李亦杰笑道：“陆掌门，你对我胡乱写的剑谱看得挺透啊。不能说你练的不对，只是我那点存货太过稀松平常。嗯，你适才这一手叫做‘捏土成粉’，比之‘捏木成粉’还是差了一截，小弟武艺低微，也只能写到这地步啦。”他此时虽明里贬低自己，但却是既羞辱陆黔窃取剑谱，又说他连蠢牛木马一般的对手也打不过。陆黔大怒，双臂一张，将前来搀扶的昆仑弟子远远摔了开去。李亦杰不再取笑，正欲去看南宫雪，俞双林却已拦在身前，手中拄着竹拐，道：“李少侠果然是少年英雄，几招内轻松打败陆掌门，一气呵成，兔起鹘落，瞧得我好是心痒难耐。要当盟主，老夫自知是不够格的，只想请李少侠陪我活动活动筋骨。你拔剑吧。”李亦杰将剑鞘在掌心轻轻敲击，笑道：“我不用剑，咱们棍棒对棍棒，我就以这剑鞘，迎战俞长老的拐杖。”俞双林自出道以来，还从未听过这等不敬之言，鼻中呼出一口气，冷哼道：“不自量力的小子。”提起竹拐先行进击。李亦杰心中一片空明，脑中只是秘笈中的剑招图形，又不断默念师父的讲解。这一战双方兵器都讨不得便宜，全以内功相较。俞双林成名数十载，而李亦杰的内力竟丝毫不弱于他。早已令群豪暗暗赞许。  
二人身形闪动，已斗成了一片光影，现虽仍是势均力敌，俞双林呼吸间却已不若初时通畅，想与上了年纪亦有相关，李亦杰吸气吐气间仍是平稳悠长。忽然大喝一声，跃起将剑鞘砸向俞双林头顶，俞双林抬起竹拐，但听其风声，也难断定是否挡得住，就在将要相碰之瞬间，李亦杰翻手侧转，剑鞘从竹拐上平掠而过，无形剑气却激得远处一棵大树断折倒地。  
李亦杰后退一步，剑鞘斜指向地，微微躬身道：“晚辈无礼，不敢毁伤了俞长老兵刃。”俞双林呵呵笑道：“了不起！总算李少侠体贴老夫年迈，给我留了个走路倚仗，你对这死物尚且如此爱惜，绝不会是杀害彭长老的凶手，先前我听信了小人谗言，误会于你，倒要请李少侠不要见怪才是。”李亦杰苦笑道：“晚辈给人误会也多得去了，不在乎这一次。”侧眼偷看南宫雪一眼，她正闭目受着绝焰救助，并未察觉到他视线。俞双林振臂朗声道：“老夫现下大力拥戴华山派李少侠为盟主，哪一人要是不服，先来过我俞双林这一关！”他连说了几遍，台下初时并无声息，随后有人带头叫道：“李少侠当盟主！李少侠当盟主！”这一下此呼彼应，呐喊助威声响成了一片。俞双林笑道：“李少侠，你甚得人心，真乃众望所归，通智大师，请你宣布结果。”通智心中更看好的同是李亦杰，当即道：“如无异议，咱们便奉李少侠为……”陆黔忽然叫道：“且慢，我有异议，李亦杰不得担任武林盟主！”他初时说话总带了几分顽笑，此时却声音尖锐，语调阴冷。  
南宫雪虽未睁眼，场上话声却清晰传入耳中，听到陆黔又来发难，早就怒不可遏，待绝焰刚收了功力，便大声道：“有何不可？我师兄堂堂正正比武赢了你，他的武功如何，人人有目共睹，出任盟主是天经地义之事。”陆黔道：“坏也就坏在他的武功上。他打败俞长老，使的好像不是华山剑法。”南宫雪道：“不是又怎样，英雄大会诀的是武林盟主，又非我派掌门，谁规定非要用本门剑法不可？陆掌门，难道你与祭影教动手时，还要先向他们说这一招那一式是不是昆仑剑法？”台下有人是看南宫雪美貌，有人是确觉她说得有理，立时便有呼应道：“南宫姑娘说得是啊！”“陆掌门，你输了不服气，小孩子耍无赖么？”“别闹啦，当然是李少侠，这又有什么好争？”陆黔待吵闹声稍稍平息，冷笑道：“我们选盟主，是要他带领大家除灭祭影教，但李‘少侠’用的即是教中的高深武艺独占鳌头，让这样一位魔教的好朋友执掌重职，又指望他若何？”俞双林怒道：“陆掌门，你就专以搬弄是非为乐么？我们丐帮为你骗了一次还不够？李少侠，只要你一声令下，我先喝令帮众将这小子丢出去。他以为自己是昆仑掌门，我可偏不来怕他！”  
