（亥时刚过，偏阁内伺候的嬷嬷已然睡熟，而此宫墙之内，锦绣幔帐，并不如从前富察府中黄花梨木床更得我心。掀帘伸腿，悄悄汲上绣履，再绕走外间。）
(穿过轩窗的时候，正有半爿弦月自流云中出，洒下漫地的霜色，爬上屋角的兽脊，雕花的阑干以及阶下草木的窄叶之上。四所之内，富春之前又恰有一棵桂木，白昼秋风打落的细朵，铺就一地，与此刻月的清冷光辉相映相接。）
（木门用高丽纸糊就的花格，有极缓的，轻的敲扣，待我稍稍推开一扇缝隙，瞧见月色之中仅着中衣的她）
公主为何这时出来？

【夜半惊醒，随声音源头开启殿门，立于门槛之外，青砖之上。时亥初，夜色似墨，新月如钩，难辨东西，而那诡异声音却消失不见了，只剩红漆高柱前的宫灯发幽幽的光。倏尔身后一声吱呀，几乎在她开口同时，转回身去，竖起食指】
嘘。
【她身后是燃灯寝殿，她站在亮光里，轮廓若隐若现，更显殿外昏暗，不见五指。看看天，又看看飞檐，再看看她】
你听见鸮叫了吗？
【她有疑惑，或许是因我深夜未眠，又或许与我听见同样的声音，来探个究竟】
夜半鸮鸣，勾人魂魄。

（疑惑的词句在她竖指抵在唇峰之时，调儿由惊的到低，最后接近于无声的动了动唇角。门渐渐敞到大开，而不再是窥视，夜半的景全幅入目。）
（她只着了中衣，纤小的足仅裹白袜，未见绣履，而深秋的夜空还落着不尽的寒气。）
我没有听见，这里独有您的动静。
(说着紧了紧身上的外衣，将领口拉了拉，不知是因为瞧着她冷还是因为这话语——过于渗人。纵然听过无数次说这红墙之内，但嬷嬷们，宫娥们绝不会与我们言说禁令的邪祟，而她低低的轻诉，将我勾起了一些不可触的，顿时不由自主的望了望天。）
（穹顶予我的，依旧只有一轮清冷的月。）
您别吓我，我胆子小。

【她声音悄悄的，如同怕惊扰殿神，她总是这样谨慎，换言之，就是胆小。定看着她，想知她真没听见，还是因怕而不敢说】
我没吓你，我就是听见了。
【抬头望夜，等待鸮再叫一声，向她证明我没听错。然而此时夜空归于平静，一丝声响也没有了，倘有人在，又要和她一样，以为七公主在说胡话。】
【夜风拂面，发丝是没了根的绶带，扬到高处，转过身来，再一次看她背对灯火的昏暗轮廓】
你怎么也不睡觉了？

（小声地甚至是不满的嘟囔，初入宫闱之时夜风吹出的廊下风铃的动静也能叫我惊上一惊，更何况她说的夜半鸮鸣。幸我只是伴她宫中读书，重华轩到四所的路途，我甚至不敢独自走上长长的甬道，一抬首就能瞧见黯色的鸦鸟振翅。）
（可我又是富察氏的女儿，祖辈于朝中素为肱股，强撑着也不可让她知晓，我的这些怯处。）
我睡不着
(低声的娇语，是属于这个年岁将撒娇的缓调，而于此，却是只有眼前半大的主。白日里端着肃穆的模样，于夜间大约是迷糊的，将此卸去了一半，而临了门槛，招了手，欲将披风予她一半）
嗳，你冷不冷

【子夜重归于寂，夜风将中衣吹透，月白衣袂随风而飘，如钩新月也被云遮住了，天地之间，只剩她身后的一片光亮】
我不冷。
【夜黑，殿中灯火显得更亮，而夜静，哪怕寻常说话也惊醒宫人，嬷嬷循声来请回阁，却不愿意，还在等那鸱鸮回来，我还没见过它的模样。吩咐嬷嬷将门槛擦了又擦，方垫帕子宽坐于其上，招呼她也来坐】
你为什么睡不着？

（漏夜更深，我以为她要说冷，然后顺理成章，共偎这单薄的披风之下，如旧时府中阿娘做的一般。可她抖了抖身子，回的话语叫我怔上一怔）
啊，那您，颤个什么
(极微的平述，也不知有没有被寒凉的夜风送入她中，又觉她大约要生了气，肯定要与我继续讲那光怪陆离的故事。是而渐渐噤声，只两丸乌珠儿沁着水汽劲儿凝着她，待嬷嬷们匆匆赶来，再依言落座与她并肩）
我原先，府里头的床侧有金钩挂的香穗儿，里厢的窗隔是梅花状的若是未关紧留条缝儿，这个季节正好能看东面墙角那头的柿树，枝头该悬着几颗红坠饱满的柿子···
（遥想府中光景，如今入了宫来虽不会长久，但到底心中懊恼觉得哪儿哪儿都比不及，是以与她说着说着，忽而冒出一句）
您饿么

