【绍武三年的风很是喜人。早前逢开恩科，最终月中折桂者，七弟燕然赫然在列——这实在是我们燕家的一大喜事。是以恩荣宴当天，早早儿地自营中下了值，回府更了趟衣裳，便匆匆往宴席上来了。】
⠀⠀
尚书大人！【初到席上，眼尖瞧见前头位置上的和卓尚书，遂快步向前，朝其一拜：】姑父，【再拱一拱手】许久不见您了，您老近来可好？

区区猪话开戏，拿下

你这个人样像演出来的

？
⠀
【倘若我第一讨厌拒绝兵发喀什噶尔的爱新觉罗贤王，那么就第二讨厌燕陆离，他总是这样一惊一乍的出现，令我深陷失语的境地后又挥一挥衣袖潇洒离去。我忽然间就坠入当年同周道客相似的处境里，只是他长我两辈，年事已高，是责无旁贷的“您老”——我感受到了北京人的可恶。眼皮跳了跳，忍住上前踹断他髌骨的冲动。】
⠀
【相似的觥筹交错，状元郎的琼林宴我经历第二回，只是第一回饮宴吃的囫囵，分不清你你我我，那时候我邀请去往叶尔羌的老人永恒的——我也不知道他最后会回到哪儿，无信仰的人总是那么自由散漫，不知道把灵魂寄托给谁。】
⠀
你父亲没有来到吗。【我环顾四周。】他近来可好。

【日照阙下，声乐渐起。燕陆离乃蒙荐举入仕，自然不会有打马游街的风光。但自瞧过新科进士的各式风采后，谁又能说这不算一桩幸运呢？】
⠀
【在这样一桩升平盛事面前，其实我很想举一碗酒与他——我原也这么做了，然想起先前十叔提及这位和卓尚书时的嘱咐，业只好讪讪搁下，换一盏茶水与他致意。】
⠀
劳您记挂——父亲大人尚有些事要忙，估摸着一会儿就能来了。【我很客气地同他说话】您来的早，今科的进士们可是都见过了？

怎么回事，我好装啊

【紫禁城的宫宴从来都是这样无聊的，我早有预言。丝竹管弦，恢弘而庄严，那些都塔尔坦博尔的曲乐从来没有扰动过这里纤长的旌旗，每当这个时候，就会不由得让我想起奏响整个叶尔羌的十二木卡姆，热闹如火焰的天山南麓，永不停歇的去掉，思念这样可悲的情绪不必等到汉人的圆月，早已滋生。我递过去酒盏——殷红的穆萨莱思沉醉期间。】
⠀
我记得你的……
⠀
【递过来，又讪讪搁下酒盏，引来我得一阵好笑，燕陆离不曾经在南疆的大地上行走，也从未抵达穆民所瞻仰的庙宇，跟遑论拂摸过古兰经的一点儿封皮，但是血脉令他记住一些空荡荡的宗教禁忌，那些教条无形的约束住了他，我觉得有些好笑，他变换了一张面孔，那些调皮捣蛋隐藏在了月色里面，换出来一张稚嫩又成熟的脸孔。】
⠀
嗯——？【疑惑的尾音。】毛毛躁躁的狐狸尾巴藏住了。
⠀
真叫我觉得奇怪，你竟也肯听他的话？【我与他碰杯，叶尔羌的葡萄在紫禁城里兀自芬芳。】他自己都百无禁忌，从前还吵着同我讨要伊利比亚的火腿，我也没有撵着他追打两条长街。
⠀
哦……【往事的切片划过脑海，历历如画，他仿佛因为回子营的事情去过一趟两趟三四趟的礼拜寺，大约阿丨訇出过手，调皮捣蛋的北京巴郎，同我面前的这位如出一辙，我露出心满意足又恍然大悟的微笑。】
⠀
还没有见过。【他当状元郎是猴吗，来得早揭开笼子上的布条，先睇一眼。我并不热衷于此，他的阿达西名列前茅。但……那颗年轻的眼睛会看见什么？崭新的世界，堂皇的紫禁城，美妙的曲乐？同十数年前的和卓一样吗，我摇了摇头，来不及回忆天祉年间残旧过往，穆萨莱思浓厚的气味早已顺着喉管流淌进了身躯。】怎么了，没有见过别人，你还没有见过你的兄弟燕然吗。