李亦杰苦笑道：“陆掌门这百年难遇的一次真话，正给我撞上了，我确是在明知那是祭影教秘笈之下，仍修行了其中的功夫。”陆黔大是得意，道：“李亦杰，你与魔教妖人为伍，事实俱在，现还有何话狡辩？你给我下来!”李亦杰道：“我若真要狡辩，也就不必先应下了。大丈夫立于天地之间,行事但求个问心无愧,单凭我学了些武功,就说我勾结妖邪,未免太过武断。”台下本有些动摇者,听了他话在理,又是一片响应附和。崆峒掌门忽然跨前几步，温言道：“既非圣贤,孰能无过,年轻人一时受人蛊惑，误入歧途，但只要诚心悔改，及时拔步抽身，悬崖勒马，回头是岸，犹未为晚。你就当众杀了这个妖女，表明自己与祭影教再无瓜葛，且从此势不两立，这里皆可给你作个见证，其后仍可奉你为盟主。”陆黔愕然叫道：“师……师伯？”崆峒掌门早将他当成个失败者，话也不同他多说半句，一招手，几名崆峒派弟子用绳子拉扯着楚梦琳拖上了台，她全身五花大绑，双手也被缚在背后，嘴里塞了个麻团。李亦杰惊道：“楚姑娘？你……”楚梦琳若是早几ri出现在眼前，说不定他心中恼恨，一时冲动，当真将她杀了，但此时他已心态平和，脑中闪动的也是同行时楚梦琳俏皮可爱的模样，叹了口气道：“抱歉，楚姑娘确是我的故友，我下不了手，斗胆在此为她求一个情，放她离开，但如ri后她向众位为难，在下定会竭力阻止。

”   
陆黔抓住机会，叫道：“好极了，你不忍心杀魔教大小姐，以后也就能不忍心杀教内余人。祭影教残害我正派同道之时，可没半分像你这般心慈手软！”俞双林颓然道：“李少侠既已自甘堕落，老夫也帮不了你。”拄着拐杖缓缓去了。昆仑派忽有名小徒一个箭步窜上台，道：“他不忍心，就由晚辈动手，盟主仍是让与敝派陆掌门。”陆黔喝道：“回来……”那小徒争功心切，提刀便砍，尚未触到楚梦琳颈中时，一个黑影闪身挡在楚梦琳身前，单掌挥出，那小徒站立不稳，连退了数步，怒道：“你……你是谁？”他刚问出一个“你”字，手中钢刀竟已截截碎裂，落了一地，知道对方确是高手，骇得声音也颤抖了。   
江冽尘冷冷的道：“你敢碰她一下，我就要你血溅当场，滚。”语调虽不高，却是寒气森森。那小徒已软倒着爬下了台。江冽尘并不回视，二指隔空反弹，楚梦琳身上绳索齐齐绷断。又取出她口中麻团。一众武林人士虽多半不识得他，但也感到一阵凌厉杀气，崆峒掌门正是唯恐天下不乱，微笑道：“江少主大驾光降到此，何必大动肝火，伤了和气？你不是口口声声师承昆仑么？这位便是昆仑派掌门，你快来磕头拜师啊，嘿嘿，陆掌门，你可真是了得，连祭影教尊崇无比的少主，也是阁下高徒。”陆黔听他简直是要害死自己，急得连连摆手道：“不不……我……江……江少主……”江冽尘道：“有这等事？那我是在何时何处所说，可有证人？”崆峒掌门若要说明，势必牵扯出自己相助清朝廷护镖之事，一时间倒给堵得张口结舌。楚梦琳忽然狠跺了江冽尘一脚，怒道：“我说了不要你管我！你就是想让我亲眼看着你抢走图纸，让我认同你比我强……”江冽尘不屑道：“纪浅念说的是图纸在少林寺，以实计你是时间充足，没能耐把握机会，就别吵嚷着不平。”楚梦琳怒道：“你以为我是失手被擒么？你大错特错了，我是略施小计，故意让他们带我来此，隐忍至今，眼看着李大哥便要当上盟主，通智和尚就要将图纸拿出来了，你又给我捣乱！”她却不说李亦杰当上盟主前，她先得人头落地。   
