【车程过半，南方的雷雨才逐步施展开他的身手。平生第一次深入广袤的西南腹地，却是这样地狼狈、这样地风雨兼程。才想起旧日，初读陆放翁“风如拔山怒，雨如决河倾”时，浮想出的景象远不如实感的一二。是的，真是如山怒、如河倾，但山怒与河倾本身不过是一种肖想，只有亲临其境，你才能知道陆游用词的精妙，精妙到没有替身。山怒和河倾，本身就是风的形象、雨的后果，所有的喻体在事物本体面前都显得逊色与渺小】
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【再往南去，贵州的风雨只会更加急骤，因而顾不得避雨整装，只能一匹又一匹地换马，一趟又一趟地轮替车伕，昼夜不分地向西南进发。这是钦差主使的命令，而副使——这位只在朝堂上有过交锋、诚无半分私交的年轻勋贵，弃置了他那驾更为轻便舒适的马车，坐在了我的对面，用行动表示了他的赞成与支持】
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【庆王的密信还压在我的胸口，疾风与骤雨就这样不客气地钻进窗户来，叫本来就狭窄的地方挤得显得更为逼仄。我试图从对面人的脸上窥探出一丝不自在——但没有，烦躁——没有，悔意——没有，他就那样怡然自得地端坐在风雨中，似乎预料一切、掌控一切、接受一切。于是，竟然是教我这个一贯以从容自诩的人，先将疑问探出】
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贝勒爷，【待他睁开双目，暴雨却将解疑的欲望浇熄，出口的却只是闲谈】洞庭湖就在不远处。
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【湖广也是暴雨，云贵也是暴雨。湘、资、沅、澧“四水”含住了天怒，洞庭湖蓄住了无情的怨泪，原来水和水是天然地亲近。云贵却只有山。于是泥流俱下，席卷而来，村庄连根儿地被淹没——这是云贵总督钮祜禄检中的原话。顽石抵不过暴雨，怯懦的、逐流的泥土却成了同谋，一齐酿成天灾】
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这是我第一次放钦差，贝勒爷。我天生畏高，要是有的选，我不选云贵。
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【言下之意已经暴露无疑：这位有的“选”的贵胄，为什么偏偏固执地登上这并不光彩的钦差行辕？圣上的怒意将我迁出朝廷，户部的敌意叫我两手空空地往赴贵州，一程接着一程暴雨更是叫我坐立难安。这般的颓废、苦恼、狼藉，他又何必在此时、此地和此人分担这如注的暴雨？】
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【雨声好像更大了，眉头随着这雨皱起来，耸立成山峰——云贵的山，无法抵挡这如注暴雨的山。但谁又忍做同流的泥土？】

【我在期待。期待风再骤一些、雨再急一些，甚至期待它刮走这坚固的车顶棚：一根根木头被吹卷到天空，又被那惨黑的云压下来。我期待从这端正的、沉静的气氛中叛逃。如果这不仅仅是幻想，而是对未来的一种隐喻的话，那么将暗示着我十足抗拒进入云贵的地界。这注定不是一次策论，我既无法照孔贤的原话抄录，亦无法旁征那些亚圣们、信众们的文字，甚至是，我也无从出其不意，写出什么新奇的立论来。坏就坏在，这不是策论，出题的人远没有咸安宫的老腐朽们周全，对我会如何答题完全没有预想——或者，他恨不得这是个解不出死题才好】
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【云贵的主官们，远不如我循循善诱。洞庭湖的烟波与梵净山的云雾都是一种修辞：我无非想探问，一位聪颖的、甚至是尖锐的勋爵，为什么作出堪称愚蠢的选择？是为了云烟雾雨当中，一笔虚无缥缈的功劳？不是吧，此行若是肥差，远轮不到他的“请命”。当然，千步廊可以没有我的立足地，但四九城总会有他的衙邸，于他而言，这尚不需要卧薪尝胆的决心——可也正是如此，我没得选、他有得选；也正是如此，才处处暴露着狰狞的可疑】
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【可是，爱新觉罗项山，他才是真正的叛逃者。他并不顾及我言语中的文饰，不回应呼之欲出的疑问，他回过头去，讲起了岳阳楼。但洞庭湖于我不过是一个无足轻重的引子，这引子之后悠长的涵咏、深重的叹问，他可以视之不见。安南的叛乱、矿民的苦难、虚空的府帑，那样掷地有声的惊雷，却被无穷的密雨遮盖，消散在洞庭湖与岳阳楼的遥想中】
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放在此时，亦可登岳阳楼。
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【密雨笼罩住车马，车马又围拢住羁客，在不见边际的长夜与暴雨当中，只有一豆烛光，在这逼仄的、绝情的黑暗中呼出一缕声息。驿道泥泞，若不是鞍下是善行苦旅的良驽，老钟又是娴熟的马伕，行程早就被暴雨与淤泥耽误，因此摇晃和颠簸根本不值一提。只是，那烛光在这风雨交加、泥泞颠簸中，是那般地脆弱将熄——我忍不住要叫停车马。但出口仍然是循循善诱】
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只是登过岳阳楼，咱们仍要赴黔地。奴才这几日总想起黔之驴。黔本无驴，是「好事者船载以入」，黔驴技穷、技止此耳，被本地的老虎吃干抹净。
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【断其喉、尽其肉。我在讲这故事时，刻意模仿柳河东的样子，虚起一双眼，透过窗户的罅隙遥望远方。天火偶然露出狰容，照出一片湿洼洼的、荒芜的土地。目光收回来，紧对上对面人那双暧昧不清的眼睛，终于见了锋利。我逼问】
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热一热，祛祛湿气。这就是黔驴的最后一招么？