我的什么？
⠀
【我疑惑地朝他看去，试图寻找出那也许是淹没在人声鼎沸之中的后半句。宴席就是这样的——我这么安慰自己，推杯换盏间的吵吵嚷嚷，常常容易使得听人说话都只能听到个片段。可眼前这位回不出身的理藩院尚书呢？他到底是说过但我没听见，抑或压根儿就不曾有过下文？这太超过了，我实在分辨不出来。】
⠀
如何听不得？【杯盏相碰间，我知道他在说谁——除了我的好十叔还能有哪个？他是当朝的户部尚书，同时也是燕然的爹、我的长辈，我去蹭饭时顺带听三两声指教也是常有的。不过话又说回来，也不晓得他在知道自己儿子中举的时候，有没有高兴地一蹦三尺高？】
⠀
十叔他早时候还有过这种趣事儿呢？您再同我说说别的？【我琢磨着能不能趁今儿个吃席，再同和卓尚书套出几件关于十叔的逸闻趣事来，好让我下次去他府上拜访时，能揣上三两个“把柄”。】
⠀
已见过了，不过只打了个照面。【探花郎跨马游街时是显而易见的意气风发，前有旌旗仪仗开路、鼓乐声作导，那叫一个风光。再到恩荣宴上——这是他们的主场，因而更是只有匆匆一瞥，便目送他去了前头他该有的席位。】
⠀
说起来，也不知道七弟他们回头会被封授到哪里的官职？【此时我显然很像一个关心族弟的兄长：他一个文人苦读了这么久，终于也要迈入为朝廷打工的人生新阶段了。只是离正式授官许还有些时日，也还得经历些高兴的煎熬】诶，您这儿可有听到过什么风声？【我低了些声音去问和卓尚书。】

【我不是那种会耽溺于思念的可悲人类，倘或如此，叶尔羌的泪早已打湿喀什噶尔的花毡，在我最年幼往和卓坟朝觐时流淌干净了，时光弥足珍贵，不够倾听哀哀的告念，唯有安拉，我在觥筹交错之间默念他的一切荣光。】
⠀
你看起来不像那种乖顺的小孩。【我回答他的疑问，燕氏的小孩都有一处浑然天成的反骨——我这样说，是因为我真实的见到，而不是以结果去推演过程。】
⠀
有啊，怎么没有。【娓娓道来，我没有陷入回忆的苦恼中，却在另一处作恶里跃跃欲试，我的瞳孔染上了多堕海的火焰，至仁至圣的安拉，请允许我短暂的出卖一下我可怜的阿达西，成为这场酣宴上的祝贺词。】他同燕长白的那只蓝灰色的鹦鹉能吵的有来有回，你还想听？真可惜，我却不能继续再讲了。
⠀
【这个时间，紫禁城已经暗了下来，但天山还亮堂着，蜿蜒绵长的雪山是天迹极为深远的轮廓。琼林宴完完全全的属于他们，不只是状元、榜眼、探花，也等同的属于这些蓬勃的年轻人，这些滚烫的生命，腔子里有一颗急速跳动的心脏，自然而然，也属于当年的和卓霍加。】
⠀
【风声，北京城向来不刮那样张狂的风。】我猜测你的叔父想要将燕然留在北京城，大约会为此苦恼。
⠀
你这样关心他们？【我放下了手中的酒盏，醇香的阿瓦提葡萄被搁置在桌面上，拿起一颗椰枣，递给他。】那你呢，如果是你往后想去哪里？就呆在北京城，还是去外面？
⠀
【就像忽然被过往击中了脊梁，我置身于橄榄树下，手中握着甜腻的椰枣，看着这个年轻人黝黑的瞳孔，忽然一笑。】要不要往南疆去。【上一回，我也是这样邀请理藩院的尚书，时移世易，原来已经这样久了。】

