一：金榜题名
人生四大喜事：久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。。。
人生逢四喜的滋味是如何，怕是此生我永远都不无法全部体会吧。。。。
　　少时读书，惊喜于书中黄金之屋，因而每每引人入胜不可自拔。忘却针绣一事，常被父亲指责，家里哥哥责怪，幸亏母亲疼爱，二哥护着，终究得以识字读书，博朗书中一切，偶尔男装出出游。。。也一如始终的坚持有一天可以游历尽天下名川，与天下儒士侃侃而谈古论今。。。。
　　如今，习得诗书，满腹经纶，却也为这大逆不道之事。金榜题名，于我，也是喜事吧。“探花郎，探花郎。。。”为了纵容这如此恭维的称呼，我脖子上这颗自负的脑袋，也许很快就分离了吧，毕竟是如此不适合的存在这样一具躯囊中。。。。
万般皆是命，命悬一线，不为伴君如伴虎故，只为探花郎亦是花木兰。。。
想来可笑，我就是因为自负满腹经纶，所以经乡试开始，一步步走过来，直到踏入殿试，依旧如此自负，才会即使劝慰自己无需亦不要尽力，还高中探花吧！
谢绝了众人的宴请，回屋即刻上好栓。惊喜尚在，竟一时分不清惊多还是喜多。“哎。。。”又是叹气一声，莲儿在身边的时候，总是不了解我这个千金小姐总是唉声叹气为何，我只道“千金不晓贫民苦，无忧之时叹无忧。。。”每每答之，思及秦烟湖之事，顿觉可恨又十分可笑。假如此时此刻莲儿在身边，如此情形，应该明了吧。
想来其实简单，一，我如今化名旬犹若，隐士也不外乎更名换性，我连换都免了，直接归隐也罢：二。自己远来于姜县，虽说忠良之后，家有良田，不过图个日子富裕，不算大富大贵，更何况本为女子，来京之后又少与出现人前，便是一夜消失了，也没什么吧。想来想去，终究只有隐退一计。“哎。。。”想来如此，有何必当初。
　　自年芳二六起，便着男装外游，直至乡试一开始，追随至今，如今已二七，清风明月，只希望天地神明，保佑父母延年益寿，不孝女拜谢。。。。
燃香上檀。：“哎。。终究如此，既要逆天而行，就不管乾坤颠倒，女子又如何，亦要治国安邦，功成了得已实现人生大志，功败也不过孤孤单单一颗脑袋。
　　

　　五，技压众人
直到恩师喊我，我才知晓，原来是恩师诗兴大发，做了赏梅一首，众人也纷纷弄墨而赋，唯独我一人没有，恩师催赶，于是即刻赋诗“独舞岂无汝？独枝何需栖，独花哪需庇，独笑毋需倚。”语毕终于神归，提醒自己忘却刚刚情形，毕竟自己现在做客他处。但见众人不语，奇怪，难得众人也神去未归，一抬头见众人都看着我，榜眼的眼神更是闪闪发亮，不禁让我想起那对秋水，不禁又骂了自己一次。其它人倒是一份气愤模样，更觉糊涂，事后才知原来恩师适才透露选婿之意。可惜自己早已神游太虚。“探花好才，刚刚一声不响，原来早已成竹在胸。。。”恩师洪亮的声音响起，众人也开始追随，最终，又赋诗，有饮酒，又行酒令，我不胜酒，便欲加不敢输，惹得状元郎气呼呼的，榜眼一脸倒是露出赞赏之意，我们互相钦佩，眼神早做了深交之意。觉得这趟来得值，只是那仙子。。。想起急忙避开，一心接着词下去。没想到最后赢得满堂红。恩师一再宴请我下次过府，还定下日期，我便归去。
众人散去，我与榜眼很是默契的同道而行，“恭喜探花，今天技压众人，如此才华，处之深感不如啊。”“梁兄见笑了，可称呼我犹若则可，今天实乃承让，承让。”“哈哈，旬兄客气，今天独占鳌头，若得旬兄如此佳婿，成就一番好姻缘啊。告辞，以后可多些联系切磋。”
闻得佳婿一事，问及缘由，才知始末。便急忙离去，但已深交为友，为他日后来可多些联系切磋所高兴，
归至家中，沐浴更衣之后，神情气爽，想起今日与那仙子见面之事，崔家小姐的音容面貌仿若历历再前，不觉心惊，想来这尚书府，以后，还是少去为佳。

　　七，感业初会
太宗皇帝果然在我上任不久便仙逝，李治为新皇，很快登基，朝廷并未有多少动荡，也亏公孙国舅和众大臣大力辅佐有关。唯独朝代更替，总有些许陪葬之物，例如先帝三千后宫，便是被遣入感业寺出家。此事恰巧安排到我手。
如今，我对着寺庙凄冷之气，悲从中来，“一入宫门深似海。。”