【随着怀表被合上，车厢中的时间再次恢复不精确。我应该坦承，当项山掏出那只刻着繁复花纹的银表出来时，我觉察到一丝恐惧——这恐惧来自于它的精确。我已经习惯于被告知时间，仆人、更夫、正当光明殿前的鞭声，时间被声音具象化，成为一种不为我完全掌握的他者】
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【而当时间出现在了怀表上，它仿佛就成了宝塔轮与芝麻链牵引下的玩物，因为可以被藏在怀中、握在手里，所以顿时失去了原有的神秘。有时我甚至想：即便有一日金乌坠落，人们不再可以观察到日出与日落的时刻，却仍然不会失去时间。换句话说，即使太阳都“死”了，怀表里的齿轮仍旧会恪尽职守地走动——这场面让人毛骨悚然】
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我们还是讲回洞庭湖吧。
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【或许是因为时间又再一次回归到混沌当中的原因，我的神志也随之松懈下来。老钟仍然在适时地鞭策他鞍下的马驹，我却顿失发问的兴致。行至何处或许并不重要，重要的是：等这场对话告结，无论行至何处，今夜都要找一个地方安顿下来。我不知道的是，早在登上这驾马车之前，这位不容拒绝的王公已经安排好一切：岳阳楼、温酒以及停车休整，就连我的恼怒与反击都被他预料——他精确地像那只怀表】
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【不一样的是，我仍然苦口婆心，调用那些现成的意象与典故，继续做一位称职的谏客。尽管这并未逃脱他的预料，但松弛下来的叩德览冲，决定不再去对抗一位高明的观察家、一只精确的怀表】
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洞庭湖连着长江，所以湘地暴雨、长江水涨；上游流湍，洞庭湖的水也会溢出来。
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【万事万物总有关联：就像怀表与项山，就像洞庭湖与安南。前者来自文学的想象，而后者则来自庆王的临别赠与】
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所以，云贵的猛虎若没能被乖乖驯服，就等于是在反刍安南的蛇虫。
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【我想，他一定不擅长下棋，又或者他实在是过于另类的棋手。一个优秀的棋手应当擅长推动局势的前进：宁在一思进，不在一思停。但这车厢太过逼仄，夜雨又太潮湿、黏腻，已经容不下太多的意象和比喻】
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黔地有没有驴我尚不清楚，但，矿商手里有钱。只是——
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【只是，你要怎么从我手中取到呢？两指夹出一张银票来，赫然是一张绍武通宝。烛火憧憧，照出他一双炽热的、明亮的眼睛。如果他也能借这烛光看清楚我的眼睛，是否能从紧皱的眉头与困惑的目光中，窥探出我的期待？】
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【我在期待什么？期待一个我早已知道的答案吗？还是期待这个答案，从他的口中说出来？】
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【我将目光收回到手背上。这地界太潮又太热，我仿佛已经能够闻到蚊子血的腥味】

