楊過小時候一出場就出手救助老弱婦孺，楊過見李莫愁擄走陸無雙和程英俠義心起，抱起李莫愁讓陸、程二人快逃，但未能成功相救。楊過在尋找小龍女的路上，遇見了陸無雙，便上前幫助陸無雙打敗對手，之後一路來到潼關，但隨後李莫愁也追趕陸無雙而來，陸無雙被楊過所救。李莫愁於北方關陝道追趕陸無雙，楊過和耶律齊一起對付李莫愁。

洪七公上華山巧遇楊過，楊過在崖邊守護雪中沉睡的洪七公三天三夜。楊過下山看到癩馬被鞭打，想起自身遭遇於是救下嗜酒癩馬。朱子柳在武林英雄會上與霍都比武，但因為霍都使用陰謀詭計，朱子柳不幸中毒，後得楊過相助取得解藥，保住性命。

金輪在陸家莊附近徘徊，侍機報復。捉了郭芙作人質後，在酒樓又遇上楊過、小龍女、黃蓉等人，卻不敵楊、龍二人剛練成的玉女素心劍法而愴惶敗退，郭芙給眾人救回。金輪翌日又乘隙對黃蓉，郭芙，武氏兄弟下手，幸虧楊過和程英趕來相助，金輪又一次失敗而回。

李莫愁追蹤陸無雙，黃藥師教授楊過破解李莫愁的招數，楊過聯同馮默風，擊退李莫愁，李莫愁的衣服被馮默風的鐵錘燒壞了，楊過把自己的外衣給了李莫愁。楊過與樊一翁打一仗，樊一翁不敵楊過時想自殺，楊過及時阻止他。裘千尺在公孫綠萼及楊過相助下脫離石洞。

因郭芙而大動干戈的武氏兄弟，楊過為平息武氏兄弟衝突，向他們訛稱郭靖黃蓉已許配郭芙給他，令他們對郭芙死心，武氏兄弟最終和解，並與楊過及父親武三通合力擊退李莫愁。楊過認為身中情花毒命不久矣，替身中冰魄銀針的武氏兄弟吸走毒血，毒發昏迷。

金輪誘騙周伯通去洞中盜取王旗，使得他身中彩雪蛛之毒，小龍女出手相救周伯通。楊過和小龍女出古墓後，見郭芙被逃出古墓的李莫愁擒住，放入大火圈中，小龍女叫楊過去救她，楊過將其救出。慈恩瘋病發作，一燈大師只防守而不願還擊，希望能點化裘千仞，結果被他的鐵掌所傷，幸得楊過使出玄鐵劍法制服慈恩的鐵掌，方能保了一燈大師的性命。

楊過等人來到絕情谷中，見程英和陸無雙與李莫愁正在動手，楊過為救她們又中情花毒。郭芙替母出頭，卻差點被裘千尺的棗核釘打中，楊過抽出郭芙腰間長劍，將棗核釘擋下。黃蓉、郭芙、武三通、耶律齊等人被漁網陣困住了，楊過提起玄鐵重劍，運勁往漁網上斬去。陸無雙獲得楊過傳授玉女心經。

楊過與西山一窟鬼相約比武不至一路尋來，見他們被此處主人史氏兄弟的羣獸圍攻，便救了他們性命，楊過聽到史叔剛需要黑龍潭的九尾靈狐治傷，便幫他們去捕捉。郭芙在風陵渡口發現群獸已經將她圍住，幸好有楊過說話，群獸離開。尼摩星在羊太傅廟中襲擊郭芙、郭襄姊妹，卻被楊過從遠處利用內力運擲玉簪所殺。

瑛姑得到楊過和郭襄的幫助後終能和周伯通相聚，並化解了她與一燈大師、周伯通和裘千仞之間的糾葛。霍都在丐幫襄陽大會打算暗算郭芙，但被楊過與黃藥師的彈指神通殺死。楊過於郭襄生日那天暗助郭靖大破蒙古先鋒隊，燒毀蒙古糧倉及火藥庫。

楊過在絕情谷底與小龍女重逢後，二人趕到襄陽城抵禦蒙古軍進襲；在高台上與金輪決鬥，幾經艱苦，最終使出黯然銷魂掌將其擊敗，救回郭襄。接著救出耶律齊及其殘餘部隊，並以飛石貫胸擊斃蒙古大汗蒙哥，蒙古軍因此陡然大亂而被迫撤退，襄陽得以暫保十三年。

楊過退隱古墓前將玄鐵重劍交託於郭靖夫婦，轉贈郭襄。少林派覺遠與張君寶向瀟湘子及尹克西追討楞伽經與九陽真經，楊過授予張君寶三招掌法，打敗瀟湘子。郭襄與無色打賭能否在十招之內看出自己的武功家數，第四招是從小龍女處學來的一招玉女劍法小園藝菊，第五招是四通八達，三年前楊過在華山之巔傳授張君寶，郭襄在旁瞧在眼中，這時便使了出來。