“高墙庭院锁佳人。。。”声音清洌。我转过头，便见一妙龄尼姑之人徐步而来，“探花郎真是难得君子，还会为我们这些已故黄花伤感。”我看面前的人，果然是入得后宫之人，即使秃头麻衣，却相貌依旧，一举一动尽显皇家典范，且面荣娇好，当真增一分太多，减一分太少，气质天成，一脸傲然，反倒没让这凄清的寺院削弱少许丰采。倒不禁佩服起来。“敢问阁下法号是？”“媚娘，我乃武媚娘，德才之士行不改名，坐不更姓，如今入得此处非我所愿，自无他人所赐之名讳，法号又为何物?”我不禁一痛，想来还是没人承受得住如此变故吧，昨日着绫罗，寝锦榻，如今却要青灯古佛伴一生。
“想来女子的命运，总是如此，半点不由人。这青灯古佛，也是修身养性之处吧。”
“修身何为？齐家，治国，还是平天下？为何女子生活如此半点不由人，我武媚娘读书破万卷，只认安天下之策，不识修身为己之谋。”
大丈夫，齐家，治国，平天下，如今我是纱帽婵娟，齐家不得，却也可以参与治国平天下之大计，天下事，若是都是如此可以不循序渐进，若是可以冲破那百年之礼，又何来昨日帝皇人，今日罩古寺之事。闻那女子之言，感慨万分：“自古便是，掌家为父兄，朝庙为帝皇，三从四德也不过男子所作，世俗欺瞒女子之框架，如影随身，弃之不去，见之心惊。”那女子闻言倒是惊喜，目露欣赏。
“若是有一女子，入庙堂，等帝位，罢旧习，如何？”闻得如此惊天之言，我更对面前的女子欣赏万分，虽然我也胆大而为，入朝为官，也不过是展平生之志，时常战战兢兢担心踏差行错丢了性命。对女子天生便有怜惜之情，亦未想过为天下可怜的女子谋求更多，如今，此人被遣于青灯古寺中，反倒如此胆大而言，更觉惊喜异常，直言“甚好甚好，千古之事，自有有能者为第一，有为而治，胜却庸能之徒，有何不可？”
我仿若遇到知己，即刻大论天下之不足，大谈治国之要策，那女子倒真的令人钦佩，即使久居深宫，见识，胸襟，非常人。促膝而谈，突然体会到曹操曹孟德与刘备刘玄德煮青梅酒，论天下英雄之豪情。相谈甚欢，直至掌灯时分，我方才回去。
武媚娘看着远去之人，明眸皓齿，俊秀非凡，还真是难得的好相貌，难怪可以女扮男装入庙堂。奈何这天下，又有那个男子会说刚刚那番话，又有那个男子肯真心为女子谋利甚至屈身女子之下？抬头见明月，周遭一片清冷。即使天穹本是星空，只要皓月明亮，便可掩盖所以星辉？既然你已入庙堂，那我便是要登上那帝位，为这千古第一人。

　　十一，误入青楼
长安大街热闹非常，花灯会将至，街上花灯竞显争鸣状，数不胜数。我拉着莲儿闯入其中，却无心欣赏，反倒起了一身冷汗。自遇到莲儿以来，除却早朝，议事，我早已推却众多宴请，只为避开众人，怕被两位哥哥发现。且看陌生男子便觉熟悉，见众人眼角皆有两位哥哥神色般，更自是不敢外出。却，也终究躲避不过。今晚外出本为恩师谢恩送礼，也顺便为芸儿。。。竟遇到了二哥。二哥丰采依旧，且婚后更添成人之风，越发显得睿智，微风吹过，意气风发。眉角中不觉多了一份那人丰采，摧残得刺痛双眼。
对着二哥，我永远只能一退再退，一避再避。如今也不免如此，身着男装虽然可以借众人身躯隐藏过去，无奈莲儿在身边，且步履芊芊怎么逃过去，何况聪慧的二哥，便一躲再躲，终于躲到柳翠楼门口。柳翠楼即青楼。二哥向来洁身自爱，对风月之事更是不屑，我之所以选定此处，便是知晓二哥对这青楼之地，必定退避三舍。果然，二哥见前方的柳翠楼，停住脚步似乎有了退却之意。
我暗自庆幸中，无奈天意弄人。二哥岂会独行于此，不过是寻三哥尔。而三哥，自是理所当然的从柳翠楼出来，神色昏沉，脚步轻浮。我越发颤抖起来，二哥面现怒气，直视那人过来。
　　我只觉突然脑海空白，两面夹攻，难道，功未成，名未就，一切便如浮云么？忽然想起那仙子般的容颜，心不舍似刀割感。随即大吸一气，挽着莲儿细腰，化生香客一名，转身进入翠柳楼。
进去青楼，果真一片活色生香，女子均衣着纱裙，外套小裘，举手头足间千娇百媚，何谓女色，便是如此吧！给过银两，堵住老鸹询问之口，只说为了听曲。老鸹爱财，且京城多为风流人物，亦不足为奇。接过银子，便视为上宾，入雅座。

