银河系是一个铁饼模样的天体系统, 在它的中心有一个向外突出的大核球, 半径大约有一万多光年, 在这个大核球里面充满了弥漫的星云和各种星际物质。在核球外面还有一个呈扁平状、直径大约有10万多光年的银盘, 它是银河系中大部分恒星的聚集之地, 此外, 还包括一部分星云、星团以及星际物质。我们所熟悉的银河, 就是银盘中的恒星集合在一起形成的。银晕位于银河系的最外面, 它的半径大约有30万光年。和银盘不同的是, 银晕中的恒星以及星团的数量都很少。