三:矫正壮侗语系史前史的跨学科证据
为了更全面地了解壮侗语系的分化和扩散的社会文化背景,作者综合了遗传学、考古学、古生态学和古气候学的跨学科证据来描绘其演化历程。如图3所示,最初的分化发生在距今4000年左右,第二次分化发生在距今约3200年,之后在过去的2300年里语言数量不断增加。考古证据表明,中国南部地区考古遗址数量在距今约4000年时急剧减少,在距今约3000年时增加并达到最大值。线粒体DNA反映了壮侗语系人口规模的历史变化。总体而言,存在着两个人口增长阶段,其中前者在6400-4200年间人口增长了大约17倍,而后者从3500年前到现在大约是人口增长的16倍。此外,古生态证据表明,热带水稻在4400-3500年前在中国东部和中国西南高海拔地区的存活概率急剧下降,然后保持相对稳定的。最后古气候学证据表明全球气温下降发生在4400-3500年前 (4.2 K事件),在过去的3000年里,全球气温变得相对稳定。
因此,壮侗语系的演变历史概括为三个时期。
一:4.2 K事件(距今4400- 3500年)期间的“收缩期”,加上语言最初的分歧,人口规模几乎没有变化,考古遗址减少。
二:4.2K事件后的“恢复期”(3500-2300年前),对应早期的分歧事件,气候比以前更加温和,考古遗址和人口规模稳步增加。
三:“繁荣期”(距今2300年至今),语言数量和人口规模迅速增加。