______________________负隅顽抗。
大年三十。各家灯火通明，街上零星路人也都脚步匆忙。周围各家店铺都提早关了门，除夕里的不敬业都可以被原谅。自己手上的这包烟也是赶在便利店落锁之前幸运买到的。
传统的团圆日，自个儿家也不例外。本是在屋里和父母闲聊等着年夜饭上桌，心思却一直没落在话题上。干脆找个工作上的借口出了门站在了院子里。虽说是冬夜，温度倒也不算难熬。靠在院子里的秋千柱边，点燃了一根烟。这秋千是母亲要求扎的，家里对她的要求一向是有求必应。灯只开了门口的一束，小区之间各家院子都隔着一定距离，邻里的热闹也被冲淡了，安静昏暗适合放空。
手指夹着烟胳膊搭在杆子上，看了眼时间，差不多了。毫不意外门口响起了脚步声，院门特地留着给唯一缺席的家庭成员。站直了身子视线转到门口，一直懒散着的注意力也被收回。
铁门被推开，进来的人还穿着正经西装，显然是刚结束工作。已经是好久没打过照面，自从上次不欢而散。能忍耐下来也是年关将近知道早晚不得不碰面。
回想起半个月前的冲突，舔了舔嘴唇盯着他关门的背影，回味的却是他嘴唇的触感，当然还有之后的混乱和负隅顽抗。打量够了他身形，才弹了弹烟灰，出声打招呼，心里倒是很期待他的表情。
“哥”

清闲了个把月，越近年关反倒越忙，一不留神竟真搞到了除夕夜。紧赶慢赶收完了最后一个case的尾，瞄了眼表在心里计算着到家的时间。估摸着进屋的时候饭菜要是都上桌了，肯定免不了被母亲念叨一顿，便急匆匆地关了电脑锁门往回走。
路上已经没几个人了，车辆更是寥寥，也算是托了这个特殊日子的福，自己得以一路踩着油门畅通无阻。
耗时比想象中短了起码半个点。
推开了院子大门，却看不清里面，昏昏暗暗的。借着头顶的光源给门落锁，却听到背后突然传来熟悉的一声招呼。
饶是提前做过很久的心理建设，还是被吓了一跳，刚挂上门闩的手不自觉握成了拳，以克制自己躯体明显的颤抖。尽量自然地转过身，看着面前直挺挺站着的大活人，僵硬地抽抽嘴角嗯了一声算是回应。
到家第一个见到的是他，这是自己没有想到的。
忙碌大半个月，除了工作性质致使，还有很大一部分是因为面前这个人。每每闲下来的时候，脑海中都会浮现那日同他的争执，一幕幕一桢桢像过电影似的疯狂闪回。
时至今日自己仍无法理解，他到底是怎么开口对自己说出那样的话，又是如何能坦然对自己做那样的事情。
那天的自己可以说是落荒而逃，哪还有半分兄长的样子，不过说来也可笑，自己的好弟弟不也丝毫不像个弟弟吗。
“不进去？偷摸在外面抽烟。”
盯了他手里即将燃尽的烟头，忙不迭地想要逃离这个只有他和自己的场景，没话找话地憋了一句，兀自准备往屋里走。

