【阿琼讲，这一年连云山艳得腻人，不同从前，我问从前艳是如何艳，她笑弯一双眼，却不肯答。】
【这一年的凤凰和海榴是艳鬼化身，枝红，叶红，枝茎交颈结子，繁衍密密红泪眼，一眼望断，烧透半壁山。山隘中走出的书生和脚商，被艳怨渗透声色七窍，披挂一身血淋淋的流霞——我听后仅是笑。】
【严减来时，迎候他的是连云山万里凤凰花。】
【我已抱病多日，守蓬窗辜负一春，便有无数可虚度的光阴坐绿廊窗前想，他一行几匹马，几个人，何服色，何尘容，想一点画一点，延宕三天画成长卷，尔后命婢携去佛阁前添香。从来没打算给他看。】
【三日后严减登门，阿琼拿他当近客待，直领入暖室——花有十二客，茉莉是远友，芍药是近客，我说严减在京里花枝招展，左右逢源，像一枝大芍药，她记得一字不差。缥青屏影幢幢，灯前一度，人已经来了。掩目在书脊后偷度，圣贤庄严见严减，只一眼，便错开目：新别三两月，这枝小畜//生指不定如何翻浪卧红，自在得分不出南北。我想起青灯旁无人问的冷灰，幡然生悔意，倚榻撑起半臂，不叫他，只问琼娘。】
你说去煎药，怎么煎出个这么大的人物来。
【书折页在膝前，朝琼娘递出手】过来。

上个月，我去崇圣寺见觉迷，问他讨一偈。
【我问圣僧如何堪消人世苦，如何御百魔侵缠，无惘，无惑也无业障。或者再退一步，只消能让我合眼睡一整晚。】
【觉迷背见阿嵯耶观音像，伸出三指点我额间，渡化劫难。他仅有的一条手臂、三根手指布满褐皴的烧疤，像截枯枝骇人，因此常年蔽在僧袍下，不显与人。他是最极端的信徒之一，沙门燃香点九戒疤以示虔诚，而他烧断一臂，以供奉佛陀——有一切众生喜见菩萨烧身、烧臂供养诸佛。我来求他，料他一定有办法。唯在他面前，我感受到自己仍活着，仍是被眷顾着的、未曾被放弃的生人。可以逞强，可以悔悟，可以承认自己有力所不能及。】
【觉迷说他无计可施。他一直坐在苦潭中，从未识过其他滋味。好像盲人不识颜色，一生下来就看不见，也就不会有那么多的色//欲。我承认他说得是对的，也承认——】
我得承认我做错了一件事，【或许是每一件。我生来没做过对的决定，人言一步错步步错，错至今朝，xxxxxxx。但仅有一件与他有关，应该说与他听。】琼林宴不该去见你。
红减春消，玉冠徽真，确实动人心。或许是你们汉臣天生有一种焚玉烁金的气质吸引我，让我狂妄，也让我自觉渺小。但那还不够。【远远不够。】
我见过太多人了。更早些，十四五岁时候，那时还未结交先极。【笑音伏得颇低，唯恐惊破衾梦】上元节，我认识了元琢。
【上元灯火见元琢，终南夜雪又见元琢。元琢一身有千阙列国的风流，从前我不顾惜辞令，愿一字一字讲给他听，讲给天下人听。而离开西安后，我讳言元琢，宁愿藏他在深山古丘间，不舍得与人看。这是七年之后，第一次提元琢。】
兰襟风流，衣冠艳质，人间声色我见惯了。【枕下集是我亲手书，词人写裁云度月，我写恨千钟。恨是真，是千真其一。我曾事风流府，只少游鬓边题字而已，算不得什么。因推落枕边集，红笺涂地，平平笑一声。】
我可以陪你今时今日这一餐，或许还有明日。后天是端午，你也可以留下来，咱们一起过。因我心里感念着你。我不在京里，你帮了庄王很多，也看顾着宗懿，这是将霁谢你，再无其他。
【有无数种婉拒的方式，也有无数理由妥协。但我选择挣脱他的手，从他的祇敬间挣开，再心平气和地告诉他，我不需要。】
我亲近你——我说是，我承认是。那是为了替庄王稳固羽翼，你不知道我愿意替庄王做到哪个地步，但我想，他也没有到需要我委屈自己的地步。