江冽尘冷笑道：“到时你虚无魂魄归来，握不住实物，望图纸而兴叹，又给气活了，为我尽惹麻烦。”楚梦琳道：“你就趁此机会抢我的功劳，我活了也又要气死。”江冽尘道：“忽死忽活，你觉得很有趣么？”随即不再与她斗口，绕着场内缓缓踱步，道：“原来英雄大会又是一场闹剧，我就是最瞧不惯你们这些所谓的正派中人，满口假仁假义，实则全是些沽名钓誉、披着光鲜道德外衣的伪君子，你们都算是些什么东西！”此时脚步正停在崆峒掌门身前，崆峒掌门强自镇定，道：“江少主如此小视群雄，可也太过狂傲了罢？”江冽尘冷笑道：“那你就给我说说，在场的哪一人值得我稍稍高看？少林武当，算是武林中的泰山北斗，少林派掌门通禅大师倒是个世外高人，不想看到你们这些俗人庸才，人家闭关多年，未至此处。武当派自张三丰祖师创派伊始，传沿至今，人才凋零，太极剑法的精义十成中也领会不到一成。临空道长，你良心是好的，但说到武功不敢恭维，门下弟子也均不成器，尽是些阿谀谄媚之徒，连断魂泪是什么也不知道，就自作聪明，闷声不响去打了把剑给你，不知可恼可哂。崆峒昆仑，更是不值一提。”   
李亦杰自江冽尘现身，目睹着他与楚梦琳抬杠，又满场出言讥刺，始终愣愣的说不出话，许久才脱口道：“冽尘，你……你真的是……”江冽尘斜睨他一眼，淡笑道：“李兄，你好啊，恭喜你学会了我教神妙无敌，至高无上的盖世剑法，这一群酒囊饭袋，可都不是你的对手了罢？真是给我教长了好大一个脸面，这盟主有什么好当，你建此功劳，不如我封你一个护教堂主。我们也并非来者不拒，有些人妄想加入，却也挤不进。”李亦杰听他亲口承认，再要为他平丨防和谐丨反，那也是有心无力，退后几步，和他拉开距离，长息道：“不要叫我兄弟，我……我不是你的兄弟！”江冽尘面色微微一变，随即又缓和了语气笑道：“李兄真是严守品阶高低，既已当了本教堂主，位列我之下，自是再不能随便以兄弟相称了。”

第十三章 节外生枝  
李亦杰此言本是欲摊牌绝交断义，未料到江冽尘竟故做不明，悄没声息的反将了一军，此时他无论答什么都是错，直退到孟安英身旁，求助般叫道：“师父！”孟安英面上如罩了一层严霜，拂袖挥开，忽又敛衽下拜道：“华山弟子听着，现都随我参见祭影教新任堂主。此人以后不再是你们的师兄，他日再相见时，便是敌人！”李亦杰忙叫：“师父，师父您这是做什么？您快起来啊，弟子……”想到孟安英前一刻尚待自己如慈父一般，现忽又铁了心将他逐出师门，这实是生平最害怕之事，慌得手忙脚乱的去扶，又哪里扶得起，此刻劝也不是，撒手不理也不是，急怨交加，只得也跪地叩首，额头在碎石上磕出了血，滴滴答答的不住淌落，仍兀自不肯休。孟安英这才起身避到一旁，冷冷的道：“孟某可不敢受您大礼，还是省省罢。”华山弟子中有与李亦杰关系极好的，想上前给他擦拭鲜血，但孟安英面色严酷，脚刚跨出了一步，又慢慢收回。  
江冽尘悠然道：“孟掌门，你如此不给我兄弟面子，那便是不给我面子，我可没必要看你的脸色。”孟安英板着脸道：“是你自己想看，我也没迫你掺和敝派私事。”江冽尘道:“哦，那我倒是好奇，且观孟掌门是怎地貌比潘安，骨骼精奇，真有那般好看么？”群豪中有粗俗者，听了他这话立时窃笑私语不绝。楚梦琳笑道：“众位有所不知，我们这位江少主有个特殊癖好，他就是喜欢男人，特别是像孟掌门这样，别有阳刚之美……”孟安英怒道：“你一个年轻姑娘家，红口白牙的乱讲，这种话也说得出来，不怕脏了嘴巴？”