在已知的道教书中，认为星宿魔王们就是神界的强者，因为不服玉皇大帝成接替元始天尊成为至尊而被讨伐与被炼化，这个情节可见《太上洞玄三洞开天风雷禹步制魔神咒经》（玉皇大帝）奉元始符命，得证浩劫天宫玉虚帝，主开天理地。是时，日月交蚀，星辰失度，各相吞并，争其分野。吾召八天雷神，以伏众星。吾以神通炼之，制御魔王星宿，神通莫测。
张太尉放跑被封印的魔王们，而这些天罡地煞的魔主便是水浒传当中那些英雄好汉的前世，他们都是被天帝惩罚后扔下人间来杀戮的，是完成灭世前兆步骤的一环。
而《水浒传》卷一［话说当时住持真人对洪太尉说道：“太尉不知，此殿中当初是祖老天师洞玄真人传下法符，嘱付道：‘此殿内镇锁着三十六员天罡星，七十二座地煞星，共是一百单八个魔君在里面］
。。《元始天尊说梓潼帝君本愿经》(道藏本)【7】。该经卷应为宋绍熙五年(1194)以后的降笔，但脱胎于更为早期的《化书》等经。《本愿经》解释了玉帝是如何在检校“图箓”(善恶簿)之后，发现人类已经罪孽山积，于是推定劫运，［敕令诸天魔王降灾人间，殄灭人类，靡有遗类］。让现代人诟病的李逵，《水浒传》以罗真人口述，说因为下土众生，作业太重，所以让他下凡杀戮。在整个水浒传当中的背景就是王朝在吃人，而水浒传的英雄好汉们其实也在吃人，追溯这种偏向宗教的神话背景来看，是人间极其的污秽，积累了极大的罪孽，人们彻底的堕落，引发天帝决定要推动世界归于混沌，将这个走向没落的纪元终结掉，似乎这一种神话母提得到了延续以及传承，并且发展了起来，被引用到一些演绎小说的背景当中，《封神演义》的灵珠子转世哪吒也是拥有杀戮欲望强烈的转世神灵，其故事的大背景也被认为是社会崩坏，以及《水浒传》中，也是充满了王公贵族们与官吏造成对民众的极大压迫，世上充满了怨气与血腥，那些天界的魔星神主降生于大地上制造杀戮，也就是说作者沿用了天帝派鬼神来杀人或灭世的母题，用这一母题支撑起本书的一个内核之一。
《太平经》早就有天命鬼魔在未世杀戮行凶的神话母题
［恶人不信道法，天遣疫鬼行七十二种病，病杀恶人。世间浩浩，鬼兵流毒］
［天下九十种病。人多暴死，六畜灾疠，为人不信大道。有一人受经行道者，愚人笑之。是以天遣三万九千大鬼来诛之，令世人有病，疫鬼多来杀人］
［世人多有恶心之者，不信真言。天遣横行伐杀将军八千万人，仍游天下，取此恶人］
［小人相苦，贵人无道。天下九十种病，病杀恶人。鬼王名坛支，领三十六鬼王等，七天大魔王明主之，下行万病，病不可治］
［国主自病，坐有枉滥，万民嗥天，天怒遣三万黑面小鬼杀人。］
这在后世的《杂剧·西游记》亦有表现出继承
(那叱领卒子上，云)一自乾坤生我，二亲教诲多能。三（髟差）髻上尽滴真珠，四妆带上金箱玛瑙。五方神听咱节制，六合内唯我高强。七宝杵嵌玉妆金，八瓣球攒花刺绣。九重天阙总元戎，［十万魔王都领袖］……某乃毗沙天王第三子那叱是也，见做八百亿万统鬼兵都元帅。道教后来演化出［星宿魔王］的母题，
《太上混元老子史略卷中》三灾大作，万像消化。种民之上，灾所不及。元黑复合，劫为混沌，劫历重开，於是复命此天之人降为人种，下世行化，为君为臣，制立法度，更相训导，亦如此劫之初。凡经无量浩浩之劫，悉皆如是矣。
太上道君说玉皇天尊，虑鬼神之肆横，灾害於人，常命五帝三官检制部御之律令，刑章罔不明备。然而季世之民，侥伪者众，淳源既散，妖气萌生。不忠於君，不孝於亲，违三纲五常之教，自投死地。繇是六天故炁魔鬼等，与历代败军死将，聚结成党，戕害生民，驾雨乘风，因衰伺隙，为种种病，中伤甚多，亦有不终天年，罹於夭枉。