1843年，克尔凯戈尔出版了《或此或彼》一书。克尔凯戈尔从《或此或彼》开始，在大量作品中描述了他与列琪娜相识、恋爱、订婚和断交的往事和感受。《或此或彼》全书分为两部分，这两部分比较了对待生活的两种截然相反的态度，即美学的态度和伦理的态度。美学的态度就是追求感官享受的人生态度，伦理的态度则是承担人生责任的态度，比如担任公职、结婚等。

费希特告诉人们，现实世界中的终极自由不是一个在任何时间范围内的可定状态，而是一个应当如此的目标，不是一种切近在手的东西，而是一种无限被追求的极限。

叔本华《文学的艺术》：除非作家从自己心里，即从自己的耳闻目睹中选取素材，他就不值一读。
这孩子的曾祖父约翰·叔本华开办了一家银行，并借此赢得了财产和声望。他的宅第之豪奢，据说足可款待国王。而这孩子的祖父安德烈斯·叔本华又继承了父业，主要是通过跟俄罗斯和波兰做买卖，很发了点儿财。据说这笔财产里，还包括两百多幅名贵的油画。

等传到第三代，这孩子的父亲亨利希·叔本华成为其兄弟四人中的佼佼者。凭着他的才干、毅力、智慧、机巧和组织能力，祖业又有所光大。亨利希38岁那年娶的一位比他整整小20岁的姑娘。她叫约翰娜·特罗希诺。约翰娜在亨利希求婚时甚至没有按习俗要求三天考虑时间就欣然同意下嫁。

叔本华后来这样说过，“孩提岁月，是天真和幸福的时光、人生的天堂，是我们站在残留的有生之年焦渴回眸的失落的伊甸园。”五岁之前，叔本华住在父母在奥里瓦的庄园和祖父母的家里。而他家的那所庄园，是一幢白色的高大建筑，它远眺着森林和大海。

尼采不满五岁时，他的父亲就病逝了。不久，他那二岁的弟弟又夭折。亲人接连的死亡，使孩子过早地失去了童年的天真烂漫，开始对人生满怀疑虑。孤独和友谊，诗歌和音乐，成了尼采终身的慰藉。

尼采10岁时写了五十首诗。当然，不免是些模仿之作。有一首诗，写一个漂泊者在一座古城废墟上沉睡，梦见该城昔日的种种幸福和最后的厄运，醒来后悟到人间幸福的无常。他从写诗中发现了人生的乐趣。母亲过生日，他会献上一本手抄的小诗集，作为他的贺礼。他自己也从这一本本亲自装订的小诗集中得到极大的满足。

梦使人忘却人生的苦恼和缺陷，使未得满足的愿望获得幻想的满足，在粗糙的现实面前对人起保护和疗养的作用。纵然我们现在认识到整个人生也仅是南柯一梦，我们还是应该热爱这梦，精神饱满地把这梦做下去，不要失去了梦的情致和快乐。

1879年，尼采踏上了孤独的漂泊之路。他孑身一人，带着笔记本和一把绿色的小阳伞，转辗于南欧的尼斯、威尼斯、都灵、热那亚等地，替自己重病的身体寻找合适的气候，在一地居住从不超出数月。到1889年初精神病发作为止，这十年是他一生中最痛苦也最充实的十年。

狄尔泰的外祖父从小就当上了宫廷乐师。他的母亲也酷爱音乐。狄尔泰由他母亲启蒙，又经他的外祖父培养，从小便对音乐发生兴趣。他喜欢弹钢琴，上学时就开始学习作曲。
在狄尔泰看来，正如绘画和雕塑表现了外部世界一样，音乐展现了人的情感的内部世界，在音乐背后，隐藏着人类最隐蔽的宗教冲动，它展示了上帝所创造的世界的普遍和谐，而人类的生活，则是这样一种“由上帝谱写、由诗人们演奏的宏伟交响曲”。

【法】高宣扬《福柯的生存美学》（中国人民大学出版社，2015年，13章）
福柯在其一生中，不论是在创作、讲课、研究、讨论、谈话、访问、交友、从事社会活动，还是在普通的日常生活中，都力求其自身实现不断的自我超越，呈现其个人自由的特殊风格和生活艺术。

福柯的同事、法兰西学院教授哈多（Pierre Hadot, 1922-2010）在谈到生存美学的时候说，对于古代人来说，哲学并不意味着建构理论体系，而是一种进行自我陶冶的生活选择，是人们为寻求实践智慧而不断总结生存实际经验的艺术。生存美学实际上就是作为生活方式的哲学。

福柯在其晚期的研究中，从古希腊的哲学、文学和历史文献中，发现了极其珍贵的生活哲学及实践智慧的大量论述。福柯特别赞赏古罗马斯多葛学派哲学家马克·奥勒留关于哲学就是生与死的实践智慧的箴言。

福柯的生存美学，就是以古希腊罗马哲学家审美地做人处世和艺术地待人接物的实践智慧为基础，并根据福柯自身的实际生活经验而总结和创造出来的当代诗性生存的理论典范。所以，生存美学并不仅仅是一种理论性的哲学原则，而且更是生存实践本身的技巧、生与死的艺术、高尚的生活风格和灵活机动的生活策略的经验总汇。

18世纪所发生的启蒙运动奠定了欧洲现代文化的思想基石。从那以后，启蒙的基本精神和基本原则，始终决定着西方各国的现代化进程。启蒙运动的影响，实际上并不限于欧洲的范围，也并不仅仅限于思想方面，而是深刻地影响到整个世界以及各个民族的命运。