楚梦琳吐吐舌头，笑道：“我是魔教妖女，你还指望我说得出什么好话？”江冽尘抬手止言，又道：“孟掌门，我知道你借着传授剑法之机，偷学了我教秘笈，你也不用变着活计暗示我。你徒儿很有几根硬骨头，外人要相借一阅，他是宁死不从，但因你是他师父，哄得他夹着尾巴给你双手献上。你为了骗得实诚，也确是拣了些高招教他，待将这走卒摆布已毕，遂担心覆水难收，秘笈不得在身边放着安稳，他年纪比你轻，资质又比你佳，常此续修，造诣超过了你，将来必为绊脚石。所谓众口铄金，你是想让他给口水淹死，我帮了你这大忙，你怎么感谢我？”楚梦琳插话道：“李大哥，他是在破坏你们师徒之情，你可别信。你师父要是贪图秘笈，大可自己抄录一份，干么非留着原本不可？”  
江冽尘道：“不闻上远流传典籍，版本各异者众，皆乃因翻抄时难以俱袭原貌之故。修习武功容不得半分差池，轻则威力全无，重则自取灭亡。若耗时费心，徒为冒险之赌，孟掌门岂会同你一般有……没脑子么？”楚梦琳听他话说了半途，忽然顿住，语句又衔接生硬，转念一想，突然满脸通红，怒骂道：“好不要脸，你……你……原来想说什么？”江冽尘自知失言，只装做没听见，复向孟安英道：“你以为依着图谱苦学几天，便能精通我教武功了？那不妨来试一试，我就站在原地不闪不避，你发招攻过来，也看看你的进展如何。”楚梦琳道：“小心了，他只说不闪不避，没说不还手，这是想钻空子呢！”孟安英本就怒塞胸臆，听了楚梦琳的提醒却是更恼，心道：“不动也不还手，那和稻草人有什么分别？简直是当众辱我，打赢了也抬不起头来。”李亦杰以拳擂地，叫道：“住口，住口！我从小是个无父无母的孤儿，全蒙师父抚养长大，一日为师，终身为父，我不许你们这样说我师父！”江冽尘道：“你怕听，因为你连真相都不敢面对。我可以不说，事实难道就掩饰得过？凡为师者，盖授业，传道，解惑矣。我教你看清这世间阴暗，算不算你半个师父？”李亦杰喉咙干涩不语，楚梦琳坏笑道：“你就爱咬文嚼字。卖弄学问是不是？哼，我也会抛书袋啊，有道曰‘三人行，必有我师焉。择其善者而从之，其不善者而改之’，你要当李大哥师父，那也当属其中的‘不善者’。”楚梦琳不断胡搅蛮缠,只因她说得有趣,群豪中倒也无人喝止.江冽尘无奈,仍装做没听见,李亦杰正色道：“师父要我的性命，随时取去便是，要秘笈，我更不会私自留下一纸半张。你是以小人之心，度他君子之腹。”江冽尘道：“李兄，你这样就是死，也只能算个糊涂鬼，咱们认得时日也不短了，你该清楚涉及原则人格，我不会胡咤编造冤枉他人。”李亦杰声音嘶哑的道：“我不认得你……不，我只认得你是杀害韵儿全家的仇人，杀人偿命，我要杀尽你祭影教！”孟安英听他说得惨烈，众人目光中又隐有同情之色，才道：“亦杰，你起来罢。”

群雄中如炸开了锅一般，议论纷纷道：“这些清兵有顺风耳不成？江少主刚刚说了些犯上作乱的言语，片刻工夫就都知道了？我还觉他说得挺对哩！”“你懂什么？哪来的顺风耳？那是传说中的宝物‘万里独行靴’”“早就听闻祭影教与满清朝廷狼狈为奸，果然不假。”楚梦琳这些日子一直做着早日解决断魂泪迷题，便可与多铎成亲的美梦，一时给这突然惊变击得懵了，又听有人质疑，突然气不打一处来，尖声叫道：“你们都是睁眼瞎不成？他……他都说了是来抓我们的……”俞双林冷笑道：“那是你们的疑兵之计！武林中谁没听说过祭影教相助清军攻破潼关，这样的好狗到哪里找去？”江冽尘不怒反笑道：“俞长老，你觉悟不浅，还懂得‘疑兵之计’，战场上怎未见你运筹帷幄，决胜千里之外？要找良犬不难，我kan丐帮中就有不少。这‘打狗棒法’么，既是kan家本领，也是你们家法了。”  
