嬴姓始封于传说中的五帝时代。五帝之一颛顼的后裔当中,有一个名为大费的能人,佐助虞舜驯养鸟兽,深得虞舜器重,赐姓为嬴,其后不继。直至被周孝王赐封于赵城的造父其堂兄弟太几的孙子非子之后,迁于秦邑(即秦城、秦亭,在今甘肃清水县东
北)始称秦嬴,即为秦国祖先。而从秦孝公(前381——前338年)开始,秦国国力日盛,中经惠文王、武王、昭襄王、孝文王、庄襄王,秦国已成吞并韩、赵、魏、燕、齐、楚六国之势。后来的庄襄王以吕不韦的侍姬为夫人,据说她事先已有孕在身。
她生下嬴政,后人因之也称其为吕政。如果真是这样,胡亥的血缘姓氏也就应该是吕姓,而不是嬴姓。