【既然她没听见鸮鸣，那便是有别的缘故将她从睡梦里拽起来，原来是金钩香穗儿和柿子树，让她留恋闺阁，睡不习惯紫禁城的床】
是吗，富察府的院子比皇宫还好。
【笑吟开口，说者自然无心，倘若听者有意，便是僭越大不敬，不过此乃有意逗她，门槛上只并排坐二人，嬷嬷候在殿内，夜风再大，也吹不到她耳朵里】
你饿了？
【看一眼膳房方向，黑漆漆一片】
这个时候，膳房里冷锅冷灶，可没吃的。

（富察府的景致，有春寒料峭由廊下通至湖心，观冰融尾尾锦鲤，夏至芙蕖漫一池若翠罗粉衫，又秋中层林尽染枫红艳色，再冬——雪覆雕栏银妆裹就不消说，却是与她娓娓道来末了竟说起观澜的饱满欲滴的红柿，怎叫不摸一摸腹中。）
嗯，我居的观澜，以前嬷嬷们都会备一点吃食，可宫里——
（委委屈屈的点了点臻首，又一下想起宫里头的规矩，瞅一眼身后殿中的守夜嬷嬷们，再循了她的眼风依依不舍的望了望黑漆如夜空的膳房，夜空尚有点点星子与我眨一眨眼。）
（又半晌，用小肘支撑着托腮来看她，灵光一动带着小小的怂恿，复又问道）
您饿么？您若饿了就——

【皇宫是天下第一富贵处，她却对富察府念念不忘，听到后头才明白，说来说去，还是她饿了，又或许叫醒她的不仅仅是富察府金钩香穗儿，而是那棵柿子树，是她腹中空空】
就怎样？
【这话说的奇怪，分明是将什么送到我眼前，擎等着我来接。既然如此，便接下来也无妨，吩咐宫女煮面或馄饨也非难事，却偏要等她的话】
我若饿了，你有什么法子？

您若饿了呀
(待她接下了话儿，心中仿佛在暗夜里绽出鲜妍的百花一般，拊掌欢喜地一一道来）
那可以叫宫女为您煮了一碗莲子羹，又或者您爱食的藕粉圆子，再或者
（眉目一弯，盈盈的目睨上左边廊下阶前的盆栽，大片圆叶叫我想起，初冬之时丢在火炉子里同白薯烤就的另一种香似龙涎仍酽白的小物。可这宫闱里头，宸廷之中不晓可有百姓藏谷皆食的此物。于是大着胆子凑近倾身，与她细声来言）
不晓您吃过烤蹲鸱没有，软糯酽白，您的臣民冬日常备于家中···

【莲子羹或藕粉圆子，皆为常见之物，稀松平常，久食而无趣味，因而对她所言之物甚感兴趣，偶听人说，宫内膳食精致有余，滋味不足，而民间吃食淳朴，却另有味道，且又为百姓冬日常备，既为贵女，竟然不知】
那是什么？
【一转眼睛，侧目视她】 宫里有吗？我怎么没见过。
【再叫来嬷嬷】 你听说过烤蹲鸱吗？

就是——
（这要叫我如何去说呢，河东王氏右丞有称“相食青菰米，嘉蔬紫芋羹”，这等寻常之物若不精心烹制大约上不得皇家的台面，以至于公主不晓。嬷嬷前来蹲身得询，早因晚间不作休眠而面有不豫，皇家金枝与世家贵女皆有身份也不得来发。）
公主您前几日于寻沿书屋瞧见的《随园食单》中所写，徐兆璜明府家小芋子煨鸡，便是此物。
（偶有一窥她随手翻阅的籍册，在浩瀚的楷字中恰拎出此。又望嬷嬷蹒跚前去取膳极不情愿的背影，才觉这提议是否不大合缛节。）
（风吹廊下轻晃鸣荡的莲状花铃，它们都比宸宫里头的主子活的更轻快。）

【嬷嬷近前躬身，只怕不知该答知道还是不知道，便让她候在旁，回想日前闲翻书，并未记得何处写“徐兆璜明府家小芋子煨鸡”，她则于此处留了意。】
【左右不睡，干坐着等那鸱鸮，也不知几时能再飞回，她既动了心思，有了营生，便让嬷嬷取东西来】
难不成你也要做那“小芋子煨鸡”？
【身后灯火一摇，幽幽吓她】 你说的那个东西倘若不好吃，我可不陪你了，你替我在这儿等鸱鸮吧。