Manvantara是由 71 个 Mahayugas （大瑜伽）组成的宏观宇宙时期的循环单位。Manu（摩奴）代替梵天行使世界之主的权力。十四个 Manvantaras 构成了梵天生命中的一劫。Prapañca（宇宙）是无常的，它一会儿消亡，它一会儿又起源。梵天（宇宙的创造者）就在一生一死之间，梵天出生和死亡之间的时期被称为“Mahākalpa”（大劫），梵天离世时出现的洪水被称为“Mahāpralaya”。而大梵的一劫被分为十四个部分，而此十四个小劫中又各有摩奴治理，每个摩奴的寿命称为“Manvantaram”。

Manvantara字面意思是“两个摩奴之间的距离”。共有十四个manvantaras，如 Svāyambhuva、Svārociṣa、Uttama、Tāmasa、Raivata、Cākṣuṣa、Vaivasvata、Sāvarṇa、Merusāvarṇi 等。在这 14 个manvantaras中，前 6 个manvantaras已经过去了。目前vaivasvata-manvantara仍在继续，后七个manvantaras尚未到来。
当吠陀经典将于世上消失时，七仙人会降临地球重恢圣教。而摩奴作为 Smṛtis 的作者出现。 （Smriti 经文起源于人类，是为了解释 Sruti 的著作并使它们对普通大众易于理解和有意义而编写的）。摩奴在Smṛti 的基础上设想的社会结构中，牺牲是必要的。因此，在每个manvantaras中都有神来享受祭供，而摩奴的子孙的生命实际上是摩奴逝去的空虚前夜的延续，他们将代替摩奴作为地球之主继续治理。

Manvantara的宇宙学时间跨度约为306720000 年。Manvantarāvatāra正如绝对真理之学科所言，是控制物质品性的化身，是每个摩奴统治期间的化身，是不同千年的化身，更是被赋予力量的生命体的化身。它象征着意识的转变，是人类思维在精神引领下超越了历史的感性世界的途径。