与商人的二奶们费尽心思为给男人在公共场合“挣面子”不同，工薪阶层包养二奶的行为则更具私密性，包养二奶通常是工薪男性个体化的、修补男性尊严的方式。一般而言，工薪阶层的男性不需要参与半制度化的、充斥着情色消费的社交应酬活动，他们的社交活动通常以家庭为单位或者干脆排斥女性参与（比如喝酒、打牌）。二奶们很少被邀请参加他们的社交活动。

Lucy生长在一个工薪阶层的家庭，父母在她小学的时候离异，她跟母亲和外祖母一起生活。18岁时，Lucy交了第一个男朋友，比她大两岁，是做生意的，两人感情发展顺利，也有结婚打算。在交往的5年多里，Lucy不再工作了，由男友供养。后来男友生意失败，提出分手。

分手后，Lucy去了深圳，在朋友的帮助下开了一个饰品店，但生意很不好，不得不继续依靠朋友给她介绍的追求者所提供的经济支持来维持生活。直到半年后遇到她的现任男友，一个已婚的香港建筑师。
“我不喜欢他，”Lucy坦言道，“但我需要有人照顾我。”关系确立后，Lucy关了店铺，回到广州，男友给的一个月10000块钱左右的生活费，够她基本的日常开销——租房、打车、和朋友外出吃饭、泡吧、喝咖啡。

Lucy非常注意自己的形象。Lucy说：“对女生来说，样子是最重要的。好的样子让你感觉很好。”每天出门前化妆1～2个小时，每周做一次美容，每年至少换两三次发型；她还花了1万块钱隆鼻，并考虑去做个腹部抽脂手术。

美容产业的兴起极力向大众传达了这样一种文化信息：美丽的外表并不是那些天生丽质的人所独有的，相反，任何一个认真对待并尽力表现其女性魅力的人都可以获得。

为了跟上最新的时尚动态，Lucy会定期（一般一个月一次）去香港逛街，并经常更新衣柜和化妆品。身体是Lucy需要进行投资的一项资产，以保持对男人的吸引力。

更重要的是，时尚物品和生活方式是Lucy维系自己朋友圈子的重要手段。Lucy的闺蜜们是一群在广州土生土长（或小时候就随家人搬来广州）的女孩子。她们年轻漂亮，装扮新潮。
Lucy与她们相识很久，有几个一起长大，有几个是上学时候的朋友，还有几个通过彼此的朋友相识。她们中除了个别人自己做生意，大多依赖男友供养（有些是正牌男友，也有一些跟Lucy的情况类似）。

Lucy告诉我，与闺蜜们相比，她算“过得很惨”了。她们中有人在二沙岛（广州最昂贵的居住区之一）拥有别墅，有人开雷克萨斯或奔驰，还有人把刚过季的普拉达手提包送给家里的保姆了。
和女友们在一起聊天的最主要话题就是美容、新款的名牌包、衣服、化妆品以及男人。Lucy说：“如果你什么都不懂，她们会觉得你很没意思，懒得理你了。”Lucy还记得一次一个朋友背了个当地品牌的手提包去聚会，被女伴们奚落“是不是刚从农村回来”。

在Lucy生活的世界里，时尚消费维系她与朋友们的持续互动。对Lucy而言，使用品牌化妆品、奢侈品牌的包包以及接受各种昂贵的消费服务与其说是为了彰显“高人一等”的社会地位，不如说更多地是为了获得同伴的认可和接纳，维系在原有社会网络中的成员身份，避免被朋友圈子边缘化或排斥

一些受访者也曾幻想自己赚钱过上好日子，比如阿菲半自嘲地说：“我想找赚钱的工作，没学历啊。我想做生意，没钱投资啊。”
凭借男友每月给她的生活费，Lucy在广州的日子还不错，但如果她想要买奢侈品的话，这些钱是不够的。因此，Lucy需要想办法向男友讨要更多财物。