金黄色的麦田伴随着轻柔的秋风起伏着，山坡上的山楂树也在这个多汁的秋季挂满了酸甜的果子。博士坐在田埂上，看着远处的沉甸甸的树枝，任由手中的烟头缓缓燃烧，化作一缕缕青烟，直到滚烫的烟头灼伤了手指，他才想起来将烟头甩落在地。
博士不知道他为什么跑来这里，也不知道他来这里将要做些什么，他只是一言不发。
他似乎在等着谁。他总觉得心里空空落落，好像缺了些什么东西一样，可是他又说不出来缺了什么东西，这让他很难受。
忽然，一双洁白的手拍了一下他的肩膀，随着一股窸窸窣窣的声音，手的主人在他身边坐了下来。
那是特蕾西娅，不，这时候应该说魔王的手——其实博士也不清楚，这到底是特蕾西娅还是魔王，他无法分辨。
这双手有温度，有质感；但这双手的主人却一直逃避着，拒绝承认她就是特蕾西娅，也一直让博士不要把她当成特蕾西娅。

1098年，已经被官方资料确认离世的“特蕾西娅”出现在了罗德岛上，或许，这个时候我们更应该叫她“魔王”而不是“特蕾西娅”。
欢迎仪式很简短，甚至没有人事部的干员参加——他们也看不见——仪式上，博士试探性地看向这位与特蕾西娅几乎没有差别的“魔王”，“欢迎回家，特蕾西娅。”
“博士，我可不是特蕾西娅。”魔王微微笑了一下，“我只是拥有她的记忆罢了。”
“这样吗……哈哈，总之，还是欢迎你。”博士伸手刮了刮鼻子，尴尬地笑了笑。
或许是阿米娅的期望，也或许是凯尔希默许的安排，又或者是博士内心深处那点无法熄灭的渴望作祟，不久之后的一个秋日，她接过了助理的职责，也正是那一天开始，博士的助理排班表上绝大多数的时间都分配给了她。
11月的某日，窗外大雪飘洒，罗德岛某些区域的供暖却突然失能，首当其冲便是几位领导者的办公室。
博士在办公室蜷缩着，一边瑟瑟发抖一边在终端上等候着后勤部抢修完成的信息，在此之前他只能尽可能多穿几件衣服。
“博士，再穿上这件大衣吧。”魔王走了进来，手上拿着刚从博士宿舍里取来的大衣。
“好……嘶嘶嘶……你的手好冻啊。特蕾西娅……”
“博士，我不是她哟……”魔王垂下眼帘，再一次否认了她与特蕾西娅之间的同一。
“明明你跟阿米娅相处的时候不是这样的……”
“不要着急……先来喝杯热咖啡，暖暖身子。”
水管在这时咕嘟嘟响了起来，暖气修好了，但房间恢复温度还需要些时间。博士接过那个用了很久的白瓷杯，颤颤巍巍灌下了一口咖啡。
往后的日子里，博士也反复试探过多次，但都被魔王否认了。

“你既然不承认你就是她，不，或者说她就是你，你为什么还要顶着她的面容，她的声线，甚至是她的行动方式在这里！”那天，博士终于遭受不住，丢下手中的笔，用拳头狠狠砸着办公桌的桌面。桌面上的咖啡杯自然是经受不住这惊吓，在地上摔了个粉身碎骨——一股浓烈、苦涩的咖啡香气迅速浸满了整个办公室；博士喜欢喝咖啡，而且是那种苦到一般人无法接受的那种，以至于凯尔希曾命令他不准如此过量摄入咖啡因，这对于他的身体而言是无法承受的；但是博士改不了这个习惯，凯尔希也只能睁一只眼闭一只眼，只是在背后指示后勤部为博士提供一些特制的咖啡。
“特蕾西娅”，或者说“魔王”，再或者说“文明的存续”，只是安静地坐在那里，待博士发泄完脾气以后，取来工具收拾着这荒诞的现场。
“你就不能，唉，算了，我知道你会回答我什么。走吧，下班了。”博士没好气地说道，一个人走出了办公室。斜照而入的夕阳打在他的身上，为他的背影增加了一丝孤寂、一丝落寞。
“我累了，我再也不愿意去想她到底是谁，但是我还是忍不住，就像那该死的咖啡一样。是的，我确实在内化宇宙见过了她，我也曾亲眼目睹她远去。行动结束后回到本舰，当看到顶着她面容的所谓魔王之时，我一开始也并没有说什么。只是随着她成为我的助理，每天围绕着我转的时候，我总是会想起真正的特蕾西娅。她自己也说了，她只是一段程序，只是因为某些情感，她才是这个样子——可是我还是遭不住了。五年了，足足五年，她都是这么对我。”（节选自博士 1104年6月某日的日记）
“采购清单：咖啡杯；数量：80只；申请人：博士”无比荒唐的1104年以这么一种戏剧性的方式，永远留在了罗德岛的档案库之中。

