汉末，曹操不是挟天子而令诸侯（这是小说中的话），而是跟三国志上记载的那样---奉天子以讨不臣，开府为大将军，东汉本来就有大将军秉政的传统。
这样的话，曹操幕府也是世袭，但是不称王，保留汉朝刘氏的宗室，取消宗室诸侯王，最高只是公爵，也没封地，只是在首都居住享受一定俸禄而已。
皇帝和宗室以及公卿都在洛阳，曹操幕府开在邺城，类似日本的京都和江户城的关系。
皇帝把执政权都移交给幕府，但是保留祭祀、典礼等权利，皇帝下面也有公卿，有令府、卫等机构，只是服务皇室的小机构，太监宦官也保留一小部分，作为皇帝身边的仆人，但不得参政（也没机会参政）。
大将军府下设各个部、曹等机构，这是实际执政的行政机构，普通政令都由大将军颁发，重要政令由皇帝签署后颁发。
地方实行封建和郡县并行体制，偏远地区可以设立诸侯国，最大的为公国（大于或等于郡），再就是侯国（大于县，小于郡），洛阳和邺城四方二千里之内不设诸侯国，只设郡县。