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“——把天生差异当成借口的家伙很逊。”
六曜前辈——对我说。
学校附近的咖啡厅,位于店内深处的座位。
坐在眼前的六曜前辈一脸苦涩地抽着烟,压低声音说:
“像是双亲、颜值或家世天生不一样之类的借口。”
我反射性地想责备他含在嘴里的借口。
可是……仔细想想,六曜前辈已经二十岁了。
以法律上来说,已经不是不能吸烟的年龄。
——未来的世界。
文化祭过后的两年半后的“现在”。
从那时开始,年纪稍微增长,成为大学生的六曜前辈——看起来相当疲惫。
短发没有打理乱糟糟的,衬衫皱巴巴的。
高中时的霸气和气场消失不见,感觉连声音的张力都失去了。
然后他——
“……是我错了。”
——他吐出烟,对我这么说。
“我们的确有天生的差异。不管再怎么努力,都有无法战胜的才能差距。”
他垂下视线,喃喃自语般呼唤那个名字。
“……二斗,所在的世界不一样。”
声音非常小。
那声音沙哑,让人难以听清楚,完全不像那个六曜前辈。
“层次不同,我赢不了那种家伙……”
——我输了。
六曜前辈在那之后,似乎全力举办了自由舞台。
他自己召集了演出者,为了使用大型会场进行交涉,也为了宣传投注心力。
然而——
“话说回来……竟然差了四倍。”
——结果十分残酷。
“差距比往年还大……啊哈哈,只能苦笑了。”
主舞台的人数是四的话,自由舞台只有一。
虽然整体入场人数大幅增加,二斗却得到了更惊人的结果。
她召集了多到无法进入会场的人数,远超记录,获得压倒性胜利。
结果……六曜前辈放弃创业,用看起来有些自暴自弃的态度过着大学生活。
“原来如此……”
我用僵硬的声音回答,同时感到愕然。
——四倍。
那个六曜前辈是真的一败涂地。
他肯定也付出了我无法想像的努力。
水准应该也不低。
那是这个人率领的舞台。虽然没有亲眼目睹,但应该不差。
然而——四倍。
六曜前辈连往年的“三倍”都无法达到,就这么败下阵来。
他通往未来的大门无情地关闭了……
这时……我突然想起来。
在我的视角,第一次跟六曜前辈说话的时候。
那是第一次时间移动的隔天,我和真琴商量今后的事。
六曜前辈被我搭话,第一次跟我交谈。
那时候,他说了这种话——
“——该怎么说呢?我和那家伙是竞争对手……不对,连竞争对手都谈不上。”
那个时间轴的前辈肯定也一样吧。
他在文化祭挑战二斗,然后败下阵来。
那时候,我只觉得他是个耀眼的精英男子……现在回想起来,我觉得他确实有点玩世不恭。
六曜前辈不管在哪个时间轴——都被二斗摧毁了信念。
“……在那之后。”
六曜前辈用沙哑的声音继续说:
“二斗完全不来参加社团活动……也跟你分手了吧?”
“……啊,嗯,是啊。”
听到意料之外的话,我僵硬地“假装知道”。
“那场碧天祭就是契机……”
“抱歉,不只是我自己,连巡和二斗的关系都搞砸了……”
……竟然连这种事都怪到自己头上。
六曜前辈明明很辛苦,却连这种事都觉得自己有责任吗……
而且,我突然想起来。
前几天的午休时间,二斗在谈论园游会时说出的话。
“……做好让某人不幸的觉悟?”
这件事啊。我恍然大悟。
二斗知道只要自己赢了,六曜前辈就会受伤。
她肯定知道未来会破灭,陷入绝望。
就像跟五十岚同学吵架时把她逼到绝境一样,这次的事或许也是她失踪的原因之一。
“不知道那家伙现在怎么样了……”
六曜前辈这么说,我也跟着看向窗外。
“突然失踪……明明拥有那么多东西,为什么要做这种事……”
他的表情还是明显透露出对朋友的关心。
我再次强烈地觉得,这个人最后的结局不该是这样。
*