　　十二，青楼花魁
为了避开二哥，我早已叫人上了美酒，决心与莲儿在此停留片刻。品着美食琼浆，觉得人间乐事，果人生多变，不如一切随缘。思想之间，有一股琴声飘入耳内，琴声轻扬飘荡，却引人深入，琴声忽转，带着些许忧怨，些许无奈。忽远恍近，琢磨不得，却收放自如，琴风中，和那个人，那么的相似。我的思绪亦跟着琴声上下起伏。甑姐姐就常念叨，“祈儿的琴声总是飘忽不定又抓不住，恰是你着摇摆不定的性子一般。。。”每每听及此话，我便十分生气，甚至有些痛恨自己，下定心好好学琴，定要舍弃这般飘忽不定。尚未学成，琴弦早让我扯断。犹记得指间染红，十指连心之痛：落地梅花那般显眼，刺痛自己双眼，最终也比不过甑姐姐那身红色的嫁衣。
一曲终毕，我便再也忍不住要看看这青楼花魁，使了老鸹去请。 青楼女子，请之即来，挥之即去，即使是花魁，也逃脱不了此等命运吧。片刻之间，只见一妙龄女子低眉信手而来，请了个安，“锦洛见过公子。”声若黄莺极其悦耳。那女子一抬头间，顿觉亭台楼阁，形同虚设，生生入眼，掩盖周遭一切。当真貂蝉重现，西施再世。直接就把世间万物给比了下去。少时闺中女友不少，离家后识得天下，竟无一人能比。她的美，即使与甑姐姐，芸儿不同，道也可算胜上一筹，唯有眉间些许幽怨，道出青楼无奈，让人徒增疼惜，眼眸流转虽露媚态，却隐隐有傲视目光。 我一眼变对这女子产生好奇，恨不能立马结交，尤其那双幽怨的眼睛，透露些许坚毅。更让人连生亲近佩服之意。急忙唤人上了酒菜，请她坐了下来。“身后的妹妹，是新来的么？怎么以前不见？”这句话惹红了莲儿一张脸，甩着袖子便离开。这丫头也让我宠得没个大小了，唯独解释到：“锦洛小姐，适才乃家中丫鬟莲儿。”
那姑娘听见之后，又是对我一番打量，便如若了解般，也一改之前高傲之态，和颜悦色起来，柔声道，“公子好相貌，不知府上哪里？”我便报了名性，只是那姑娘听到我名字那时轻颤一下，便随即恢复原态，一如刚才亲昵，谈天论地，无不快哉。不知过了多久，莲儿怕是放心不下，便多声催促，赶忙辞去，锦洛送我出门，并以锦囊相送，接过手，一阵芬芳，却不浓郁。连声谢过，忽听到人唤：“探花郎也来此饮酒乎？”声大如雷，霎时响彻整个青楼。原来是定国将军杨挐，此人早有多面之缘，铁铮铮的汉子一个，为人豪爽，我与处之亦都视为好友。寒暄片刻也就离开。
想及这杨将军的吼声却是不敢恭维，刚刚我明显就听到锦洛那身子一颤，怕是吓到人家了。

　　十三，花灯之会
大唐自太宗以来，正值贞观盛世。街上百姓身着暖衣，满脸安详，愉悦的迎着三载一度的花灯会。
念及昨日凶险，又想到那日踏春之约，踌躇不定，莲儿知晓我心思，递茶之时作一番了解状。无来由便觉得气愤，暗骂自己一声，反倒欣然赴约去。果见一幅盛唐好景，更有乐者载歌载舞。芸儿也醉心于这花灯会，一路走来欢雀得很，赏了花灯，折了船儿便去河边。我也是欣喜异常，仿佛忘了人间一切，百盏花灯，更觉美不胜收。见她放船那般虔诚的模样，知道女儿家借花灯会便如七巧节般，许个心愿。三年前的花灯会，我也是如此般许了，却终究难以如愿。见他人如此倒觉可笑，见芸儿许了，却又十分好奇。女儿家的心愿么？“芸儿。可是许了愿？”
星空之上，圆月的脸恰好让那乌云遮住了半边脸，恰若那害羞的河边人儿搬。借着夜色掩住脸上的红晕，又觉得那人问得无礼，想嗔回去，却见那人一副求真模样，并无半点戏弄之心。又觉得羞于出口，想起那日出游。
“犹若可想听那‘梅花立冬’的典故么？”说完见我一脸期待，便娓娓道来。
　　“据闻，梅花本乃百花之一，亦开于春，盛与夏，凋与秋，冬来化尘入土。无奈这梅花仙子是个相当调皮人物，年年见尽春夏秋，却无法目睹冬之态，便生生破了天规，秋冬不谢。硬是挺过那寒冬腊月。后来王母得知，唾其不守本分，便罚了她只能盛于冬，凋于冬，忍受那严寒之苦。”
闻言，见这梅花的由来，便是锥心的心疼，破天规，逆本分，这梅花的命运亦是如此凄苦么？“那梅花，舍弃百花，所以便独有苦守寒冬么？”说完越发心疼，见身边之人眉头锁禁，急声追问自己怎么了，担忧异常，又觉一股暖流入心，“芸儿觉得，这。。。这梅花这般，值么？”
