1672年，英国查理二世决定收回银币，发行铜币。到了18世纪末叶，英国经济空前繁荣，对货币的需求量也与日俱增，同时，伪造贷币的数量也大幅上升。在这样的情况下，一位名字叫小波尔顿·马休的银行家的儿子对此忧心不已，他想设计一种难以伪造的贷币。经过他们父子的多方疏通，尽力争取，终于在1797年获得政府授权，即设计、铸造一便士和二便士铸币的权利。新币由马休的好友，著名雕刻家亨里奇·库勒设计，正面为乔治三世头像，反面为和平女神坐像及年号。与其他铸币相比，该币的特别之处是异常的硕大和厚重，用纯紫铜铸造，唯一不足的是，该币造价太昂贵了，尤其是二便士的那枚：重56.7克，直径41毫米，厚5毫米。成本几乎超过面值了，在流通中被称为“车轮二便士”。
“车轮二便士”仅在1797年铸造。到了1800牛，由于铜价大幅上涨，使得该币盗毁迭起，竞相获利。英国政府因此回收回炉了大量该铜币。以至该币存世量急剧减少，美品甚少，至今更是难得一见。但无论如何，该枚钱币体现了世界铸币史上的一次革命，从此进入了机制币的时代，也是英国工业革命后的先进生产力象征。