尽管魔王不愿意在博士面前承认她是特蕾西娅，但在阿米娅面前，魔王总是会以另一种态度示人。至少，她会试图复原巴别塔时期殿下对阿米娅的态度。她会试图哄着阿米娅睡觉，虽然这时的阿米娅已经21岁，不再是当初的小孩了；她会试图在半夜去食堂看看还有没有没吃完的蔬菜饼或者胡萝卜派，并在饱餐一顿之后带一些回来给阿米娅；她还会试图……
凯尔希也一直不愿意直面魔王，但个中原因或许只有她本人才能知道了。每当凯尔希向那顶王冠询问些什么的时候，她都会刻意避开视线不去看魔王的眼睛。
“我记着她的过去，记着她的孤独，记着她的辛劳。我能理解她的做法，但是我却不能帮上她什么。我只能找到你，博士。博士，或许会有那么一天，你能够陪着她，找到那个问题的答案吧。”
实际上，被称为“魔王”的干员，有且只有那么几个人能看见，这一切都取决于阿米娅的意愿，也就是说除非阿米娅同意，不然没有任何一个人能够看见“魔王”，这种情况一度在罗德岛形成了某种都市传说：夜深人静的时候，食堂的微波炉会自动开始工作，并加热一份蔬菜饼……到了后面，这个都市传说越来越怪，以至于出现了“蔬菜饼成精”这种极其荒诞的说法。对此，干员魔王拒绝作出评价。
日子就这样一天天过着，没有什么特别值得纪念的事情，魔王也每一天都作为博士的助理陪着博士起早贪黑、披星戴月，帮着他整理、签派文件等等。其实博士也有过一段日子不厌其烦地问着魔王她到底是不是特蕾西娅，而每次这个问题都会被魔王以一个微笑还有一个否认推回去。终于有一天，博士处理完手上不多的文件以后，把魔王叫到眼前，长叹了一口气：“你……唉，你真的不是她吗？”博士问完以后，双手交叉支撑着额头，闭上眼，并且做好了再一次听到一个令他失望的回答的准备。然而过去了不知道多久，也许是三十秒，也许是三分钟，博士并没有听到什么。他睁开眼，只看见魔王在向他伸出手，一动不动。
博士疑惑地看向她，“你不是一直想知道我究竟是谁吗……博士？”魔王将“博士”二字念得很重，“那就跟我走吧。”
他们在重建后的罗德岛地块上兜兜转转，上上下下，路线曲折得仿佛在破解一个古老的迷宫。博士惊讶地发现，魔王带他走的并非寻常通道，而是利用了一些极其隐蔽的工程维护管道和未启用的能量输送线路。最终，他们停在一扇厚重的、铭刻着复杂源石回路的合金门前，这扇门巧妙地伪装在地块动力核心区的一个冗余结构后面，位置刁钻得连博士都从未留意过。
“或许你还记得，原来的那条船上有一个被叫做‘尘封密室’的地方，”魔王的声音带着一丝不易察觉的怀念，“嗯……怎么说呢，我拜托可露希尔在设计新地块的时候，复刻了这个结构。但我想除了关键的几个人，不会再有人知道这个地方吧。当然，我要向你道歉，没有告诉你这个地方。来，手给我。”魔王将博士的手按在了门上的认证区域。博士惊讶地发现，尽管他对这个密室的存在一无所知，但认证系统却毫无阻碍地识别并确认了他的权限。门轻轻滑开。
里面的装潢，乍看之下与罗德岛常见的机房别无二致。但当二人踏入其中的瞬间，博士却像被无形的重锤击中——室内的布局、陈设，甚至是空气中那若有若无的旧式冷却液与源石粉尘混合的味道，都几乎与记忆中的‘尘封密室’别无二致。一股强烈的、混杂着怀念、疲惫与某种钝痛的情绪冲击席卷而来。曾几何时，他在那个几乎一模一样的地方，度过了无数个绞尽脑汁、不眠不休的夜晚……
魔王的声音仿佛直接在这个复刻的空间中浮现：“这里，是利用旧舰‘尘封密室’的核心结构改建来的。存着一些……可能从来没有对除了凯尔希、现在的Mon3tr当然也知道，以及特蕾西娅以外的人开放的资料。”魔王终于走了进来，“文明的存续”在她头顶缓缓亮起，散发出柔和而深邃的光芒。“用你和****的话说，这里或许非常接近**的本质，或者说记忆。”她转过身，数据光流映照着她平静的侧脸，“博士，睡一觉吧。你会在梦里，在源石的记忆里，找到答案的。”