阮芸见那人听完故事，反倒一脸悲哀之情，月光下一脸悲痛，便如亲身体会搬没来由的揪心，问之怎么了却不答，只是怯怯问着自己，眼神漂浮却闪着期待，又像定了心般，“值，不破常规，不改命理，如何见到冬之冷峻，既是如此天生傲骨，安于寒冬，又有何不可？”见我闻言激动异常，又觉得好笑，遂调皮道：“不如此，又如何得到探花郎的赏识？”我见到那人一脸关切之情，却又说着十分调皮的话，只见月明云散，一个大辑，“也得崔大小姐如此高赞，我替那梅花作此大礼，谢过知己之恩。”
　　终于，自己也手折小船一只，载去满满希冀。直至尽兴，携手而归。
　　

　　十四，锦洛之情
人生聚散有时，自己身处青楼之中，昨日欢声戏语，今日楼亭冷清早已见惯。平时此刻早已入眠，今宵却难已入眠。
适才花灯会，又撞到那人了。初见之时，只见这人神采异常，俊秀才子，又是个风流人物吧。一进楼便进了小阁，点了我去服侍，瞧妈妈的笑脸，那人怕是赏了不少钱，不知又是哪家富家弟。多见不怪，自命风流之人，青楼随处可见。不料那人身边竟带有一女，身着锦服，面容娇好却对我面露鄙夷。以为是刚来的姐妹，却是那人的丫头。丫头，谁家公子逛青楼还带丫头的，那丫头倒是无礼得很，那人也不见怪，显是惯坏了吧。再看那人，肤色白皙，见我只是眼透欣赏之光，却依旧清明。遂明白了不知哪家小姐，好大个胆。倒也生了相近之心，谈论之中解去平日忧愁不少，越加倾诉心事。无奈天下无不散之筵席，小丫头直催，送到门口，就听到那个豪爽的杨将军响彻青楼的叫声。那声音煞是洪亮，平日里可吓坏不少姐妹，今日倒生生吓了我一跳，本以为只是同名同姓，她，竟然是新科探花，旬犹若。
此事尚未理清，今日灯会又见。只见那人身边多了个妙龄女子。观那两人神态，均一脸欢喜，旁若无人似神仙眷侣般。那人遇到自己，也是十分高兴的上来打招呼，原来身边的人是崔府千金，这尚书女儿果然名不虚传，承得一身灵气，出落如仙女般，见到自己时一脸防备。听那人介绍时又面露怒色，难道是因那人语气中的亲近之意？暗骂那人是个呆瓜，想来又觉十分不妥，崔小姐那番情意，莫不知那人是女儿身？这探花郎，竟也瞒住所以人么？依旧不妥，那人的眼角眉头，分明是那般心意。忽然想起归退的青姐姐和知茗，莫非那人也。。。
　　想到这，忽然十分欣喜，回想那人一切的一切，心便扑通扑通直响，脸也微红。忽忧愁暗生，今晚见那人神态，莫非，迟了一步么；忽又脸露鄙夷，世人皆逃不了那世情，那些公子哥对自家那些姐妹如此鄙夷，却又离不得，何等可笑；忽又担心，那人，亦是世人之一。辗转反侧，终究一夜无寐，愁情满怀。
　　

　　十六，女儿心思
自己在闺中之时便十分厌烦这女德之事，每每出游多受阻挡，如今更是厌恶不已。自花灯会之后，已有多日未见芸儿，今天终顶着头颅，再次借着恩师的恩情为由上府拜访。恩师亦是欣喜，念及我所言的孤儿之事，更是疼爱有加，便嘱咐我多加来往，我正欣喜以后可以多见见芸儿。不料，此刻见到芸儿，芸儿自顾看书，莲儿更是一脸漠视态。百思终不得其解，晓得芸儿脾气定是对着自己，唯有顶着头皮认错。
“错，你做错什么了？”
“额。。。”我汗，冷汗，“多日未上府拜访，冒犯小姐。”
“你拜不拜访，与我家小姐何干？”答话的却是丫头莲儿，我更加窘迫。自己的贴身丫鬟虽然也唤莲儿，奈何莲儿虽在外护我，再内偏偏我喊东，她便往西，处处与我对着来。怎么人家主仆便如此一心呢。终于久久期待的笑声响起，芸儿差了莲儿上茶，我见她掩饰，又做冷漠状，却不好说破，只得缓慢坐下。“芸儿，所看何书呢？”
芸儿急忙收了书，又嗔道：“贫贱之书，入不了探花郎的耳？”
我终究受不了，见时下无人，更加忍不住，不禁问道：“芸儿，你为何生我气，我。。。这几日我。。。”
本想说这几日想来探望，无奈男女总有不便，不料话未完，芸儿早红透脸颊，随即觉得心跳迅速异常，这话，亦可成这几日，我思念你异常。急忙想解释，却又禁了口，见芸儿脸色，变有一股暖流入心，散发暖气，整个心坎生生给软化了。莲儿不久便上了茶，终于和颜悦色起来，倒是知晓自家小姐心事。
