本书以明朝中叶的土木堡事变为背景，以武林中正邪各方顶级高人的恩怨情仇为布局叙事的主线；而贯穿其间的，一是颠覆朝廷的大阴谋，如何逐步被追究和揭晓；一是少壮世代在成长过程中如何建立自己的信念和风格，又如何面对世事沧桑、情感变换的人生真相。也正因此，悲剧侠情的况味，可谓呼之欲出。
刘兆玄大抵志也不再成为一个作家，和大多数的武侠作家一样，他喜爱武侠文学，也投身入武侠创作的行列，但武侠创作，不是他安身立命之所在，更未必会因此而抬高武侠文学的价值——或者，他只是将武侠视为他的“少年英雄梦”，而成长之后，还有更重要的梦想该去达成。上官鼎的“鼎”，另有“调和鼎鼐”的功能；如今他为了承担八八风灾的政治责任，又毅然辞去阁揆，展现了侠者的风骨，或亦可为《侠骨关》添一新诠吧。