打狗棒法名满江湖，全场诸人听了他如此解释，暗暗发笑。江冽尘既忖定能全身安退，也就不慌不忙，眼瞥着通智道：“喂，那边的，通禅大师的师弟，你将断魂泪图纸交出来，带了你的人逃罢。”通智大师明知他是有意戏耍自己，却不愿失了得道高僧身价，心平气和的道：“老衲法名通智。”江冽尘冷哼道：“谁来理你什么通智还是通驴，让你依附于通禅大师名下,已经抬举了你,少再不识好歹.图纸为技高者得，你们那个哭哭啼啼的小娃娃盟主为情所困,他也打不过我，你指望错了人。”通智已是忍无可忍，愤然道：“便是你武功天下第一，想要老衲为你强权所屈，却也是万万不能。”江冽尘淡笑道：“我天下第一？嗯，说得好啊，你又算得第几？”通智道：“武功深浅高低，分秒间皆有万变，出家人不打诳语，不敢妄自作排。”江冽尘道：“那就好办了，同你道理讲不通，也只有动武，通驴大师，得罪了。”身形迅如雷电光影，一步便欺近通智身前，右手五指成钩，径抓他膻中要穴。通智袍袖起处兜住他手臂，怒道：“通智！”江冽尘冷嘲道：“佛门中人四大皆空，俗世虚名同为一执，你于此尚参不透，kan不破，深陷其中，还谈什么佛法？”右臂翻转与其缠绕，左手从缝隙间穿出，按住通智小腹，内力吐出，通智身有修习多年的易筋经护体，这是少林寺中素不外传的内功，总算未为震伤肺腑，但袈裟却已被他阴寒指力划出了一道口子，急起双袖迎上，二掌相交，均是心下赞叹一声。  
楚梦琳盼着通智得胜，在旁叫道：“老和尚，你只需打赢了，保住图纸，便还是人人敬仰的通智大师，否则他身经百战,未尝一败,你输了可就不配再做他,和随处一名扫地僧无异。”江冽尘双臂交错进击，仍是镇定自若的道：“开什么玩笑，哪有人一生下来便先自带了名号？各人仅作为独一生命存之于世，名望但凭正当言行所获，即敬亦是你人品武功。”楚梦琳道：“名望名望，总以‘名’字当先，一旦说起通智大师，人们就知道那是指代你。若是失了名号，那你是谁？谁又是你？现下作战的是个灵体还是无意识的躯壳？是阿猫阿狗还是张三李四,又有什么分别？”通智暗叫惭愧：“枉我读了一辈子的经书，临到老来，对这小姑娘古里古怪的问题竟连一句也解答不出。”心既乱了，出手也立显迟缓。俞双林见通智面显迷惑之色，忙提醒道：“通智大师，这两个魔教妖人一搭一唱，旨在引你分心！”  
楚梦琳顿足大骂道：“呸，去死，自作聪明的才是笨蛋，不许你将我跟这小子牵扯在一起，我讨厌他还来不及，巴不得他栽大跟头……通智大师，小心了，他要凝指点你腰椎‘肾俞穴’，你快侧退半步，斜掌推他左肩，他必回招自保，内力自‘涌泉穴’而上，贯于双臂间，彼时下盘空虚，你可先由膝横扫，再挥拳打他面门……”江冽尘与人交手时所用招式她早已记得烂熟于心，曾潜心思索破解之法，此刻竟不住口的出言指点起通智来，似这般任性使气，帮着敌人对付同伴的，或当数楚梦琳为第一人。通智对战谨慎，初时不敢轻信，但过了几招，果觉其所说分毫不差。江冽尘虽不会因此而落于下风，但每一式均给她抢先叫破，便难免缚手缚脚。陆黔与孟安英凝神观kan，在脑内与秘笈中所绘图形参照，而kan得断断续续，真说不出的难受，当下竟异口同声，一个劝道：“楚姑娘，你别闹了。”一个怒道：“小妖女,你不说话，没人当你是哑巴。”说罢对视一眼，又是齐齐干咳一声，将视线转开。

