前期完全是靠刘备的个人魅力去招募武将。195年左右强攻袁术没成，只好继续龟缩在小沛发展。同时派兵去占了空城宛。后来的转折点竟然是曹操从平原绕过来灭了孔融和陶谦后，我登用了被曹操招在北海的陈登，直接占领了北海。北海受到平原和下邳曹操攻打，扛住后小沛出兵，与北海反攻下邳。此时马腾打下了张骕，贾诩被我成功登用，至此军师到位了。代价是宛被马腾打下。宛的部队及时撤退，分兵一路参与袁术攻打许昌孔伷并成功占领许昌。另一路小部队占领废墟洛阳。后许昌又被追过来的马腾打掉，退守洛阳。洛阳慢慢发展，此时吕布强攻曹操未果，趁虚而入从小沛和洛阳夹击攻打吕布的陈留。局势稳定后，北海出兵打平原，陈留洛阳出兵打濮阳，最终成功消灭曹操。至此，196年中，经历两年，北方已被袁绍统一，西北是马腾的，西南是刘焉，襄阳附近是刘表，孙策劝降了袁术占领4座城，刘繇先后劝降了严白虎和王朗，占领3座城。开荒算是结束了。手下文臣武将也都不错，没有继续玩下去的必要了。