终于风平雨静，彩虹显现。我与芸儿终于促膝而谈，芸儿眉角总显调皮之意，令我多次痴呆。不知何故，忽的提起锦洛来。“想必那位姑娘，貌美如花，定是犹若的红颜知己吧？”我终于明白今天此劫何来。
可也吱不出声，我的确有心视锦洛为知己，但是，我所想的知己与芸儿所了解的，应该不同吧。芸儿见我吱唔不语，怒气开始上来，抓住这份欣喜，我终于顶着头皮，拉住芸儿的手：“芸儿，我心中只有你。”
而此刻却只能无语，无语，生生地给赶出尚书门口，终于深刻体会到两个莲儿的相同之处，都是护住自家主子吧，半点冒犯不得。心中依旧十分高兴，芸儿的心思，终于明了，明了，也就够了。即便以后。。。以后，思及此，便又十分心痛。
攥紧拳头，终究如此，如此不甘。

　　十八，知己之画
一波未平一波起。
　　今晚翠柳楼撞到三哥便急忙转身逃去，幸而扬大哥闻言过来驱赶。三哥，可认出我来了么？辗转难眠，想起今日锦洛所赠之画，打开来，更是吓了一惊。画中人衣着军装，手持长戟，站立如松，一派威武，只是那花容月貌的容颜，分明就是个女儿身。花木兰，画中人便是花木兰。锦洛怎么知道的，既然锦洛知道，那芸儿知道么？芸儿知道了，那。。。越想越心惊，终于承受不住，瘫坐于椅上。 红木座椅，甚是发凉，冷至背脊。
一直以来，自己也深知自己在逃避着这样一个问题。自己清楚芸儿对自己的心意，但是那是身着男装的探花郎，自己总是刻意的不去想及，芸儿那番心意，在她心中，是否，就是她面前那个“男子”，是否她所在意的，一颦一笑，在乎的都是那个人。
每每思及此处，便十分妒忌那样的自己，妒忌那人所拥有的一切，甚至于迷糊了自己。他于人前的百般姿态与现在的自己，那个是该隐藏之人，自己现在反成那人的影子般变得可有可无，而这影子却又如此真实的存在，一而再，再而三地提醒着自己，如此悲哀。相交之初，亦曾多次犹豫是否应该据实相告，却总是前后为难。数次后，自己便厌恶了那个举棋不定的自己，唾弃了所有苦思终无头绪。也是定了决心不再犹豫。将一切归于缘分，追随了随缘而行。却不料竟是和尚撞钟，过得一天是一天。终究一味地在逃避。也终究，避无可避。难道，一切均是一场梦，梦醒之时，烟消云散，自己还得消失朝野，回到闺中待嫁他人，芸儿是否也会舍自己而去，是否，也将待嫁她人。念及此处，更觉万针穿心，紧紧捉住自己衣襟喘息。
回想芸儿的音容笑貌，猛的将唇角咬破，生生将指甲插入掌心。

　　二十一，锦洛之言
“见过易公子，”礼后，锦洛便走到我的身边，“祈儿，夜色寒冷，地有寒气，起来吧！”亦不理会我的目瞪口呆，就将我扶了起来。然后移步到同样是杵着不动的二哥面前，“易公子今日所言，虽句句在理，却句句对祈儿有害。”
我还没来得及思考这突然发生的一幕，便又听到锦洛打断二哥询问之言，道：“祈儿若如你所言，必有三大害。其一，自古能人之士，均有习得文武艺，售与帝王家之志。且如今祈儿高中，在公此乃朝廷重臣，在私乃祈儿志之所在，十年寒窗取功名，祈儿习书虽未有为官之意，但多日观来早已抱负可酬，焉能轻取，必会郁结不已，易公子何苦逼迫？其二，易公子当真不知宫门深似海？妾身虽名为花魁，但终究脱不去这贱民之身，屈于青楼终究过不了翠柳楼那门槛，何况那皇城的高墙。只怕祈儿一去，易老夫人更是忧心牵挂，更难舒心，以后亦再无相见之日；其三，此为最重要的一点，易公子可知罪犯欺君，当斩乎？祈儿已入得庙堂承蒙皇恩，谁人不知，谁人不识，如若弃官而进宫，这欺君之罪如何背负？累及家人，又何来光耀门楣之说？”
锦洛不停一息，一口气道出所有利害，令二哥闻而生惊，也让我回了神，缓了过来。即刻又跪了下去，对着那硬邦邦的石板磕了三个响头，“二哥，应知晓我如今已是身不由己，如今我已罪犯欺君，不想累及家里。父母恩情，我已无法报答，请二哥回家去代小妹行过此礼，恕孩儿不孝，未能侍奉其二老终老。”言毕，终于泪眼盈盈，家，终于，再也回不去了。
二哥深思一阵，终于长叹一气，咬定牙叫嘱咐我小心行事，他必定设法援救，然后离去。