博士又看见了那片夏雪草。
“这是……？唔，夏雪草？”
“是的，这是夏雪草，你应该知道这些的。”特蕾西娅，或者说魔王的声音传入到他耳中。
“纯真。”博士的脑海中突然浮现了这么一个词汇。
“博士，向前走，直到我叫你停下。”
博士愈发好奇，顺着“指令”向前走去。一路上，他看见了盛开的山楂花，他看见了挺立的雪松林；他还看见了含苞待放的郁金香，还看见了一望无际的金色麦田……
博士从来没有睡过这么好的一觉，当他醒来的时候，他发现他已经回到了宿舍，床边的转椅上，粉色头发的萨卡兹少女正背对着他晃悠着腿，双手捧着一杯热咖啡啜饮着。
“……呼，现在几点了？”
“醒了？现在，晚上九点。你真睡了好久啊博士。”
“唔，好吧，确实。”
“你在梦中都看见了什么？”
“我看见了许多。”
“那我猜，你已经找到答案了？不要回答，点头或者摇头。”
博士坐起身，斜斜地靠在床上，手不断地摩擦着下巴——胡茬长起来了，有点刮手——“也许我应该什么时候刮一下胡子”，博士暗想。他似乎并没有听到她问的问题，披上大衣走了出去，他知道Logos这个时候肯定还没有下班的。

穿过长长的走廊，坐上电梯，前往目的楼层，抬手敲门。
“哀梵。”
“我在，博士。”女妖惊奇于博士居然会这么叫他，双腿撑着地面滑着转椅打开了办公室的门，将博士引了进去，顺手还递上一杯茶水。但博士只是接过茶杯，却没有喝上哪怕一口。过了很久，博士才出声，再次将逻各斯的注意力吸引过来。
“你说，我能……”
哀珐尼尔伸出手指放在嘴唇上示意博士噤声，从大衣内袋掏出了一个笔盒——这是他从女妖河谷带回来的——那里面放着一支骨笔，自然也是那地方出产的，他小心翼翼地取了出来，在博士眼前晃了一圈。“凡有疑问，必有解答。凡有规则，必能解析。”他并没有用骨笔写下些什么，而是又从抽屉里神奇般地摸出了一段芦苇——谁会在办公桌里面存着芦苇？——，并且当着博士的面用歌声与咒文将之头尾缠绕，做成了一条项链，声称这上面寄托了新生的祝福，“博士，其实我也可以看见那位……这串项链，您拿着吧，拿去自己留着，或者送给她，都好。关于您想要问的问题，我只能说，您只能将它交由时间，时间会解决一切的。”
“好的……”博士抬眼看了一下这位当初离乡求学的游子，“我明白了。”转身走了出去。