好整以暇地看着对方难得一见的慌乱，像面具出现裂缝的神像。再加上是因自己而起，反倒是有了一丝诡异的满足感，方才在屋里的憋闷和低压也稍微得以驱散。
抬眼盯着他表情，抿紧的嘴唇透露出了他的不自在，但还是给出了回应。心里不免暗笑一声，还是这样，再尴尬的场面也会维持体面。说到底自己也是吃准了他的色厉内荏。
扭头透过窗户看了下屋里的情景，父母忙着摆盘添碗筷，热闹温馨，而屋外的气氛却是别扭至极。清楚知道自己现在的举动是亲手埋下一颗雷，也清楚他的犹豫挣扎。但一直以来的克制除了使压抑下来的阴暗心思继续疯长以外毫无作用。
看他踌躇着还是憋出了句场面话，勾起了嘴角。吐出最后一口烟雾，随手把烟头摁灭在垃圾桶，抬了抬下巴指向屋内，开口算是暂且阻止他的脚步。
“要去告状吗？”
家里向来是对这个大儿子更为信任放心的，都说老幺比较受宠，到了自个儿身上算个例外。比起事业忙的父母管教，显然是眼前这个哥哥管得更多，学生时代出格的行为也让自己信誉在家里破产。但凡自己嫉妒心作祟也得让这所谓的兄弟情形同摆设，结果现在是另一个极端。
几步走到他跟前，两指探进他裤兜捏出烟盒，挡在了门口。垂眼数了数剩下为数不多的几根烟，哼笑出声。
“只许州官放火，不许我点灯？”
把玩着烟盒和他对视，直直望进他眼底。眼神向下掠过他浅淡嘴唇，出神了片刻。到底是何时对他的心思变了味已经回忆不清，只知道回过神就已因求而不得深陷其中了。

顺着他的视线瞅向屋内，是好些日子没见过的父母，有说有笑的在做餐前准备。许是电视节目音量也不小，两人明显不知道自己已经回来，且此刻就站在门外。
借着玻璃的反射光，依稀还看得见映在窗上的，自己模糊的脸。
听闻路边车窗照出来的样子最帅，但从这有着异曲同工之处的镜面里看，自己的眉心不知何时都快拧成了麻花。
难看的很。
舒展了眉头不想让气氛太尴尬，长嘘一口气无奈地看着面前的弟弟。自幼爸妈便因工作繁忙，一年到头也着不了几次家，全靠自己和他两个互相照应着长大。都说长兄如父，更多的时间里也都是自己代替了父母，替这个酷爱闯祸的活宝收拾烂摊子，偶尔还要瞒着家里出席家长会。
原是想着自己做哥哥的听话些，让父母省心些，他们的注意力便不会落在弟弟身上，他也可以做自己想做的事。
不成想自己对他的骄纵倒成了他反制自己的倚仗。而他想做的事……
“多大的人了，还要告状。幼不幼稚。”
意有所指地话中带刺，也不管他听了会是什么想法，自己此刻只想赶紧进屋喘口气。哪怕是累了一天还要哄父母开心，也比单独和他相处着轻松。
没成想他动的突然，抬了胳膊正要迈步去握把手的时候，他已经挡住了大门。
低头瞥了眼自己变空的裤袋，权当听不见他的嗤笑，盯着他的眸子，很想从其中读出些他的想法，却什么也看不透。
人生的前二十几年，自己为了照顾看管这个弟弟，被迫点亮了很多技能，让自己就算没有父母在身边庇护着，也能足够强大，保护自己保护他。
谁料最后影响自己最深的，却是身边这最亲近的人。
“……我个把月才空一盒，和你这三天两包的能比吗。”

两人隔着不到半米的距离，从他紧绷着的身体可以看出强忍的慌乱，搁以前是不会出现的情况，毕竟不仅当哥还当妈，对自个儿可以说毫无戒备。
不过平衡被打破总比一直装傻充愣的好，粉饰太平也遮不住暗流涌动，心里的想法不无恶劣。不比他的孝顺正派，兴许是性格使然再加上父母在成长中的缺席，在面对足以让家里掀起惊涛骇浪的感情时，求而不得的痛苦反而要多于维持所谓温馨家庭气氛的犹豫。
已是刻意先忽略了之前的不愉快，挑了个不痛不痒的话题。果然眼前的人接上了话茬。
收到他别扭带刺的回敬倒也不在意，平时外人都道温润好脾气的性子到了自个儿跟前阴阳怪气耍脾气一点不少，小时候有没有兄友弟恭已经记不清了，自打成年后两人相处就带着别扭较劲。这会儿又惯性摆起长兄如父的架子了，挺会窝里横。
“那我来当州官，没收了”
听他嘲自己烟瘾大只耸了耸肩当耳旁风，转手把顺出来的烟盒一并揣进了兜里。尽管知道交谈声也传不进屋里，还是偏过头凑到他耳边，不动声色地占便宜。
“我早成年了，哥。换换角色吧，别给我当妈了，当咱家儿媳吧，没差。”
嘴上说着要被骂大逆不道的话，不顾他愕然哽住的神色，伸手推开了门抬脚进屋，先过来迎接的是家里的狗，这狗也算是见证了兄弟俩的少年时代。俩人先后从家里搬出去后功成身退便成了父母的伴儿，蹲下身亲昵地胡噜了把它脑袋，一边抬头朝门口扬了扬下巴向爸妈示意人到齐了。
起身看了圈餐桌，前菜都摆好了。除夕夜家里就四口人，菜式也不需要太丰富。抬眼瞅了下厨房，快包完的饺子整齐码放在案板上，笑了笑摆出乖觉的表情，在爸妈忙不迭表达关心的空档插了句嘴。
“哥，想吃你煮的饺子”
吃准了他竭力想在父母跟前维持表面平和的心思。

