【皇榜昭昭，百子登科。绍武年的科举在诸君侧目下缓缓落幕，或簪花而中、或名落孙山，皆以此为终，大梦一场各行后路。朝堂浮沉非朝夕可见，忠奸百年自有盖棺定论之日。可若不惧史书工笔，盖棺亦非定论，只当杀伐果断、行眼前事】
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【宴饮之乐鸣奏不绝，绣衣朱履，觥筹交错。撩袍举步间、正欲落座时，瞧见二哥已在席间端坐，迎来送往间受百官谄谀。诚然，二哥长于潜邸，有当朝头位亲王的殊荣在身，赤子红心更是受圣宠无限，而他所行种种赤诚亦非旁人可效可拟。我遥望着他的身姿，揣测着他与汗父年轻时的相似，敬与羡如冰泮发蛰，百草权舆。须臾，我窥见他掌心里握着的酒盅似已空荡，立马稍快几步至其身侧，拎起酒壶将那汩汩清醥斟满于盅。就近坐稳，脑中登时浮出绍武二年时、曜光刺目下的锋利箭簇。“象心纵放”，我记得这四个字，筋骨百骸似亦未忘却，搭在桌案上的手肘竟不由得隐隐颤抖、片刻又消。那柄弓的分量，又跃然而现，可使面目狰红的并非分量，而是刹那间的歹意。人潮喧杂，我沉了口气、稳住心神】
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二哥来得好早。
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【开口搭了一句，目光扫视着席间的新贵们】听闻这次科举人才济济，二哥可有熟识的？
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【边说话、边捞起手旁的茶碗。清醥辛辣，乃苦汤子们的大忌。酽茶苦涩，虽亦不当饮，但喉咙里若连这点苦涩甘甜都不曾逗留，那人生数载岂非皆如水般寡淡。觉罗氏的子孙，或当为人杰、或当作鬼雄，寡淡之生亘古未有。我曲着手掌、握着那碗滚烫】

【是天子门生点亮了长夜，在煌煌烛火的衬托下，能看见某座山的一隅之地填入一颗又一颗沸腾的幼树，以低微的、显耀的、可有可无的姿态盛放在君王的慧眼。他们将要划破理想的暗面，在日出之前尽可能地渗透到正大光明匾后的匣内。在死亡、或是消亡之外，一切显得惬怀而欣荣。那几位欢宴的主人，以萍水的方式与我相识，当然要来得更早，方能亲睹卖力出演的全程。于是由尊至卑，又需先成为醉酒的奴才，在稳重布景里致意，胡说乱道地袒露金齑的心声。】
【可惜我不擅酒，甚至茶也少饮，面前是一壶加了蜂蜜的茉莉花，在几轮客套的攻势下沦落殆尽。活在期许中最奇形怪状的那棵树，此刻丧失了他的养分。而当树要抽枝，谁又敢言它必定愉悦，不会产生成长之痛？在耐性也即将耗尽的时候，又是谁自作主张地揠苗，为空杯添苦——】
你他......
【并未听见高呼万岁的动静，吵闹的来客在回首的瞬间原地隐匿。成王似乎并不吝啬于展现好脾气的一面，纵然短暂，但未尝不会使人错觉，甚至在某些特殊的时刻，所有人都应当清晰感知到他的右侧眉毛上扬时的烜烈。像是预兆，意味翻脸。】
索伦图？
【对上一双狭长的狐狸眼睛。我竟然继续笑下去。回想起少年相符在盛场里流露出蹩扭的局促，而今已明显得到了莫大改善。一冷一热的杯盏分握在彼此手中，倏忽间，决定欣然惠存他难能可贵的踊跃。一白入腹，只有一滴洒落，跌在了柔软的皮靴上。】
你很渴吗？不渴的话，陪我走一走
【月亮没有醒来，我与他并列走在零星闪烁的夜幕。并不知晓这条回廊最终通向何处，池畔潺潺幽响，泛着惨淡的银光。嘈杂正在远去，而我们却将寂寥敛近。】
方才问得什么？哦，想起来了。我曾在书会见过叩德，又在殿前说过几句话。此人稳重，又或许是汗父族亲的缘故，又像条鯈鱼一样从容。你性子慢，想来能和他相处融洽。至于其他几位，你若想结识，也并不难，不过是一杯酒的事
【既提及榜眼，指意已十分明确。这个安逸的乐园里又该少了一个纯真的小孩。侧目看他，脚步停驻在围栏边，后背付与流水而将关切递向项符的肩胛。何须追探天然的亲近的情由，正如此刻沉甸甸地一击，他会笑，而我亦然。】
还有十余日你便要随燕都统远赴回疆，西北苦寒，记得多带些厚衣物。我下月则要启程去渤海一趟，此一别不知何时再见，索伦图，要多多保重，平安归来即可，明白吗？

