柊，被子植物，木犀科，木犀属，常绿灌木或小乔木。直立，叶具锐锯齿，似冬青叶，有光泽，亮绿色，边缘黄色。花小，芳香，白色，秋季开放。金边刺桂是刺桂的园艺变种，因其叶缘呈金黄色更具有观赏价值。花色洁白，有甜香味，花冠4深裂，裂片反卷，十分奇特美丽，花期比桂花晚1－2月，一般在冬季开花，更加让人喜爱。幼果绿色，熟时紫黑色，很有观赏价值。
柊树跟桂花是“姐妹”，她们不仅花形花态极其相似，而且连花香都是一样的“甜蜜系”。但是柊树的花为纯白色，而桂花从淡黄到橘红花色较多；而且柊树花期为11-12月，这香气比“八月桂花香”更来之不易。柊树叶片有刺，但树皮灰白光滑，而桂花树皮粗糙，还是很容易区分开的。
柊树叶片革质，叶形多变，叶片在多刺到全缘间变化，这个从它的学名Osmanthus heterophyllus（不同的叶）可以体现。花序簇生于叶腋，每腋内有5-8朵小花，花小，芳香；南京、上海地区一般花期在11-12月，北方会推迟1个月左右；果实卵形，深紫色，翌年9月成熟。喜光，稍耐荫，不耐寒，忌涝地、碱地，喜光，对土壤要求低于其他桂花，在排水良好、湿润肥沃的土壤中生长旺盛。
花语：谨慎、保护、先见之明。