仿佛早就料到了他会有这样的举动，倒也没有太在意，开个玩笑若能把之前的不愉快都抹去自然是再好不过。
坦然接受眼前人对自己的物件儿掠夺，正准备说些劝他少抽点儿烟的唠叨话，却给他抢了先。
一个“你”字都没来得及吐出声母，酝酿好的句子整个被他突如其来的调戏卡在了喉口。
脑子里炸雷搬轰隆一声，不知该对他的话做何回应，呆楞地僵在门口看着他推门而入。
借屋里的光盯着他的背影出神了片刻，有点恍惚曾经那个调皮捣蛋满脑子新鲜主意的弟弟真的紧随己后长大了，个子也蹭蹭地拔，如今倒比自己还高了半个头。
父母经他提醒也发现了门口的自己，再发呆下去也不是个事儿，三步并作两步进屋关门，狗寻着气味儿来自己身边转了一圈意思意思，又火速回到了弟弟那边去扑腾。
自己对宠物的热情向来不如弟弟浓烈，虽说都是打小一起玩闹着长大的，但它仿佛就是知道谁更稀罕它一般，总是和弟弟更亲昵些。大抵也是因为再多的肉骨头也顶不过恒久的陪伴吧，毕竟那些父母务工在外自己也专心学业的日子，更多时间都是两只小的凑在一堆玩耍。
蓦地想起自己有事儿没事儿给汪星人添置的仿佛贿赂的进口粮，自嘲地笑骂一句小没良心的，换了鞋往屋里走。
难得的热闹日子，一家人也很久没有如此机会坐下来好好吃顿团圆饭，话自然多了些。桩桩件件地回应着父母的询问关心，同时有意无意地瞄着弟弟的方向，与其说关心他的一举一动，倒不如是怕他突然往饭桌上扔个雷。
突然看到他露出乖巧的微笑，心道大事不妙。
还没来得及反应，父母的附和声已经一齐涌了自己的耳朵。又是欣慰兄弟俩这么多年感情还是这么好，又是感慨孩子长大了自己也老了的，还穿插了几句对自己帮忙包饺子做劳动的期待和赞许。
活还没干，夸奖就来了。真是一家子都知道怎么拿捏自己。
看着他笑间眼角难掩的得意，碍于父母也不好反驳什么，只好顺势而为去洗手，挽了袖子站在厨房间案板前。想了想还是冲着外面还在装乖的小子喊了一句。
“想吃来帮忙，一会儿赶不上倒计时了。”