锦洛再次将我扶起，见我两眼泪花更是心痛，不禁落泪。我举起袖子想替她擦去这满脸泪痕，却见对方亦做此举，彼此便扑哧一笑，终于相拥一起，半笑半泣。原来，锦洛之所以知晓今晚的一切，便是得了我那风流的三哥的所作所为。美女在前，贪杯几盏，便无所不言。想是见锦洛有心打探，更是知无不言。难怪她如此知晓我的一切，却依旧好奇。
“三哥对你说了我什么么？”锦洛连我的出仕之志竟然明了，这是连二哥不曾理解也根本无法体会到的吧，好一句习得文武艺，售与帝王家。却得到三哥只说我不安闺房，时常出游之举，哎，也是，他人眼中我皆是如此不守“妇道“吧。

　　三十九，染血玉佩
杨大哥夺门而入的时候，我还在苦恼又得饮下今天那黑乎乎的一碗药，虽然邱太医身为武媚娘的心腹之一，所开的皆是补品，依旧苦药难入口，看芸儿每天如此细心，准时备上，更是无法拒绝。每每苦撑而咽。今天这杨将军倒是帮了我一个大忙，一进门就大喊一声道，“小老弟，不好了！”吓得芸儿一惊，将药碗摔碎。我急忙上前查问芸儿情况，幸而无事。倒是芸儿先缓了过来，道：“朊芸见过杨大哥。”
杨大哥自我婚后还是第一次见到芸儿，不禁呆了一下，显然为芸儿美貌所震撼，便乐呵呵的回到，“妹子好，不要那么多礼，我杨挐和小老弟是哥们，自家人不要客气。”说完忽然脸色一变，显然想起刚才之事，便一再地拉扯我。我平时常笑话杨大哥大题小做，今日亦不例外，只道直言无妨。无奈一出口便十分后悔。只听到杨大哥吞吞吐吐道：
“锦洛。。。锦洛妹子让人给打了。”
闻言我即刻站立起来，见芸儿更是一脸询问之情。咬牙道，“芸儿，我出去一趟，很快回来。”说完疾步出门，奔往翠柳楼。
而身后的人，看着那人如此神色慌张的表情，更是愁上眉头，心酸不已。那锦洛是谁，花会之上相见，感业相遇，且是那赠送香囊之人，自己，焉能不知。
跨进翠柳楼，却见处之兄从里面愤怒而出，望我之眼神，一去先前猩猩相惜态，竟是十分仇视，见我进来，越加气愤，哼一声甩袖而去。我虽觉不解，但心里记挂锦洛，也无闲理会。入得锦洛的楼阁，才为那一地的狼藉吓了一跳，显然是经过一番挣扎纠缠，才如此混乱。见锦洛趴在床上，抽噎而泣，急忙上前，“锦洛，你没事吧？”
转身过来，更是一惊，早已花颜失色，泪流满面。见我一来，更是止不住泪水，放声而哭。我顿觉十分心痛，将其拥其入怀，很是愤怒。“锦洛，是谁做的？”
却见怀里的人摇头不语，忽然看见床头出有血色红点，惊吓一跳，扶着锦洛，急忙察看，“锦洛，你怎么了么？”
果见那人双手血红，血滴尚从指间流出，甚是鲜红。急忙扯下绸缎，想要包扎，一摊开手去吓了一跳。锦洛手里握的，正是那日我所送的玉杈，不过玉杈已断成两节，断出尖锐，直插入掌，血流不止。我请杨大哥去请大夫。自己盛来清水，为锦洛清洗伤口，又十分不解，“锦洛怎能手握断杈，看伤成这样？” 说完更觉这玉杈十分碍眼，就想将其丢弃。
“不可，祈儿。。。”锦洛急忙阻止，“我已保不住祈儿亲赠之物，还怎么可以丢弃。”说完又十分自责，更加悲上心头，不发一语，唯一手仍抓住胸口，不发一语，神态凄惨悲苍，令人心痛。我急忙问道，“锦洛你胸口怎么了么？”
遂上前一看，却不惊呆住，锦洛胸前所佩戴，竟是知己之交所赠的随身玉佩。玉佩亦是染血，碧里透红，竟是十分揪心。锦洛显然也不知我会如此上期察看，吓了一跳，见我翻出手中玉佩，终于俩俩相望，不发一语。
暗思浸脑，忽如晴空霹雳而过，惊人却如此鲜明地照亮了一切。

　　四十四，梦回秦烟
我只觉混沌一片，头脑发热，通体疼痛很是难受，感觉身旁有个人，很温柔的照料我，很细心的为我擦去脸上的汗水，像永远都会守护我那样。原来，又病了。病了的时候，总是如此美好。所以，一直渴望可以生病。
初见那人，自己亦是如此，高烧在床，那人走了过来，小手握住我，甜甜的语气，“妹妹不要害怕，伤寒会很快好的，甑姐姐会照顾好你，妹妹别怕。”就是那人，在此以后每当自己生病时，守护在自己身旁，紧握自己的双手，告诉自己别怕。甚至于，让自己渴望可以永远就此病下去。这样，那人就会一直在自己的身边。
病后成了闺中密友，自己曾如此欢喜。每每得一玩物，便往甑姐姐哪里跑。“甑姐姐，祈儿觉得这个好，送给你？”
