在滑动导轨中，大部分能量以磨损能形式而消耗掉，因而磨损快，难以长期维持高精度。相反，滚动导轨副摩擦小，磨损少，可以长期保持高精度。
另外，由于滚动导轨副中采用多个滚动体作为支撑，同时滚道能较容易地获得很高的加工精度及较高的表面硬度，因此直线导轨副具有较长的工作寿命。
对于滑动导轨面的流体润滑，由于油膜的浮动，产生的运动精度误差是无法避免的。在绝大多数情况下，流体润滑只限于边界区域，由金属接触而产生的直接摩擦是无法避免的，在这种摩擦中，大量的能量以摩擦损耗被浪费掉了。
与之相反，滚动接触由于摩擦耗能少，滚动面的摩擦损耗也相应减少，故能使滚动直线导轨系统长期保持高精度状态。同时，由于使用润滑油也很少，这使得在机床的润滑系统设计及使用维护方面都变得非常容易。