博士经常会梦见特蕾西娅，真正的特蕾西娅，而不是现在的“魔王”所声称的只是一段程序，却用着她的面容的“特蕾西娅”。
“我想，特蕾西娅她会是软乎乎的，就像一位……应该说少女吗？还是别的什么形容词，哦抱歉，我不知道应该怎么去形容她。总之，她对我而言，不，不仅是我，应该说对于阿米娅，对于凯尔希，对于每一个从巴别塔时代走过来的人来说都很重要。只是我不知道我在什么时候开始对她有了别样的情感。我应该保护她的，但是我却没能做到。 对不起，特蕾西娅……对不起（红笔旁注：后面的内容被泪水大段浸湿，看不清楚。）”博士的抽屉里一直锁着一本笔记本，甚至他还特地去找Logos为这本笔记本加上了咒文，除了他没有任何一个人能够看见里面的内容。
“我还时常回想起她带我去见识她从源石中解构出夏雪草的那个下午，也许这段记忆会在一百年以后，甚至千年万年都会被存留在源石之中，这是我所乐见的。”
“说实话，当特蕾西娅让我看到那一切的时候，我震惊了。震惊于他们对源石的理解已经到了如此地步。虽然说这和当年【大团墨水】相比依然是很初始的技术，或者说手段，但他们至少可以从信息中还原出物质了不是吗？”
在那本笔记本的最后，博士潦草地写着一句话，“我其实一直爱着她。”

卡兹戴尔在下雨。
连绵的三月冷雨浸透这片古老的土地，雨水沿着萨卡兹王庭倾颓的断壁流淌，泛着源石般幽邃的青铜光泽，仿佛大地在无声恸哭。博士的生活像无风时的湖面一样平静。但在这个潮湿的下午，一个念头如同雨滴落入死水，在他心中漾开涟漪。他知道，这个问题有99.99%的可能被否决，但他还是想试试——这冲动如同破土的夏雪草，无法抑制。
“……我想，”博士的声音突兀地刺破了办公室内仅有的雨声寂静，“能允许我叫你特蕾西娅吗？哪怕只是……满足一下我这可笑的幻想。”
雨，依旧淅淅沥沥。
助理位上的少女停下了手中的笔。笔尖悬停在文件上方，一滴墨迹悄然洇开。她抬起头，目光穿透雨幕打湿的舷窗，落在博士身上。“博士，我其实说过很多次了……但这次我有不同的回答。”她不再言语，只是点了点头，“至于这是什么意思，我相信你不会理解错的。”
“好的……好的……”博士声音颤抖，强忍着快要溢出眼眶的泪水，“该下班了，今天饭堂有什么？”博士向来不在午休时间去饭堂，通常是在办公室附设的茶水间简单吃点冷餐应付一下，有时候也会选择生啃能量棒。
“我也忘了。一起去看看吧？还有，以后中午要帮你带饭吗？十几年前你就是这个习惯，现在还是这样，真不知道你怎么撑过来的。”
“嗯，好。”博士对这个其实没有什么看法，“不对，你刚刚说什么？帮我带饭？”过了一小会，博士才反应过来魔王说的什么。
“助理的其中一项职责不是照顾好你的生活吗？”少女歪着头看向博士。
博士在面罩下的表情毫无变化，但他的内心是欢喜的。

夏雪草又一次盛开了。
博士想要去看看当年的那片花田，并且想要邀请魔王一曲去观赏。“小特，”他脱口而出，才意识到他的称呼似乎有点亲昵了，但是他不想改，“一起去看花吗？曾经的她留下的。”
“好，一起去吧。不过说回来，你还是忘不掉那片夏雪草啊，博士。”
“我当然忘不了，无论过去、现在还是未来，我都不会忘。”博士略带感伤。
其实博士最近发现了一些不太对劲的地方。比如说魔王似乎对博士称她为特蕾西娅不再那么抵触，再比如说和她接触的时候身上泛出的摩尔纹似乎越来越弱，再比如说她刚刚居然没有反对“小特”这种亲昵的称呼……这种种都让博士想到了什么，但他不知道应该怎么表达出来。
多年以后，当博士独自伫立在雨霁初晴的夏雪草山谷，面对那片在湿漉漉的阳光下闪烁着苍白微光的花海时，他准会清晰地忆起那个泛着青铜色光泽的金黄色午后——特蕾西娅向他揭示源石深处秘密的、被永恒凝固的午后。 此刻，他正站在当年那个山谷的入口，生平第一次感受到一种近乎虚无的平静。眼前繁茂得令人窒息的白色花浪，耳畔呼啸盘旋的山谷罡风，连同世间的一切喧嚣，都仿佛被一层无形的玻璃隔绝。他只是静默地矗立着，紧闭双眼，任由那带着远古寒意的风刃切割他饱经风霜的脸庞，如同岁月本身在为他篆刻新的年轮。蓦地，他从磨损的袖管中抽出一卷泛黄起皱的羊皮纸，其上用褪色的墨水誊写着一首情诗，字句间浸透了时光也无法冲淡的苦涩与渴望。他开始朗诵，声音高亢而破碎，向着空寂的山谷倾泻，仿佛那里端坐着一位早已化为尘埃的、唯一的听众。
夏雪草随风飘荡，应和着的他的高亢，他的悲戚。