【落在手背上的那一点殷红被拭去后，弥漫在潮湿的空气中的只剩下几不可闻的血腥气。询岳在我面前展开那张《皇舆全览图》之前，安南只存乎于遥远的遐想当中。但这位卓越的战略家，在云贵与安南之间划出千丝万缕的关联：矿税是理所当然，贵州铅矿中潜藏的军需却是我前所未想。甚至，还有更敏锐的观察与直接抵达庆王府的消息，告诉他“制钱日少，价值腾贵”，宝泉局（注：户部主办的铸局）的事业受阻，而破局的关键就在贵州的铅矿】
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【《全览图》已经摊开，我便在其上和庆王举弈。现在想起来，那确乎是一盘不甚精彩的棋局，但其中却有不止于是的况味。既有颓唐的前奏，又面临一筹莫展的去处，我已经没有下棋的意志，因此展现出“懒算输赢信手棋”的姿态来，但询岳——我这时才想起来，他一改常态地担当吹鼓手，下得勇猛又激进，要我一扫颓唐、激扬斗志】
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【而随着胜利在望，我最终没有下完那局棋】
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贝勒爷，我不知道询……庆王爷有没有告诉您，我并不喜欢下棋。
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【或许是因为面前这位勋贵过分的坦陈，又或者灯火的明暗交易让人心生倦怠，又或者是，胸口那一封密信实在太过于沉重，沉重到让我重新审视我与那位自小相识的挚友的关系。这封信的接收者当然只是棋盘上的一枚棋子，而无论安南、云贵，恐怕也是他巨大蓝图中的小小一块。当观者的视野足够宽阔时，被观看的人就显得足够渺小。可是我不一样：谋划安南时，我会自然地想及被瘴气所感的将士，会念及他们“犹是春闺梦里人”；进发云贵时，暴雨泥流下的流民、失守的家园以及无助的眼睛，始终是我此行的最大忧虑。我看得太“小”，而询岳看得太“大”，和他的父亲一样“大”】
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【在这样的气氛中，我的失落显而易见】我下棋是前瞻后顾，很不自在。不过，也正是因为想得多，所以才能如您所说，“运筹帷幄”。
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【随着血痕在雨气中进一步氤氲，我终于聚拢了目光，重新对上他的一双明目。自然而然地从他手中接过那纸书页。血迹斑斑背后，是枯燥的空白，白得像今年贵州府核定的矿税。目光陡然一凛，轻轻挥动那纸页，随即在那烛光上化作一缕青烟】
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烦恼在前，才能没有后患。
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【纸页在炙烤下迅速地蜷缩身躯，我在完全的寂灭之前窥见孔圣人最后的耳提面命：虎兕出于柙，龟玉毁于椟中，是谁之过？朱子的批注是什么——怎么忽然忘记？】
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【最后的血痕也被消除殆尽，遗患却不止于一纸债券。哦，“典守者不得辞其责”，终于想起来。但，谁又是真正的“典守者”？】

桩桩件件，又有什么是在贝勒爷的意外呢？
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【这只是笑谈。只是这天底下最精当的讽评与寓言，也莫不是在戏说野史当中。当果脯的甜味儿重新在空气当中弥漫开来，关于“白纸恤民”的计谋至此完全敲定，却又如烟销散、了无痕迹，只剩下零星的气味。在密密重重的雨声里，一声惊雷陡然而至。预想中，再过十余日，当我坐在贵州的宴席上，销毁那些“白纸”时，矿商们的肩膀也将会像这雷声一样，猛地耸起又即刻自制，最终化作几不可见的战栗】
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【至于那本《论语集注》，我轻轻将它举起来，作弄出一副痛心大憾的模样】这是宋刻的……或许在摛藻堂并不是稀罕物事，我却是花了好大力气才寻来。
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【有光陡地一闪，我随手接过他抛出的物什。果脯横卧在手中，冷眼旁观我的某种叛变，我却依然镇静，把它搁在鼻子下边轻轻一嗅。目光中的审视与犹疑在一时间消融，我开口向他讨要一样“意料之外”的好处，用天经地义的口吻】素闻贝勒爷的字好，给我补上吧，这一页。
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【于是，半旧的册子又回到他的手里。真是足够轻，孔贤的箴言句句千钧，朱子的批注又冗长繁杂，千万只眼睛、嘴巴、忠心、肝胆……都只能寄生于这样轻薄的纸页中。接着，我像完成了一场献祭，不再看向他，梅子如同他的分身，犒劳一个紧绷的、焦虑的灵魂——忽然一个警觉的寒战：他早就做好了招降我的准备，从打包这一包蜜饯开始。但恕我明知故犯，毕竟在这样潮热的、黏腻的夏日夜晚，他的相赠，真是一味绝妙的“解药”，让人甘心沉溺、弃之不能】
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我不擅酒，但喜欢饮——和下棋相反。
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【尽管这是一场精彩的对战，但持戈而立的叩德览冲仍然心有戚戚焉：若是再来几个回合，恐怕这些迂回的、含蓄的比喻与意象将很不足用。而我的对手，又是那么高明的修辞专家，可以将万千意象拆得七零八落，又以绝非凡人可以想象的方式重新组装起来。真不应该和这样的人成为对手，在一饮而尽的前一刻，我是这样想】
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【可是，成为对手还是盟友，真由得我们选？说到底，无论是询岳、项山，还是我，其实都习惯下先手棋，永远试图掌控局势，即便是“懒算输赢”，也得是姿态昂扬的主动退让。说到底，成与败，还是要亲手掌握】
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【又可是，在某一刻，在蚊蝇的媒介下，血与血确实交融，我们谁也没办法否认】

这么帅吗