沈遇年和沈流年自豫章书院回来，准备参加下个月的科考。
从江西到京城路途遥远，两人均日夜兼程赶路，三天三夜的颠簸难免显露出疲态。
傍晚的夕阳洒下金色的余晖，给大地披上了一层金色的纱衣，傍晚的宁静令人更加困倦。
不过即使到家了，他们暂时依然不能休息。
沈家家规森严，按照沈家的规矩，子弟外出回家，都要给家中的长辈，父亲沈若清、嫡母傅乐琳请安，汇报在外见闻，听从父母训示，伺候父母吃饭喝茶以表孝敬。
沈遇年是沈家庶子，与生母陆心钰居住在沈府的东北角最偏僻之处的香园，沈遇年匆匆放下行李，简单给陆心钰请安问好，交代几句，不敢多耽搁，便赶去给父亲沈若清请安。
沈若清如今不到四十，却官至殿前司副都指挥使，满朝武官第一人，更有从龙之功，深得皇帝信任，可谓炙手可热的大红人。
带了一辈子兵的沈若清治家如治军，等级森严、令出必行，有错必罚，家里三个儿子稍有错处便大加锤楚，对唯一的庶子沈遇年更是如此。
沈遇年匆匆而至，到达时身上已经起了一层薄汗。
到了父亲居住的雅竹轩，沈遇年踌躇了一会，长呼一口气，没有进门，只是请门口的小厮通传一声，便在门口跪下等候。
此时太阳已经落山了，天边仅留一点余晖，路边的烛灯还没有点起，光线昏暗，有三三两两的小飞虫在沈遇年旁边飞舞。
记得小时候第一次从书院回来，也是黄昏时分来给父亲请安，正好在门口遇见了沈流年，见沈流年直接穿过大门，沈遇年便和沈流年一道，未经通传，直接跪在沈若清的书房门口等候。
不曾想沈若清见沈遇年跟着沈流年进入书房后立刻暴怒。怒斥他不懂尊卑长幼之序，言行无状，狂妄自大。
挥手便把沈遇年奉上的茶水劈头盖脸泼到沈遇年脸上，滚烫的茶水顺着面部薄薄的皮肤留到身上，又痛又烫。
其实沈若清很少亲自打他。
那次却是例外。
沈若清拿着镇尺打了他一百多下手板，打到最后沈遇年双手肿胀黢黑，甚至有血迹滴滴答答点在地上。那时沈遇年痛到完全失去理智，跪趴在地上抱着沈若清的大腿死活不松手，泣不成声恳求父亲饶恕。
父亲却不肯，一直逼着他伸手。
一下又一下，直到手上的皮肉破碎碎裂，鲜血蜿蜒留下。直到嫡兄沈流年为他求情。沈若清才扔下板子拂袖而去。
那也是沈遇年第一次切身明白嫡庶的区别。
从此再也不敢忘。
唉，想到这些难免有些悲伤。
吱呀一声，门开了。
“遇年公子，大人现在不在这里，半个时辰前去了翠竹轩，劳烦您去翠竹轩找大人。”
翠竹轩，是嫡母傅乐琳的住处。
说话的是父亲的贴身管家刘全，也是沈遇年惹不起的存在。
“好，麻烦刘管家了，我现在就过去。”
沈遇年扶着膝盖起身，马不停蹄的跑向翠竹轩。
跑空耽搁了这么久，时间已经很晚了，父亲在翠竹轩，想必大哥沈流年已经给父亲请过安了，自己去的那么晚，希望父亲不要生气才好。