看到好些人都如此表达人的主观能动性，可事实当真如此吗？如果人的主观能动性完全可以不证自明，也就不会有几千年的唯心主义了，即使现在，也有一堆人不了解马哲的主观能动性到底是个什么东西。
理解马哲的任何一个概念都要立足于辩证法，主观能动性也不例外，在谈及能动性的时候，不要忘了它还有一个对立面，叫做受动性，受动性与能动性是对立面的统一体。
在理解它们之前，先要理解另一个重要的概念，就是目的和需求，一般人对目的和需求没有清晰的分辨，甚至阅读的时候把目的和需求混为一谈。
目的即是人要做的事情，需求即是人需要的事物，需求是人的目的的执行目标，这里必须分清它们的概念，目的和需求是对立又统一的关系。
需求是客观世界反映给人的认识活动，从事实践活动过程，人对客观世界有了深刻的认识才产生有目的的需求，进而才有了人改造世界的目的。
理解目的和需求，再来谈能动性和受动性，能动性的前提是受动性的规定，一方面，人要通过实践反映客观世界获得需求，另一方面，人的实践目的又受客观世界的规定。
能动性的来源来自于人的需求，人的需求是受动性结果，有了需求才有目的，才具备主观能动性。
主观能动性不是不证自明的，不证自明的能动性是唯心主义的能动性，它把人的一切活动都建立在人的精神基础上，认为人的思想观念决定着社会历史，马哲不否认主观能动性，但否认它的决定性，而是用辩证法来证明能动性来自于受动性，目的诞生于物质利益的需求，受现实条件的制约，有什么样的需求受制于对客观世界的认识。