抚州话的渊源

以临川话为代表的抚州赣语，在赣语中占有极其重要的地位，吸引了不少学者的关注和研究。早在19世纪60年代，英国传教士Joseph Edkins在他所著的《官话文法》里曾描述过抚州赣语：“在江西省东部的抚州府，所有的全浊音已经变成送气音。六个韵尾辅音只是没有k。声调有七个，他们的音高是不规则的”。这是最早的有关抚州赣语的文献记载。到20世纪30年代，有“汉语言学之父”盛誉的赵元任先生曾录制过“临川音档”，作为讲课辅助资料。
中国科学院语言研究所第一任所长罗常培先生曾出版过《临川音系》。引发罗常培研究方言的缘由，是1933年夏天，罗常培在青岛偶遇临川县湖南乡人、山东大学教授、《中国文学史》作者游国恩。
罗先生握着游先生手问道：“贵处？”
游先生以纯粹的抚州赣语回答：“临川[dim ton]！”。
正是这句简短的回答，引起了罗先生对临川方言的浓厚兴趣。他敏锐地从“临川[dim ton]”二字的发音中抓住了临川方言三个特点：一是闭口韵的[m]尾还像闽粤方言那样地保存着；二是来母字在[i]元音的前面由[l]变成[d]；三是穿母三等字从舌面塞擦声[c]变成尖塞擦声[t]。这年7月20日起至25日，罗常培花了五天时间把临川音系的大概地记录下来了。1934年9月，罗先生从上海回到北京，专门找来几个临川籍在读大学生进行方言调查研究。1936年4月中旬罗先生到南京，承蒙赵元任先生送给他一份“临川音档”的副片，然后综合整理出具有完整体系的资料，取名《临川音系》。《临川音系》1940年由历史语言研究所出版；1947年、1958年两次又重新修订出版，在海内外广泛发行。《临川音系》从此成为研究抚州赣语的开山之作。

抚州赣语可分为临川、南城两个小片，范围大致同抚州府、建昌府旧域相当。
临川小片包括抚州市、临川、崇仁、宜黄、乐安、东乡、进贤、金溪。共同点是泥来洪音相混(东乡泥来洪细一般都不混)，来母细音读[t](东乡、进贤例外)，庄组和精母洪音今读[ts tsh s](乐安、宜黄例外)。
南城小片包括南城、黎川、资溪、南丰、广昌以及福建的建宁、泰宁。本小片江西境内各县的共同特点是泥来不混，[n l]为两个独立的音位，来母细音不读[t](南城、黎川例外)，庄组和精组洪音除资溪以外，今读同临川小片有明显不同。有三种类型：南城、黎川读[ts tsh s]，南丰、乐安读[t th s]，广昌精组洪音读[t th s]，庄组读[ts th s]。