但是他身边站着魔王。
魔王也一句话不说，也只是看着博士，但突然想起了什么，回到车上拿出一件大衣给博士披上，“毕竟才开春，注意一点。”
金黄色的阳光和开春时节的料峭山风共同包裹着那个忘情呐喊的身影。这一刻，他像一个被放逐的先知，或是吟诵着古老挽歌的末代游吟诗人，将积压一生的悲恸与未尽的誓言，尽数抛洒给这沉默的天地。
他仍在读着，魔王却不声不息走进山谷，采回了一束夏雪草，一大束洁白如雪的夏雪草，带着清香。
夏雪草洁白、纯净，魔王就这么捧着花走了回来。
博士这时候已经跌坐在地上大哭起来，不管不顾，就像没有得到想要的生日礼物的五岁小男孩一样。
魔王抱着那束洁白纯净的夏雪草，站在不远处的风中等他。过了许久，直到博士的哭声在空旷的山谷中渐渐平息，只剩下风穿过花丛的呜咽，她才走过去，轻轻拉起了跌坐在地的博士。“回去吧，博士，”她的声音比春风更柔和，带着一种不容置疑的安抚，“罗德岛，还有阿米娅，大家都在等着你。”
回程的车厢里异常安静。博士靠在座椅上，望着窗外飞速倒退的、点缀着初绽野花的山丘，眼神空茫。那卷羊皮纸被他紧紧攥在手中，边缘已被汗水浸得发软。魔王没有说话，只是将那束夏雪草小心地放在两人之间的空位上，洁白的花瓣随着车辆的颠簸轻轻颤动。

几天后，罗德岛的日常齿轮重新开始咬合运转。山谷的宣泄似乎耗尽了博士积压已久的某种情绪，他重新埋首于文件堆中，只是偶尔会对着窗外新绿的枝叶短暂出神。办公室里的气氛也悄然变化——魔王依然否认着那个名字，但她递文件时指尖停留的时间长了那么半秒，提醒博士休息的语气也少了些公事公办的疏离。那束从山谷带回的夏雪草，被插在博士办公桌一角一个盛水的玻璃瓶里，虽已不复采摘时的鲜嫩，却固执地散发着淡淡的、微凉的清香。

4月的一个午后，阳光慵懒地透过百叶窗，在桌面上划出一道道明暗相间的条纹。又是一个没有什么紧急事务需要处理的平静下午。博士正埋头批阅一份后勤报告，忽然感觉手边的白瓷咖啡杯被轻轻碰了一下。他抬起头，看见魔王不知何时站到了桌旁，正伸手把他的咖啡杯拿了过去。
“你还是喜欢喝这么苦的东西啊，博士。”她像做实验似的抿了一小口，立刻皱紧了眉头，仿佛尝到了什么难以忍受的滋味，“又黑又浓，简直……简直就像凯尔希医生板着脸训人时的样子！太苦了，我不爱这么喝。”“那你觉得怎样才算好喝？”博士头也不抬，手上仍在奋笔疾书。
“起码里面要加些料嘛……比如试试加点瘤兽奶？”
“这样会变得好喝吗？”
“起码不会像现在这样苦到飞起来！”魔王嘟着嘴，转身去茶水间拿了一盒瘤兽奶过来。
为博士的咖啡杯里面加了一些瘤兽奶以后，“你以前说过这么是好喝的，博士。”
“抱歉，我忘记了。或许我应该说，现在咖啡对于我来说已经没什么用了？我只是想要喝，虽然已经没什么作用了。”
“以前你的咖啡都是我磨制的！哪像现在都是些粗劣的速溶咖啡！噢，起码今天你还有点意思，去搞了现磨的回来。”博士没有注意到这里魔王用的主语，魔王倚着靠背，拿起桌面上散落的咖啡罐捏了捏，日光从她的指缝中穿过，洒下点点斑驳。
“我只是想润色一下你这无趣的生活。”她走到窗前，对着夕阳伸了个懒腰。
“要是你觉得好喝，那也许这么做，也不是不行？”
“我可没这么说。”博士耸了耸肩。

