【第二幕：两钦差三拒白银 四胥吏五馈真金】
杨亭不顾桂禄劝阻，执意彻查大凌河牧场马匹总数之后，桂禄仍胸有成竹，反复以金银美女贿赂原战、杨亭二人，被二人断然拒绝。桂禄见状，又安排数名心腹反复游说杨亭、原战二人，馈以真金白银，但一番恩威并施之后，二人仍然不为所动。（杨亭、原战）

【世人皆知盛京地方有三大牧场，皇室、贵族与辽东三陵的马、牛、羊等牲畜正出自这三大牧场。而牛羊还在其次，最要紧的当是马匹，一旦马政有失，后果不堪设想。昨日与杨亭执意巡视了大凌河牧场，竟发现牧场中马匹亏短一万四千余匹，而盛京将军桂禄不但未有妥当解释，还试图以金银收买我二人，更加证实此事与他利害攸关】
【今日桂禄又邀我与杨亭二人面谈，心里清楚他所为何事，自然不欢而散。此刻回到居处，一过照壁，离屋子尚有十余步，便朗声对杨亭道】
那桂禄变着法给咱们好处，想拉人下水，我看是不打自招！

【去年骁骑营“红单”之事仍在眼前，此次出京办差，循例又到兵部领了“红单”，以供途中乘骑马匹之用。而自骁骑营“红单”一事之后，京中对马政之督管日益严厉，不料在关外仍有人胆敢顶风作案，借马匹大做文章、中饱私囊，实在令人大开眼界】
【与杨亭未进厅堂，照例先转到马厩喂了马。喂马虽非我二人分内之事，但名驹在厩，实在不乐意假手他人。见天蚕低头食用草料，一时若有所思，问道】
这一万四千匹马不是小数，他能用这些马干什么？

【人一走神，也顾不上喂马，手在马槽里搅了半天，眼前全是桂禄那神秘莫测的笑容。骁骑营马匹被偷梁换柱之事过去不久，可谓前车之鉴，自然不难往中饱私囊上边想。但参与偷换骁骑营军马之事的都是些利欲熏心的小角色，这些人尚知道用劣马充数，到了桂禄这等程度的封疆大吏，还能如此不辨是非，只图眼前小利？】
【知道此事必有猫腻，无论实情如何，我与杨亭都是大功一件。拍去手中草屑，往旁边石凳上一坐，看杨亭继续拌草料喂马，脑海中一时浮出几个想法，不禁一拍大腿道】
桂禄不会拿着这一万四千匹马想造反吧！【转念一想，更为不解道】那他还不如直接把马养在大凌河牧场里，还用多此一举？

又不是我造反，谈何“大逆不道”？
【前几天还为没给桂禄留足面子心怀隐忧，不料这忠臣良将几日之间便变成了朝中大蠹，情势急转直下，颇令人措手不及。但因我二人阅历有限，区区几日接触，并不能看穿桂禄其人，如今讨论此人此事，也是半推导半猜测，拿不出真凭实据】
他要是个有谋之人，便不该从大凌河牧场下手，这一万多匹马人间蒸发，光藏能藏多久？不过这事倒还真有他的，之前皇父派了好几茬人来查他，都能让他糊弄回去！

他瞒能瞒多久？铤而走险，不啻于将利刃悬在头顶，自取灭亡不过旦夕而已
【世人多为名利所累，但也不乏视名利如粪土之人，财富不能动其心，爵禄不能改其志，生死不能改其行。桂禄用金银美女收买钦差，总有失手之时，届时不是一切东窗事发？此人究竟是老谋深算之人，还是刚愎无谋之辈，一时更加扑朔迷离】
刚才从三陵衙门出来的时候，桂禄手下的人都窃窃私语，说咱们“难办得很”，言下之意，是其他人都“好办”。不过别的不提，单看桂禄开出的那些好处，我还真看不进眼里！

【非品行高洁、饮犊上流之辈，但平生手上不但没短过银子，也对女色无过多贪恋。志不在此，对他所谓金银美女自然毫不动心。不过桂禄既然能把大凌河牧场之事遮掩至今，说明他这一套手段对别人还颇为管用，难道我大清官吏皆是贪图金银女色之辈？】
【正不得其解之间，杨亭这一句可谓醍醐灌顶，一时抚掌不已】
这么说，桂禄这十成功力才露出几成？他现在就敢露出狐狸尾巴，八成确有后招

【本以为这一趟办的是芝麻绿豆大的差使，不料大凌河牧场的马匹数目非但对不上号，而且出入甚远，眼下更有个桂禄使出浑身解数要拉我二人下水，心中一时喜忧参半。至今不知桂禄深浅，自然当小心为上，但眼下我与杨亭有证据在手，至少主动权还在我二人手中】
那当然，洗尘宴是洗尘宴，桂禄是桂禄，一码归一码！
【见他面色已不像刚才凝重，气氛一时活泛起来。正预备问他昨日为何特意关照劝酒的奴婢，便听说三陵衙门又有官差到访，一时面露难色】

不去，盛京将军衙门里那帮狗腿子嘴里也吐不出别的东西，耳朵都磨起茧子了
【照例抱怨一句，便起身拿了杨亭随手扔在食马槽中的竹瓢继续喂马。奉天地方有一个府尹和一个将军，两个人都不是省油的灯，而此前我二人连桂禄的面子都没给，如今更不会对他手下之人例外。往马槽中倒了几瓢草料，见天蚕对草料视而不见，一时耐心全无，又回头看杨亭道】
白日里添堵，我看还是打发那些人回去吧