英雄大会比武落败的，人人心有不甘，均想一睹图纸真貌，此刻都欢叫起来：“是啊，通智大师，拿出来开开眼！”“盟主一时半刻不清醒，我们等他，一年半载不清醒，难道也一直等下去？”“三个臭皮匠，还能顶个诸葛亮。此地这许多人的脑子，总比盟主他一个脑子好用些罢？”孟安英一声冷笑，道：“盟主之战是谁胜了？是我徒儿！图纸已归其私有，他没清醒，论嫡系沾亲带故，也是由我这做师父的代观，有你们什么事？”陆黔闻言，口中突然“嘿嘿嘿”的连声怪笑，孟安英怒道：“你笑什么？”陆黔笑得起劲，又是“哈哈哈”的大笑三声，笑得前仰后合，末了还假意抹了抹眼角，笑道：“好笑啊好笑，笑得我眼泪都流出来了。发你的十八载春秋大梦，无耻之徒我见得多了，但要无耻到孟师兄这情状，那可真是有了一定火候，让小弟大开眼界,佩服佩服。”  
崆峒掌门也笑道：“我说孟兄，你也确是该好好反省。连陆掌门如此武林败类，对你所为都看不过去了，无耻之尤，足可想见。你当着天下英雄的面，数度变更李师侄门户，他后生晚辈，不察结交了匪类，你未引他走向正道，却忙于独善其身，不听他忏悔，说他不是你的弟子，这一忽儿又是了？你刚刚给他灌下迷魂汤，吞没他的秘笈，就逼他吐出汤药，现又贼心不死？”陆黔接口道：“好比你养了只不会打鸣的母鸡，某日突然成了金鸡，你拔下它满身毛发，将它丢到旷野中喂狼。次日闻得一名猎户得了此鸡，鸡又下了金蛋，猎户凭此发家致富，你就喜孜孜的前往抱回？”崆峒掌门忍俊不禁，幸灾乐祸道：“孟兄，你就爽爽气气搁下句痛快言语来，这李师侄到底是不是你的徒儿？”孟安英不假思索道：“当然是我徒儿！难道我管教弟子，处理华山分内之事，还得先向你请示过？”陆黔冷笑道：“当然不干我的事。我只是惋惜贵派收徒逐徒，如此散慢。其实也说得过去，你们要真师门严谨，尊师也不会容孟兄浑水摸鱼，捞去掌门之位。华山创派祖师立下规矩是一回事，有没有不肖徒子徒孙来守，又是另一回事。”孟安英怒道：“我在华山收亦杰为徒，他是曾行过正式拜师礼节。各派要逐弟子，均当修书一封，详列罪名，分发各派掌门知晓。即便我对你们崆峒昆仑有所成见，又岂敢对少林武当不敬？你问问通智大师、临空道长，可曾收到我的书信？请他们拿出来对证啊！”  
陆黔点了点头，朗声道：“原来从孟掌门嘴里说出来的话，无非是喷喷口水，更别提掷地有声了。有此前车之鉴，奉劝各位未雨绸缪，没吃亏前，先学一次乖，往后再要与孟掌门商谈，须擎三枝高香，同他祭拜过天地，才作得准，否则尽是空口无凭。”南宫雪喜极而泣，拉着李亦杰叫道：“师兄，师父已答允准你重归师门了！你听到么？”陆黔抓住漏洞，冷笑道：“都听清楚了？‘重归’师门，哼！”崆峒掌门笑道：“耳听为虚，眼见为实，方才也有不少人看到孟掌门向李师侄下跪参拜。请问孟兄是不是华山派的？同门互拜，可是要让他当掌门？”陆黔道：“不对罢？孟兄是向江少主亲封的魔教新贵下跪求饶。哎，祭影教是正教死敌，大丈夫当求站着死，也不应跪着生啊！”他连番长吁短叹，装得痛心疾首，南宫雪满拟为了李亦杰利益，姑且代他隐瞒弑师之事，但听他说话刺耳，全无悔意，忍无可忍，叫道：“你们还有完没完？世上没有不透风的墙，人在做，老天有眼看着。”踏前几步，道：“众位师伯，天下之大,无奇不有。侄女现有个惑处，困于心，衡于虑，寝食难安，不述不快。人有生老病死，有些疾病施以针灸药石，调理将养些时日，即可痊愈。那又是何种顽疾染上后回天乏术，撒手人寰？病死之后，又该呈怎生样貌？”  
