越南战争时期，美军为了对付隐藏在越南密林中的北越军人，发起了“牧场手行动”（Operation Ranch Hand）计划，向越南丛林大量喷洒剧毒的落叶剂和除草剂，希望可以通过这种方式让越共军人们无处可躲。这其中危害最大的便是被称为“橙剂”的落叶剂，因这种物质的铁罐上涂有橙色识别标志而得名。
橙剂在喷洒后，会释放出一种叫二噁英的物质，该物质具有强致癌性和强制畸性。
从1961年至1971年，美军在越南撒放化学毒剂19905次，共向越南南部306万公顷的国土上（占越南南部总面积近25%）撒放8000万公升化学毒剂，其中61%是二噁英含量竟多达366公斤的橙剂。被喷洒2次以上的面积占86%，被喷洒10次以上的面积占11%。
橙剂给越南的生态带来的巨大的打击，大量的河流，土壤被污染，植物枯死，动物死亡，民众和军人也成为橙剂的受害者，约480万越南人被橙剂毒害，即使战争已经结束了约50年，但是超过 300 万第二代、第三代、甚至第四代受害者仍被橙剂影响，痛苦不堪。越南境内目前仍存在着大量的癌症患者和畸形儿，许多国家也禁止进口来自越南的农作物与水产。
橙剂不仅给越南人民带来痛苦，参战的美军以及其他国家的军人也被橙剂所害，根据韩国橙剂受害退伍军人协会统计，参加越南战争的30万韩国士兵中10万人是这种化学毒剂的受害者，其中2万多人已死亡。而美军越战退伍士兵也有25万人因为橙剂的后遗症而死亡。
在面对越南提出的伤亡数据时，美国一直都对外宣称数据不准确，并且坚称橙剂不会影响后代性状；而在面对越战退伍军人的诉讼时，美国也是一次次驳回，在起诉索赔的近4万名越战退伍军人中，真正得到赔偿的不到2%。
图为越南因父母被橙剂毒害而天生畸形的橙剂受害者，图18为一名在自己孩子们的墓地祭奠的前北越军人，他和妻子生了15个孩子全部因为畸形而夭折，此后他才发现原来是橙剂毒害了他的身体。