坐在桌前没急着动筷，和爸妈有一搭没一搭的聊天，多是回应他们的唠叨，学生时代父母的缺席导致了现在带着客气的亲情。
被忽略了的狗蹭过来在自个儿腿边转圈，大抵是好久不见才这么粘人，挑了块肉喂给它。边逗狗边分神留意厨房那边的情况。听到他喊自己过去便知道自己目的得逞了，起身去厨房。狗倒是不懂人心思，跟在脚后边一起进了厨房。
锅里的水已经快烧开了，水汽蒸腾着烘得面积不小的厨房都充斥着热气。进了厨房后倒没去搭把手，靠在门边儿看他忙活。自小就没进过厨房，一向是有人代劳，家里阿姨不在就是他做饭。自个儿不添乱就行，眼瞅着狗要挡道，勾住它脖子上项圈拽到自个儿身边。打量了下项圈，还是上次自己给买的，傻狗还挺忠诚。
清楚知道他叫自个儿过来的目的也不是打下手，也没打算开口，只看着他忙活。感叹自己确实挺恶劣，就喜欢看他为自己妥协，但也毫无愧疚心。
包好的饺子下了锅，得寸进尺般开口提要求。
“哥，还差蘸料，醋和辣椒油”
自己则靠在橱柜边儿，想拿出来调味品势必得凑过来。自从上次不愉快的摊牌后，表面的兄弟和谐彻底被打破，更别提肢体接触。挑了挑眉笑着看向眉头又拧起来的人。
一口一句哥的叫着，搁平时也不会有的情况。深知自己越陷越深后喊他哥的次数便屈指可数。今儿晚上这称呼不离口不知道是膈应他还是刺激自己。
“醋在哪？我找不到，哥”
摆明了自己是故意的，靠在橱柜门上懒洋洋轻笑，与其说是试探他的底线，倒不如说只是想踩着他的底线让他清楚逃避没有用，毕竟这人惯是欺软怕硬色厉内荏。坦然和他对视，厨房内一时只剩下水煮开的声音，连刚才还活跃着转圈儿的狗也察觉到了气氛的变化，乖巧蹲在一边打量着直直站着像是对峙的两人。

被他泛着红的眼睛盯着，喉咙不觉有些发紧，心里也冒出来不合时宜的想法。此时两人挨得极近，近得有些暧昧，呼吸交错带着温热的湿润气息。
近在咫尺的人视线下落眼神迷蒙，放缓了呼吸舌尖顶住牙尖忍住更近一步的冲动。微侧过头嘴唇似有若无划过他唇角，克制般停下动作，却发现他红透了的耳朵，在厨房顶灯照射下近乎透明，下一秒他的逃离显得更像是掩饰，小有收获，没占到便宜也无妨了。
盯着他不敢直视背过身调蘸料的背影，玩味地挑了挑眉。难得没再多纠缠，端着蘸碟出了厨房。
原是再平常不过的催婚话题，他的反应却是自乱阵脚，表情一点儿也藏不住事。而自己也恶劣心思作祟，应承着话题只说已经有喜欢的人，只是还没追到，引得父母一阵关心和八卦。眼神瞥向桌对面的人，像是应和进屋前的那句儿媳。
趁着吃饺子的空当，摸出手机打出一行字像是又给他的情绪添了一把火。[生什么气？怕我去骗婚啊？]
会得到什么回复并不重要，将手机反扣在桌上。春节晚会的声音充当饭桌的背景音，显得屋子里也有了年味儿。难得团聚，开了两瓶红酒。爸妈浅尝辄止帮助助眠，真实目的不言而喻，眼瞅着不胜酒力的人脸上泛起了红意才作罢。
屏幕里主持人还在说着吉祥话，爸妈神色已经带上倦意，掏出了红包。这就意味着到了除夕夜的最后一步，家里向来是没有守夜的规矩。
餍足后靠着沙发目送爸妈上楼，客厅彻底安静下来，只剩下俗套小品和整理碗筷的声音。眯着眼看背对着自己的人，这是摆明了拒绝交流，鸵鸟一样。
也就四副碗筷，总有收拾完的时候。看他无事可忙准备回房间，开口打住他脚步。
“留我一个人守岁？”
倒是直接把一直忠心耿耿卧在沙发旁的狗理直气壮地忽略了。