“甑姐姐，我们再去秦烟湖吧！”
“甑姐姐，那夫子又吹胡子瞪眼了。”“甑姐姐。。。”“甑姐姐。。。”
恍惚中，自己又回到那秦烟湖，自己又身着男装，去寻那人，“甑姐姐，今日秦烟诗会，我们一起去吧！”转眼甑姐姐已是和自己一样，一身男装，“就知道祈儿今日定会来，”笑过又那么习惯的摸着我的头，甚是宠爱，“走吧！”
秦烟湖上，甑姐姐才压众人，更是气得夫子无言以对。然后我们便一同，如此放肆大笑，借着男装裹身，肆无忌惮。
“甑姐姐，我们去游湖吧！”碧湖蓝天，柳树依依，我们一同泛舟湖上，还可以稍饮美酒。甑姐姐量浅却好饮，往往几杯入口，便脸颊发红，又爱赋诗，立于舟上。举手投足，浑然天成，洒脱不羁。却又忽然伸手过来，为我拂去头顶柳絮。那时候，我眼里便只有甑姐姐一个人，秦烟美景，因如此庆幸的拥有甑姐姐的到来，堪比世外桃园。秦烟旁的那群书呆，因为甑姐姐的对峙，那苦恼的神奇如此生动，一扫先前书呆气。而我，因为甑姐姐进了自己的生活，一改先前郁郁不乐的性格，拥有可以相陪同游山水，同戏夫子之人。自己深信，我只要跟着甑姐姐，便可摘下整片天，她如此博学，如此不羁俗礼。
秦烟湖，便是我们的一片天，我固执的认为，那就是属于我们共同拥有，别人不许。灯花会上，我们曾一同点燃小船，“甑姐姐，我许愿我们要一生一世，在一起。”
“祈儿，会的，甑姐姐会一直和祈儿在一起。”
小船顺流而下，却如此悠闲缓慢，稳当向前，那时我深信，我们亦可以如此，悠闲缓慢，相伴一生，同泛秦烟之上。
而那日，同时泛舟湖上，甑姐姐未曾饮酒，却早已脸颊微红，娇态尽显，“祈儿，我有件事想和你说说。”那是我这辈子听过，最为甜蜜，确实最为残酷的语言，“祈儿，我喜欢你。。。”说完脸颊通红，在我欣喜得泪流满面，满腔激昂的时候，甑姐姐一扫先前潇洒，轻声细语到，“我喜欢你二哥。。。”
梦至此处，十分恐惧，凄惨难忍，唯有捉住身边那人的手，紧紧不放。

　　四十五，三年之期
在那看护者的照料下，我的病情终于一天天好了起来，清醒之时已是三天之后，只觉口干舌燥，饥饿难奈。喊了一声“水”。忽见两个杯子即刻递了上来，二人均一脸担忧，要开口询问，却见对方亦是如此，均又闭口无言。倒是丫头莲儿先反应了过来，递过来给我喝。然后又是一番劳碌，芸儿亲自吩咐出去拿水进来，浸了手帕就要为我擦洗。锦洛早已下去，说要弄点稀粥与我。思及刚刚秦烟之事，顿觉一切恍如一场梦，二人一是镜中花，一是水中月。花容月貌，不可方物，却如此的不真实。清醒一番，饮了粥水，睡意来袭，又睡了过去。终于至掌灯时分，一身舒坦醒了过来，精神甚好，病疾全消。
而府上的人，显然和我的心一样，都乱了起来。芸儿很是明显的在逃避我，每每假借身体不适不在一起用膳。芸儿的丫头莲儿敌意明显，特别是见到我与锦洛一起时，更是无礼，呼之不听。自家莲儿最近又扭扭捏捏，状似隐瞒。锦洛显然很不适应府里众人鄙视的眼光，见我之时神情复杂。一切均如此压抑。唯杨大哥是来探望，见我身边二人，均是不语，一脸同情理解状。我只能相当无奈。
清明在即，恩师之言还在耳，今晚便步入芸儿房里，却见那人正在窗边发呆，做着这近日时常有的动作。“芸儿。。。”
阮芸吓了一跳，见身前站立之人，才知原来不是幻觉，却又不敢与之对视，冷言道，“犹若，找我有事。。。”如此冷漠的神情，如此令人心酸。
“芸儿，恩师言道，清明在即，希望你我一同去瀛洲，祭奠先祖。我。。。”
话尚为完，阮芸早已坐不住，站立起来，“旬犹若，你要如何与我祭奠祖先？”神色凛然，很是恨意。
我顿觉心头一痛，神智不清，急忙上前拉住那人手臂，“芸儿，我对你。。。”
“住口，你出去，我不想再见到你。。。”话已至此，犹如雷劈，原来，梦醒之时，如此残酷。我再无其它言语，那日出言拒绝大夫，我尚神清，多日以来，为自己所刻意忘却之事，依旧如此鲜明的存在。即刻退了出去，泪流满面，心绞疼痛。
今日微风和煦，如此优美的天气，亦无法解开城外分别在即，俩俩相依的二人。
“祈儿，当真要送我走？”
