菜的情况。当时没有蔬菜就钻进树林摘野菜吃，没有面粉就用土豆充饥，在箭竹大片枯死、大熊猫生存受到严重威胁的三四年的时间里，乔建华和他的同事们就一直坚持在这样艰苦的环境里守护观察着。
大熊猫居住的地方有浓密的树冠遮挡、繁茂的竹林掩护，白天它们一般都潜藏在竹丛中，以大树做庇护，警觉性很高，发现十分不易。除了定点观察，乔建华他们每天还要在野兽出没、无路可走的密林深处十分隐蔽的地方，跟踪观察大熊猫的觅食活动情况。外出几天，住在崖窝岩洞过夜是家常便饭。一次，他和同事们一起去永碧梁一带寻找一只游动觅食的大熊猫，不知翻过了几座山，也不知越过了多少岭，奔波一天，精疲力竭，什么迹象也没有发现。夜幕降临了，他们就地找了一个岩㓊生起一堆篝火，度过了一个寒冷难熬的夜晚。第二天，天还未大亮，他们继续跟踪寻找，功夫不负有心人，上午十点多钟，他们终于在永碧梁斜坡沟发现了这只大熊猫，他们紧跟不放，在陡峭的山崖，茂密的树林中远远跟踪了一天，仔细观察、记录了这只大熊猫的身体状况和附近箭竹的生长情况，直到看着这只受饿大熊猫安全转移到箭竹丛生食源丰富的解板沟时，他们才悄悄撤离。
还有一次，乔建华正在巡山调查，忽然听到附近有大熊猫的尖叫声，循声望去，他发现离自己约30来米远的一棵大树下有一只大熊猫，当他抬头往树上看时，发现树上也趴着一只大熊猫。此情此景，使这位老站长异常激动，他知道这是大熊猫在发情，机会难得，必须详细观察记录。时至中午，烈日当空，晒得蹲趴在地上的乔建华，满身是汗，但他始终屏住呼吸，一动不动地趴了三个多小时，获得了大量大熊猫野外发情配偶的珍贵资料，为专业技术人员研究大熊猫的繁衍提供了十分重要的第一手材料。
谁能想到，这位呕心沥血、忘我工作的“拼命三郎”，当时竟是一个慢性病和风湿性心脏病患者，几十年来他带病工作，一心扑在大熊猫保护抢救工作上，先后跟踪、观察、转移、抢救过36只大熊猫，为保护国宝立下了不朽的功勋。
白水江自然保护区的7个保护站，除红土河站在武都县境内属秦岭山地外，剩余的6个保护站都分布在文县境内岷山山系摩天岭山脉北麓的大山深处，江河之滨。基层保护站的职工和聘用的护林员长年累月在野外巡山护林，守护着大熊猫、金丝猴等珍稀动物。

功夫不负有心人，经过10多年的艰苦努力，最新一轮现场调查，红外线相机拍摄，传来了令人振奋的喜讯：当年白水江自然保护区连续几年开花枯萎的箭竹已全面复壮，坚持数年人工栽植播种的1万多苗新竹枝繁叶茂，茁壮成长，栖息在这里的大熊猫数量稳中有增，总数超过了110多只，与上次普查相比，增加了20多只左右，白马藏族聚集区白马河流域上次普查时只有8只大熊猫，这次普查时发现至少有15只大熊猫在这里栖息繁衍！
特别值得注意的是，随着保护区周围生态环境的不断改善，退耕还林区域的不断扩大，生性喜欢在隐蔽的山林里独居，不愿迁徙的野生大熊猫也逐渐开始扩展栖息范围。有一次文县肖家乡马家山突然来了一位“不速之客”，经跟踪考察证实，这只大熊猫原籍在几十公里外的范坝乡让水河流域的深山密林中，因当地箭竹开花，食源枯竭，而逃荒迁移，它翻越当年三国时期邓艾伐蜀偷渡阴平攀援的摩天岭主峰，进入李子坝青崖关一带，最后，流落到马家山一带才找到了第二故乡。时隔不久，白水江自然保护区边缘的武都县三仓乡柯柴沟，又发现一只大熊猫，这里是纯农业区，从来没有野生大熊猫分布，根据科研人员考察证实，这只大熊猫无论来自文县尖山保护区还是让水河流域，距离均达四、五十公里之遥。也就是说，这只大熊猫翻峻岭、越峡谷，涉溪流经过众多村庄和农田，横穿甘川公路，泅渡滚滚白龙江才流落此地。人们还在文县碧口镇发现一只大熊猫，毫不犹豫地纵身跃入碧口水库，自南向北泅度过200米宽的水面，上岸之后穿过甘川公路进入白龙江以北地区，消失在茫茫林海之中。科研人员从熊猫的粪便中发现，这只长途跋涉移居他乡的大熊猫，在远征途中主要以麦苗为食物，足见其旅途的艰难困苦......
让众多科研人员迷惑不解而又倍感兴奋的是，近年来在陇南地区的武都、康县、宕昌，甘南藏族自治州的迭部、舟曲、临潭等县也多次发现大熊猫实体、踪迹或粪便。这是“最后的贵族”因为种群增加重新拓展栖息领地，还是随着气候变暖，生态环境改变，他们在迁徙，西移？无疑，这又是一个难破难解之谜。

歌曲《熊猫咪咪》
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