崆峒掌门已逐渐听出她话里所指，定了定神，笑道：“大敌当前，南宫师侄还想着些小病小痛？”南宫雪道：“求生乃人之本能，但教能活，总还是不想死的。病如水火，侄女是想知道些防治之法。”崆峒掌门道：“你自去翻看些医书，也就懂了。”南宫雪道：“是。可假使一人久病，身怀万贯家财，仅有独子服侍。他死后，脸色痛苦，面皮紫胀，大夫说，他是被掐死的，师伯怎么看？”崆峒掌门听她问得不着边际，倒不知如何回答，陆黔抢先道：“那也不尽然，许是咳嗽不已，一口气提不上来，就此窒息而亡。庸医就是些骗子，信不得。”南宫雪假作欢颜，笑道：“那我可知道啦,还有一人，身子素来硬朗，突然横死，尸身上满是血洞窟窿，有人说，他是病死的，定也不是真话喽？”

崆峒掌门道：“妇人之仁！古来有征战即有牺牲，哪个建功立业的霸主手下不曾损一兵一卒？‘生当作人杰，死亦为鬼雄’，你听说过没有？”李亦杰道：“我所指是尽量减少无谓的伤亡！明知不敌必死，仍要上前去挨刀子，逞匹夫之勇，赢得身后之名，是为愚忠！前人诗句，你只记住了后半截？”陆黔冷笑道：“杀身成仁，岂非向为你最热衷的？怎么，现在又不想了？那好，李‘人杰’，听你话意是不准备跟我们一起去的，你要做什么？”李亦杰道：“我率小队人马，去追官兵。”南宫雪与绝焰对望一眼，明白李亦杰最大的心结仍未完全打开。陆黔冷笑道：“醉翁之意不在酒。你没做人杰，简直是去当活神仙。我说盟主大人……”李亦杰冷冷的道：“陆掌门有异议？没人跟你商量征询，我的话就是命令！你去不去？”陆黔见一直为自己踩在脚底的李亦杰忽然硬气起来，倒先矮了一截，笑道：“去，去。”南宫雪道：“师兄，我随你同去。”李亦杰道：“不用，你跟着师父。”又觉自己语气太过严厉，温言道：“别担心，我知道自己在做什么。来，师妹，笑一笑给我看。”南宫雪泪眼婆娑，仍是勉强挤出个笑容。陆黔想拍拍南宫雪的背，劝慰她几句，但又不敢，满腔怨忿，也只能一挥手，喝道：“昆仑派的，走！”一路上弟子话前若没带敬语，多了一句嘴，便狠狠斥骂责打，又恶意歪解众人言语找茬，昆仑弟子都是与陆黔同门多年的师兄弟，详知其为人，早看不惯他在长辈面前各处曲意逢迎，装得尊师守礼，循规蹈矩,到了没人知晓处就行为乖张，欺软怕硬。暗中都将他骂得狗血淋头。   
此前纪浅念放出烟雾制造混乱，又为防楚梦琳吵闹滋事，先行出手将其击晕，随江冽尘与暗夜殒趁际逃脱。余人目不能视，只顾着拉扯身侧同门。四人一离开论剑林，在山谷僻壤中行路安然，但到了城镇中，各道行者熙熙攘攘，街头巷尾也贴满了刑部颁发缉拿乱党公文，以及官府出示画像，据闻为宫内韵妃娘娘亲笔所绘，连纪浅念也看得禁不住赞道：“画得好，真是妙笔丹青。江少主，咱们不如就去拜会她，讨一幅二人画像，我拿回去裱在墙上，看了也赏心悦目。”江冽尘与暗夜殒俱是不喜多话，权衡少顷，到了一处门庭冷落的客栈。堂内客人寥寥可数，掌柜的满面菜色，伏在算盘上打着瞌睡，手中执了只毛笔，账本摊在一旁，想是反陈不佳。纪浅念曲指在案上叩了叩，叫道：“店家？店家！”那掌柜眼睛张开一条缝，见几人着衣华丽，忙一骨碌爬起，以大主顾之礼招呼，笑问：“客官是打尖还是住店？”纪浅念见他左脸一排算盘印痕，右脸沾了几点墨迹，忍住笑道：“住店。给我们来一间上房。”那掌柜的以为他们男女各半，定是两对情侣来此偷丨防和谐丨欢，一时瞠目结舌道：“只要一间？那怎么够？那不是互相碍事？”纪浅念笑道：“也有你这样开客店的，来嫌客人碍事。”