日历一张张地撕去，时钟一圈圈地走着，时节又来到了空气中弥漫着果香的秋季。这天，博士心中不知道为什么，自己一个人丢下工作，去到车库跨上一台摩托车就冲了出去，当日在登舰区值班的干员甚至没能拦下博士——按规定，这种情况是要登记的。
他来到了一片麦田。他没有将摩托车熄火，发动机就这样在一边轰鸣着，为周遭带来些许烟火气。
博士坐在田埂上点起了一支烟，但是他并没有抽哪怕任何一口，反而是举起来，饶有兴致地盯着那一点点火星。他又看着远方若有若无的山楂树，直到烟头快要灼伤手指。
这几天博士心中一直有个声音在让他今天到这里来，但却没有说为什么，这让他很是好奇。突然，一双手拍了拍他，一袭白裙在他身旁坐下。
“你来了？”
“我来了。”
又是一阵无言。
秋风轻拂，金色的落叶在空中翩翩起舞，将丰收的喜悦送到大地的每一个角落。
“所以你是在等什么吗？”
“我……我不知道。我真的不知道……特蕾西娅。”博士懊恼地抓着兜帽。
“我在。”
博士听到这句“我在”，不由得怔了一下，难以置信地抬起头，而后情绪彻底崩溃。

“我回来了，博士。”特蕾西娅伸出手去，将博士揽入怀中，“辛苦了，这些年辛苦了。”博士在听到前面几个字的时候直接泣不成声，特蕾西娅只能像母亲安慰孩子一样不断轻拍着博士的背。他的呜咽声闷在特蕾西娅的肩头，仿佛要将积攒了百年的风霜与尘埃都倾倒出来。泪水浸透了她的衣衫，也模糊了他面罩下的视线，世界在咸涩的水光中扭曲、旋转。
时间仿佛在这一刻失去了流速。只有风，带着麦穗相互摩挲的低语，温柔地包裹着这对相拥的剪影。博士紧攥着她衣角的手指关节泛白，如同溺水者抓住唯一的浮木。特蕾西娅的指尖带着微凉，小心翼翼地、极尽温柔地拂过他面罩上湿漉漉的痕迹，那动作轻得仿佛在触碰一片在寒风中瑟瑟发抖、即将凋零的夏雪草花瓣，生怕一点力气就会让它彻底破碎，消散在秋意里。
“我回来了。”她又低语了一遍，声音融进风里，不再是宣告，而是最深的抚慰。这声音里仿佛沉淀了源石记录的所有苦涩，又糅合了眼前这片金色麦田新生的清香。一种混杂着无尽疲惫与失而复得狂喜的暖流，终于艰难地冲破了博士喉间冰封的堤坝。
劫难的风沙掩埋了无数姓名，历史的裂谷吞噬了太多未尽的誓言。但此刻，麦田在秋风中低吟，金黄的浪涛仿佛感知到了这份迟来的圆满，温柔地漫过两人相拥的身影，将一切伤痕与过往轻轻托起。
博士颤抖的手依然攥住她的衣角，像抓住一段失而复得的时光，一段曾被无情撕裂、如今终于被奇迹缝合的岁月经纬。远处，摩托车的引擎声早已沉寂，唯有山楂树的枝桠在暮色中无声摇曳，将最后一粒深红的果实轻轻坠入丰饶的泥土，如同为这个漫长的故事画下了一个饱满的句点。
隔绝的天堑化作坦途，而他们的影子，终于在无垠的荒原上紧密重叠，熔铸成一道穿越时间风沙、永不褪色的痕。