我唯有点头，“锦洛，身处府邸，我无法给得了你任何名分，唯有耽误你的青春，久留对你来说绝非好事！”
“祈儿，我只问你一句，你心中，当真分定我于崔家小姐，孰轻孰重？”
“我。。。”我无言，有些东西自己都不知道的，但显然不得不做出选择，“锦洛，人生得一知己，足矣！锦洛永远都是祈儿的知己，祈儿永生不忘。相信祈儿，离去于你来说是好事！”
却见面前之人无动于衷，显然此番言语，连自己都欺瞒不过，何况对自己如此熟悉的人，唯有咬牙道，“锦洛应知道，芸儿早已知道我的身份，现在仍为我妻。锦洛。。。”至此无言，锦洛也已落下两行泪，对不起，有些事，不得不为。
“三年为期，”我抬头只见那人泪眼连连，眼里却掩不住的坚毅，“祈儿，三年为期，三年之内，我于百里之外柳槐村，等你！”说完，步上马车，离去，不再回头。
哒哒的马声终于远去，握紧怀中锦囊，何人能知我如此。原来，你亦知道我在赌，赌芸儿的心，赌自己的命。为何，你亦要进了这遥遥无期的赌局。却是今日一别，来日相见，怕只怕，唯有黄泉。

　　四十六，姐妹相称
送走锦洛，我便步入茶楼。当日鹤发童颜的老者依旧大笑天下，盛唐依旧，于我来说却是物是人非。“祈儿，勿要任性而为。”什么时候起，同自己一起着男装，外出游玩的甑姐姐亦说了这样话。只做正确的事，不行妄想之为。于自己看来如此可笑的事，今天就一行到底吧！
步入府邸，问过莲儿，原来是那夜寒雨，自己泄露自己的身份。而莲儿多日怪行，原来是芸儿吩咐要其保密。顿觉希望重现。行至芸儿房间，果见那人呆立窗前，清减许多，而灵巧神韵，此时竟退。顿觉心痛不忍。“芸儿。。。”
阮芸听得呼唤，身躯一震，却依旧不语。“芸儿，我绝非有心欺瞒你,我。。。”
闻言阮芸再也忍不住，道：“无心，你无心欺我，又何故男装示人，若非欺骗，又何故娶我为妻？”
“芸儿，”我即刻上前，咬牙道，“除了这女儿身，我对你的情分，无半点虚假，我。。。”
“住口。。。”阮芸身子一颤，坐了下去，“同为女子，何来情分，荒唐。”
荒唐？是荒唐吧，如此可笑的一场梦，梦醒之时，竟是如此残酷。人之将死，无所畏惧；挚爱终弃，亦无所忌惮。我定了心，反倒平静下来。
“芸儿，我。。。我自小便喜欢女子。于他人如此美好的婚嫁之事，于我来说却有如炼狱。我曾如此羡慕那些待嫁闺中之女子，可以如此满脸笑容的接受另一个男子，相陪一生；我曾如此希望自己能同她人一般，婚嫁于人，生儿育女，就此终老；我曾如此渴望自己亦是那无知妇孺，不知经书百卷，只晓三纲五常。为何自己，偏偏不是那乐于天命的无知妇孺？待我到达婚嫁之年，才发现要和一陌生男子相处一生，竟是半刻亦无法忍受。那时我早已破书万卷，一身傲气早已桀骜难驯。终于无可奈何，定了心离了家，只为逃离那世俗所有一切。却无奈自己心存不甘，竟生了要安邦定国之意。于是男装示人，进了朝廷。如今，更是天性不改，崔府相遇，同游踏青，花灯梅语，早已刻入心底。芸儿，我。。。”言于此，却见面前之人依旧不语，终于忍住泪水，定了心，道,“芸儿，你放心，明日此时，我定恢复你自由之身，还你清白。”
阮芸早已为那人言语所震撼，发不出一语，忽觉嘴角微腥，软唇遭齿欺，血色相染，血滴便流了下来，一滴，两滴。。。于自己白衣上面，是如此熟悉。
阮芸突然醒悟，梅花，那滴落之血，犹如一朵朵绽开的雪梅。原来，那人听闻寒梅冬立，乃是不守天规，不安正道之时如此欣喜。原来，那人孑然一身，竟亦是如此不守世事，不安世道之人。如今想起那寒冬雪梅，竟忽然觉得那身傲骨，独立寒冬，甚是孤冷凄清，独守无依，苦忍风寒。忽然脑海又重现适才语言，“明日此时，我定恢复你自由之身，还你清白。”自由之身，不过一纸休书，清白之躯，难道。。。顿觉心惊，思及那人决绝之言语，暗道不好。不顾一切竟冲入犹若的寝室，见那人亦是背身而里窗前。孤影凄清，越发心痛。
“犹若，以后便与芸儿姐妹相称，爹爹年迈，芸儿不想他老人家伤身。此事，需保密。”说完即刻离去，生怕自己再也按奈不住上前，紧拥那个独孤的身影。
而我早已泪流满面，闻得此言，喜上心头，却又悲愁来袭，“姐妹”？此情此意，如何能视为姐妹？