我曾看过网上的外国人对比中国象棋和国际象棋，最后他们的结论是中国象棋更强调攻杀，战术技巧，而国际象棋除了这两个之外还有封闭半封闭形势下的局面性对弈，这才是国际象棋的魅力所在。中国象棋没有国际象棋的兵链结构，相当于国际象棋的开放型局面。“为什么大多数玩国际象棋的外国人对中国象棋没兴趣。”否则越南的象棋人口比例似乎不下于国内。这个很正常，大多数玩象棋的国人，也没有玩国际象棋。当你爱玩一种游戏时，自然更可能“冷落”其他的，而且是如此类似的两个游戏（和其他类型的棋类相比）,更别说这两个棋有各自的国际象棋文化和中国象棋文化。不过中国象棋即使除去东南亚国家，还是有些外国玩家的，例如高赞的象棋网站，创始人就是白人，其中玩家也有很多欧美人。象棋的特色主要是局面天生开放，对那些喜欢开放进攻局面的人来说玩得更舒服，再加上世界上象棋玩家的人数仅次于国际象棋，因此可以吸引一些人。但是象棋目前有个或多或少地影响了象棋输出的缺陷：规则不统一、不严谨。特指“循环规则”、“限招规则”，尤其是前者。当局面出现循环谁也不变招的时候，就有可能出现分歧：“你这是耍赖，明明杀不死我还在走威胁我的招法”、“象棋本来就是战争要吃老帅的，你既然无法摆脱我的杀招，那不就说明你被我牵制了？应该和棋”、“你一直抓我的炮，赖皮！”、“就允许你先要抓我的马，不允许我去抓你的炮？”、“你都劣势了，还一直威胁吃我的帅赖和”、“劣势个毛，我本来就是弃子攻杀的，这个局面我也预料到了，我觉得应该鼓励攻杀应该你要变招”。
综上，为什么会出现这种情况？因为象棋规则就不完善，绝大多数人都有各自的一套循环规则，而不是遵守一套统一严谨的规则——为什么被困毙不能说“我要被吃就不能不走棋？所以不算输”，因为大家都遵守了这一套规则，困毙作负。而象棋循环规则并没有严谨的规定，程序也没有统一的程序规则。至于《象棋竞赛规则》（俗称中规，国规）和《世界象棋规则》（俗称亚规，世规）,它们根本就不严谨，极多地方没说清楚，一些循环局面的判决都是裁判众说纷坛。
《世界象棋规则》是程序的主要参考规则，因为它很简单，但仍然有一些没说清楚的地方甚至矛盾，所以说各个象棋程序的规则都是不一样的。
但即使这样，和其他棋类一比，象棋程序规则也是很复杂的，这成为毕竟国内大多人连本土棋类输出象棋的其中一个阻力——
棋的竞技规则都认为太复杂而鄙夷，更别说更复杂的象棋循环规则有的海外小众线上比赛甚至只禁止长将（循环的片段中，某方每步都在将军）,以此摆脱那不严谨的循环规则。
还有一些可客观的原因：
第一，棋子是“车马炮”、“兵卒”等中文符号，外国人辨识起来有难度
外国人如果要下中国象棋，还要学一定的中文，无形中提高了棋子的辨识难度，成了中国象棋在世界范围内推广的阻碍。
第二，世界各国已有类似的替代棋种
比如西方国家的“国际象棋”，没有楚河汉界，可以“王车易位”、“兵卒生变”，玩法比中国象棋更自由。
比如日本有“将棋”，和中国象棋相比，多了类似“升变”的规则，还有别具一格的“打入”规则，即可以用一手棋将吃掉对手的棋子放回棋盘成为自己的棋子。
比如朝鲜象棋，又叫高丽象棋，韩国象棋，由中国象棋演变而来的一个棋钟，和中国象棋有很大的不同，没有楚河汉界，“楚”、“汉”在九宫的中间，“兵卒”开局就可以直走横走，单边“马”、“象”可以换位置，“炮”无论是走子、吃子必须隔一个棋子，“炮”不能隔炮吃子，也不能隔一子吃对方的炮。
以上仅举3个例子，由此可见，不同的棋种都是跟自身的文化特质和思维习惯有联系的，正所谓一方水土养一方人，在没有接受比较好的宣传和推广的前提下，放弃自己熟悉的棋种，去玩别国的棋种，是不现实的。