哎——这话可有有些偏颇了。【我是什么看着很叛逆的人吗？我摆摆手，决定同尚书否认这一形容。】
⠀
竟然还有过这种事？【那是真的好奇，倘使现下有机会，可能我就要为是先去瞅瞅七叔的鹦鹉，还是先去关怀一下和鹦鹉吵架的十叔而头疼了。】
⠀
【恩荣宴的热闹是他们的。新科进士在前头和朝中臣子们杯酒交错、畅谈未来，是好一番的意气飞扬。我瞅着文探花的背影，耳边飘过尚书大人的猜测，兀自喃喃道】要是能留在北京城也好——回头也方便我找他喝酒吃席。
⠀
我？【我指了指自己，有些诧异和卓尚书会在这样的时候问及我】也许......待合适的时候，是会去外面的吧？【有些不确定，但也只能这么回他，毕竟这不是我说了算的事情，能糊弄一阵是一阵】不过我爹更想我能去外头历练历练、长长见识的。【总比老是拘在一处地方、抬头就是北京城四四方方的天要好得多。】
⠀
您不像是这么客气的人，【我警觉地，把这句类似的话还给他。南疆是怎样的一处地方呢？它很遥远地存在于我的想象之中，是黄沙漫天、沙尘蔽日，还是绿草茵茵、自在无拘？总之，那应该同北京城的风光很不相同。】您......是不是有许久不曾回去了？【试探地问他，和卓尚书早年的风采我不曾得见，只依稀从长辈们的言谈中，觉察出他或许同刚来大清时有很大的变化了。是这片北京城予他的滋养吗？】
⠀
或者......有机会的话带上燕然一道去？【不曾全然否决和卓尚书的话，只是秉持着“死道友不死贫道”的想法，多拖一个算一个。】

是吗——这话有些偏颇了。【我再度将话原封不动的还给他。】我自认为是安拉最温和的顺从者。
⠀
【还不到古尔邦，天上现悬挂着一轮下弦月，叶尔羌的此刻，赛乃姆飞扬的裙角还没有漾起靓丽的圆弧线，这时候的南疆只囫囵的拥有一个宁静的黄昏晚霞，傍晚的拱顶下，要等到月亮升起来，托克拉克下才会响起纽特琴的余韵与穆民的欢声笑语。】年轻人怎么满脑子里是喝酒吃席。
⠀
少喝一点。【我不是以一个穆民的身份告诫他，同他讲这是秽行，是非法的，是安拉一而再严词拒绝的事物。我只是望着这个无拘无束的北京巴郎，想要给予一点儿古兰经以外的关怀，哪怕它们终究殊途同归。他的笑容极具感染力，像烈火，很轻易令人发出由衷的感慨，我背负着阿塔沉重的愿望徒刑，永世陷入北京城的泥潭里，爬出来又掉进去，从未获得一日这样的洒脱，安拉在上，至仁至慈的安拉，我有一点羡慕。】喝多了容易误事。
⠀
【我这时才察觉，误事又怎么样，他可以无穷无尽的捣蛋、撒泼他拥有为他兜底的一群人，所以可以肆无忌惮、无拘无束的长大，笑只为笑，哭也只为了一恸，但那时的我没有，或许现在也没有。】
⠀
出去闯闯也是好事。【在北京城里的想要出去，外面的穷尽一切力量想要进来，人们摩肩接踵的挤进这个繁华世界里，吵吵嚷嚷的过往这一世。】带上一道儿去？行，好罢。【也未必好，但我率先妥协。】
⠀
也好，早几年回去过，只是……【眼神有些默然，令喀什噶尔卷入战火实非我的愿望，但我每一次回到故土都并不是图为缓解思乡，去贴一剂温和的缓解药剂，我总是带着相当程度的麻烦事情回到南疆，令台吉一次又一次的陷入两难的境地，我在沉默中，最后一次同他碰杯。】