【我望着他将酒盅内的清醥吞咽，喉结翻动两下时，我甫抬手将酽茶递到嘴边啜饮大口。丛林喧杂、百兽横行，偏巧二哥提及向外迈步，使我与他轻巧地躲闪过豺狼虎虫的盘绕。穹庐浩渺，密匝的乌云似汩汩溪流般翻转腾挪，将银白的圆盘遮蔽、只余几许星子与这阒寂的长夜相伴。由此及彼，晚时的霞绮想来也失去了素日的光耀，熠熠瑰丽当是旧时的缠绵】
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【负手伫立池旁，仿佛置身万物寂灭的天地，渐行渐远的橐橐声响不知是更鼓的走漏还是光阴的辞行。绍武二年已经远去，那时的蹩脚与稚嫩亦在抑扬偃息间消弭。炽炽暑溽早已被北风吹散稀疏，清风又似扇翚、引来阵阵凉爽】
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若说我不想结识这批新贵，那必是诓骗二哥的蠢话。可若要说是真心想要结识，只怕这杯酒、于我而言也非易事。
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【骤然的岑寂使心湖沉静，缓缓开口时似有縠纹涟漪】二哥说的叩德，我记下了。他身居户部，往后定是常有碰面的时候，那时我去与他说上几句，想来要比此刻蜂拥强上许多。
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【背脊挺立着，双手交合在身后、不时捻动着发辫尾须，凹凸涩噎间似将沉檀气息镶嵌进指腹的脉络间。指骨上的动作一滞，存眷之语如秋风席卷般将心房牢牢禁锢，似稍一用力即可将心头那汪至亲热血腻抹于眼前泠然的塘坳上】
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【目光深邃沉寂，在与他对视片刻后仓皇地挪移低垂，双眸刻意地张开一圈，似是要将眼眶中的酸涩早早驱离。再昂首时，眉眼间揣着的笑意几将溢出，那是血脉中怀揣的懈弛与亲昵。抬臂在他的肩头拍了拍，笑道】
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二哥你就放心吧。这次去西北，燕都统准备得极是妥当，连日常为我请脉的大夫都带上了，生怕我在那苦寒地有个头疼脑热的、没个应对。
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【自鼻腔里隐隐呼出一段长叹，在将将现身的月光中化作雾霭，笼罩在我与兄长之间。】渤海也非容易的地方，万望二哥诸事小心。咱们都要多多保重，平安归来。
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等咱们都归京那日，我还要去寻二哥再教我一手弓弩呢。燕都统是我的武傅，虽时常体恤我身子不济，但我也不能太给他跌份儿不是，只能让二哥给我开个小灶，多教教我，让我这手上也有个准头。
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【戏台上的名伶以粉墨换囊褚，朝堂上的衮衮诸君何尝不是如此，纡佩金紫的觉罗氏何尝不是如此。但此刻，以月光为誓，我已将粉墨洗濯，尽量袒露着最炽热的诚心。兄友弟恭，无需史书工笔，只谓来日方长】

【我偶尔会想，是否天生是做兄长的料，但这个问题显然询岳比我更有出身。可他不会想，我也不必问，幼稚一词在缓慢而平乏的时光里已渐渐成为贬义。且我与他各自行在成长之路，是一场完全不同甚至背道的远途。而这些，不再需要有谁来解惑。可我一贯是打破沙盆一问，如此痼疾居然在无知无觉中痊可，付出了何种代价？这又另一个不药而愈的问题了，我或许该向九嶷讨教，最好变成瀛瀛饲养的饶舌鹦鹉。】
【发愿不用在今夜实现，今夜属于相符。他不知道，一杯酒水足以令观音保胃火燃烧，火舌势猛，几乎舔到食管。我觉得噎，却找不准合适长吁的时机，是他为无限的夜带来一个停顿。这位小狐狸一笑起来，眼尾被拉得更长，上扬着，很舒展的羞怯。一种莫名的如愿之喜升腾，进入几欲停摆的大脑，更为欣慰的是，我仿佛洞察到他的内里，在神秘、封闭、淡然、收敛的外表之下，保有一颗柔软的心。】
【我为这份突如其来的“敞开”而振奋，像触摸到山水的主脉与支流，在遵循了他的规则的前提下，窥见一点若有似无的野心和意志。我看清他眼睛里蕴藏着一种深远、坚定又有些克制的轻松神情，但这又并非为我，而是全然地寄托于某种抓握不住的东西。譬如并不存在的云团，或者天亮即死的月光。】
不难！有我在
【屏息的一刻之后，胃火也被驱散了。取而代之的是兴致勃勃的生机，曲指弹向他的额头，渴望从他的脑袋里再抖落出一些属于“幼稚”范畴的真实。】
【缩在壳里有什么好？做不做好兄长更无关紧要——我是真的喜欢拽下星辰。】
别说一杯酒，二斤我也奉陪
索伦图，我听人说过，刀光一亮，春天就来了。不若等你我回京，我们去铸一柄黄金刀，不作干戈，只为至信，如何？