眼睛黏在电视上假意看节目入迷，耳朵却一直竖着注意他们聊天的动静，听他顺着父母的话往下接，心里五味杂陈。
想到刚刚厨房里暧昧不明的气氛，不知怎的脑子里开始盘旋他在门口的那句“当咱家儿媳吧”，像魔音入耳久久不散。低头夹了个饺子什么也没有蘸塞进嘴里，新摘的小白菜配着汁水充足的肉末鲜得爽口，算是借由食物平复了一下这总被他轻易影响的情绪。
桌上的手机嗡嗡震了两下，伸出几根手指压着屏幕把它沿着桌边划下来握在手里，解了锁是一条消息弹窗。
自己都忘了是今晚第几次皱眉了，窝火地把屏幕熄了不愿搭理他，和爸妈他们继续有一句没一句地唠嗑。晚会节目如往常那样一言难尽，全家都看得不仔细，倒是一桌子饭菜吃了个七七八八。
自己本不爱喝酒，但很久没睡过一个好觉，抱着和父母一起借酒助眠的想法还是灌了小半瓶下去，脑袋迷迷糊糊的想是酒起劲儿了，在李老师经典的bgm里给爸妈拜了年，调小了电视声音看他们回房休息，拾掇着碗筷谋划着明天要睡到几点比较好。
把最后一道菜封盒塞进冰箱，关了厨房的灯准备回屋，本没打算和他打招呼，他的声音却响起，在此刻静悄悄的客厅显得尤为清晰。
不知道是因为连续的睡眠不足，还是被酒精麻痹，处理信息的速度明显地减缓，身体反过来控制了脑子。
等反应过来自己已经去他身边坐下来的时候，走好像来不及了。
“往年怎么不见你有看节目守岁的习惯。”
瞅了眼节目内容，对着他露出一个别装的表情。想了想从兜里掏出爸妈刚给的还热乎的红包塞过去借花献佛，嘴一快十分贱皮子地补了句恳切祝福。
“新年快乐。愿我的弟弟好好做人，不去骗婚。”
从茶几上的干果盒里摸索了两粒腰果扔进嘴里嚼着，强迫自己清醒一点，也不知道自己说这种话他听了会不会生气。
对席间他那条消息的call back没等到即时反应，站起来转了转身子活动筋骨，又补了一句想要转移话题。
“要不睡不着出去遛遛吧，刚吃完饭消消食。”
还不等他说什么，一直趴在那里的狗听到关键字倒是来了精神。

接了红包倒也没客气，揣进自个儿兜里。没接他的话茬，心里却暗笑了声，本就是搪塞父母实则逗他的话题反倒真上了心。撑着脑袋打量了眼站沙发跟前儿的人，脸颊透着红意，说话声调也软了下来，显然快到量了。也不知道这酒量平时谈客户怎么撑下来的。
大年夜听到出门散步的要求能立马兴奋起来的也就只有趴在脚边的狗了，自己还没来得及反应裤脚就已经被它咬住，看自己不为所动甚至摇着尾巴叼来了遛狗绳。
本意便是留两个人独处，对遛弯这一提议不置可否，扫了眼他难掩的醉意却转了念头。
“大年夜的出去受冻？”
语气淡淡的算是否决了这一提议，按了按旁边急不可耐的狗稍作安抚，找了玩具扔给它转移注意力。
起身拿喝了一半的红酒，又取了两支酒杯放在沙发旁边的小桌上，这是默认有人陪喝了。父母回房休息后除夕夜的表面热闹也都消停下来，调低了电视声。客厅彻底安静，饭桌上努力营造出来的兄友弟恭气氛也前功尽弃。自个儿先坐在地毯上斟酒，抬头看他还杵在原地，拍了拍旁边的位置。
“再陪我喝点红酒吧哥，助眠”
刻意用失眠当借口示弱，以退为进同时也给他一个台阶。替他斟好酒后，自顾自拿起酒杯碰了一下，浅酌一口。看了眼慢吞吞挪过来的人一眼。
“半个多月没见了，总要给我点甜头吧？”
不再一步步试探他的底线，反倒是像刚才进门前一样直截了当的跨过两人之间的警戒线，轻描淡写地提起半个月前的那场争执，但又轻松揭过长达半个月的对峙和冷战，仿佛只是一个必经的流程，重要的是当下。