定海道头，古称“南道头”，位于东岳山之侧。这一带地区，原系海域或海涂。宋元时期的东岳山，还是一个孤岛。作为南宋昌国埠头的舟山渡，始设于道隆山下，而非东岳山。随着海涂涨积，东岳山开始与舟山本岛相连。东岳山之侧就成了船舶的靠泊之处，舟来舟往，渐成兵船重港乃至商贸之地。船靠岸，乘船者开始登岸上路，路之起始，也就是道之头，故称“道头”，古代也写作“衜头”。

明代，在东岳山一带港湾开始形成港口的雏形。东岳山，自古称为“关山”，因为是“南关津渡”，为翁洲古城的屏障之地，也是津渡之所在。明代立有“东南第一关”的牌坊。明代的东岳山，附近是兵船的停泊地，道头所在港口就是军港，古称“关港”，史载为“舟山关港”。
明朝顾炎武所著《天下郡国利病书》载：“舟山关港，城南三里，官哨船只停泊于此”。明天启《舟山志》记载：“舟山第一坊，题‘东南第一关’。隆庆元年，把总李诚立。”坊，即牌坊。李诚是一位抗倭将领。民国《定海县志》则明确“东南第一关，有坊，在关山上，明隆庆元年把总李诚题建”。

近代学者魏源著有《海国图志》，其卷一有文介绍定海城，“定海之守甚严……其地三面环山，前面濒海，城外二三里，为红毛道头，市长里许”。这里的红毛道头，指的就是定海南道头。红毛道头之得名，源于清初的定海红毛馆。清康熙年间解除海禁，设置浙海关，对外通商贸易，舟山重新开放为外贸口岸。康熙三十七年（1698），宁波海关驻定海监督张圣治在定海县城外道头（即南道头西侧）建西洋楼9楹，为外商水手食宿及定海海关办公之所，俗称“红毛馆”，海关官署移至定海。这里的“红毛”指的是英国人。
康熙《定海县志》载有定海知县缪燧撰写的《番舶贸易增课始末》，其中介绍：“红毛即英圭黎国，在身毒国西。其人有黑白二种，白贵黑贱，皆高准，碧眼发黄红色，中士呼为‘红毛’，又呼为‘鬼子’。其国以贸易为务，军需国用皆取给焉。自英圭黎至中国，水程数万里，舟行半年余。”

到康熙三十九年（1700年），英国东印度公司为了拓展商业贸易，开始在舟山建立管理会，派遣商务监督驻定海，设立事务所，负责管理英国商人来浙江贸易事务，把舟山作为对华贸易的重要基地。随着红毛馆的建成和东印度公司事务所人员的进驻，定海港由此成为浙东沿海最早与外国通商的港口。从明代的舟山关港，到清代的红毛道头，定海道头见证了舟山港由军港到对外贸易商港华丽转身的演变历史，成了舟山“海上丝绸之路”的重要文化地标。
定海港贸易直到乾隆二十一年（1756）才奉禁中止。清政府停止了除粤海关以外的其他三个海关的外贸职能。东西洋船不准停泊定海内港。乾隆二十二年红毛馆被废。红毛馆遗址尚存。

供稿：舟山市史志研究室

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