天才炼金术师爱德华和弟弟阿尔冯斯，因为思念去逝的母亲使用禁忌的炼金术，想唤回已往生的故人，法术失败，爱德华失去左脚，阿尔冯斯则完全被吸进了门里！为了挽救弟弟，爱德华再度以右手为代价，将弟弟的灵魂固定在铠甲中。为了将身体恢复原样，两人踏上了寻找”贤者之石〃之路。因为传说如果能够找到”贤者之石〃，就可以打破等价交换的原则，得到任何想要的东西。 

”你想要得到什么，就必须付出什么。〃这个是在《钢之炼金术师》的片头始终在重复的开场白，并在片中无时无刻不在强调，兄弟的成长总是伴随着着这句话，就如同我们如今人人认同的能量守恒定律，深深烙印在我们的脑海之中。毫无疑问的，”等价交换〃是”钢炼〃的核心思想。爱德华和他的弟弟，还有几乎所有的人们，都笃信着这句话，从他们学习炼金术开始，到触犯禁忌进行失败的人体炼成，到四年如一日的追求贤者之石，在他们的心里，等价交换，这是这世界的准则，是这世界不变的真理。但是随着剧情的发展，在最后的几集里这个颠扑不破的真理受到了置疑，受到了挑战：这世界真的只有这一种真理吗？难道这世界只有对与错这两极吗？换句话来说，这一个真理，真能够解释世上所有的事情吗？就像我们现在奉为真理的能力守恒定律，也有可能随着人类对世界认识的更加深入而受到挑战，这不就像从50年代出世一直到现在都被高高在上的供奉着的广义相对论，在我们更深入细微的研究微观世界上也同样出现了不能解决的瑕疵，需要新的理论来补充吗？

 在整个剧集即将结束之时，作者借两个活过了400年的人物之口告诉我们：等价交换并不完全是这世界的真理，在这世上，没有任何一个理论可以涵盖整个世界。这世界是多元的，丰富的，多彩的，相应的法则也不可能只有一条，同时我们也在不断的探索，探索无止境，我们所知道的世界永远也不是全部，这世界并不完美，而且很可能永远不会完美。但，正因为不完美，才值得去追求，才觉得美。

 同样，那这个原理引申到我们的动漫世界也是一样，随着时间的流逝，我们的世界也在变化和发展，以往的规则也并不一定适用于现代。从起初漫画世界里如同等价交换般绝对真理一般的绝对善恶。还记得我们小时候，我们的动漫世界是黑白分明，善恶昭彰的，好似小学时看的启蒙动画：美国的有变形金刚――里边汽车人和霸天虎的对立，即是善与恶的针锋相对，一黑一白，划地为界，井水不犯河水；日本的有手冢治虫，从森林大帝到火鸟，都是正义与自然的维护者；又如国产动画里，孙行者和白骨精，葫芦娃和蛇妖，都是绝对的善与恶，而且都是同样的邪不胜正；我们的前辈们追求的动漫是一个理想的世界，那里正义永远战胜邪恶，那里到处充满光明，在那个年代，动漫是孩子的一片精神乐土；而对于创作者来说，构建完美的理想就是他们的理想。相对简单的哲学能够概括这个动漫世界，相对简单的判断可以减少小孩子们的彷徨，那是给他们设计的伊甸园。