那掌柜的笑道：“非也，客人是衣食父母，生意只有嫌少，岂有嫌多的道理？”伸出两根手指头摇晃着道：“两间！我给你们折价开两间如何？其内可是窗明几净，榻宽褥软，最妙的是墙壁均以特殊材质所制，声音全透不出……”暗夜殒抬手扼住他咽喉，怒道：“说了一间便是一间，啰啰嗦嗦留遗言不成？你再说一句废话，我拆了你的店！”小二刚从野外捉了蛐蛐回来，见此情景忙上前劝道：“客官息怒！小人这就带你们过去，请跟我来！”引路上楼，推开房门，向内一摊手道：“客官请。”摆头时又“咦”了一声，摸着下巴，道：“几位好生面熟啊！”   
纪浅念笑道：“敢情你店里全是生面孔，不兴有回头客？”那小二沉吟道：“不，小人有个毛病，心里不能装事，有不明白的非得立马想明白不可。”纪浅念笑道：“实在不行，你就当我们是小时候村东头跟你一起玩泥巴的小三小四。”那小二的道：“不对，听你们口音，不是本地人？”向楚梦琳多看了两眼，道：“这姑娘怎么昏迷不醒？没事罢？要不要请个大夫？我晓得城北就住着一个郎中，人称‘赛华佗’，药到病除……”纪浅念道：“你就是医道世家，也不用来说给我听。昏迷的当然不醒，话恁的繁，多说两个字也是好的？”江冽尘不耐道：“你废话也不少，跟个穷堂倌攀亲戚。”径自同暗夜殒走入，纪浅念向那小二做个抱歉笑容，眼里却满是嘲讽。那小二压下火气，问道：“客官还有什么……”“吩咐”二字还没出口，暗夜殒已反手掩上了门，那小二幸亏收身及时，否则鼻梁也险些撞断。怒得对着门虚空挥了两拳，向地上啐了一口，转身下楼，脚下踏得雷响。忽然被一根突出钉子绊了一下，心中打了个突，寻思道：“这几个人古里古怪，显然来路不正。莫非是大牢里逃出来的要犯？弄个半死不活的姑娘，是杀了来店里抛尸？这可得赶紧问问掌柜的去。”想到房内关着几个亡命徒，掂起脚尖，不敢再发出大声。

纪浅念在房内已听得笑出了声，暗夜殒面上全无笑意，道：“回去转告那个老不死的，想要来找我暗夜殒，先代家中妻儿老小一并置办过后事。”陆黔道：“是，是。小人一定转告，一定转告。”趁着暗夜殒收了折扇，稍有松懈，立即踏步挤入房间，屈膝下跪，挪动着膝盖蹭到江冽尘脚边，稽首道：“江少主，小人对您仰慕已久，今日有缘得见真颜，倾拜呈敬，幸何如之。实不相瞒，小人是特地赶来投诚，请求少主收我入教，小人唯您之命是从，鞠躬尽瘁，愿赴汤蹈火，肝脑涂地，为神教流尽最后一滴血，死亦不悔！”江冽尘斜了楚梦琳一眼，意指“你所谓的第三号勇士，现已到了。就是这一副德行。”楚梦琳想起第一次见到陆黔，他曾自报家门，说是被少主派来盯着她，而如今却装作初识，想来是受江冽尘教使，故意为此。咬了咬唇，忿忿的嘀咕道：“什么样的人，有什么样的追随者。这是个猪狗不如的畜牲，也只你想养。”陆黔不悦道：“你怎么一见面就骂人？”楚梦琳新仇旧恨一齐涌上心头，气得无以复加，转移了矛头道：“我骂你怎样？我还想把你千刀万剐！你要殉教，我给你机会啊！”搬起床首的绣花枕头，朝陆黔丢去，叫道：“殒哥哥，就是他，他欺侮我！虐待我，囚禁我，你快帮我杀了他！”暗夜殒道：“好！”陆黔知道暗夜殒一听楚梦琳的话，便即不加思考，全无理智，手中抱住了枕头，迎上暗夜殒扇端，哀求道：“殒堂主，六丨防和谐丨月飞雪哪，死囚当临法场也容得喊冤叫屈，您要听我说啊！”接着转脸向着楚梦琳喊起冤来：“楚姑娘，你可不能睁着眼睛说瞎话。弄弄清楚，到底是谁欺侮谁？这一路上我待你如何？鞍前马后，百依百顺的伺候着你，服侍你比对我师父师叔都殷勤，更早些我亲爹亲娘都差不动我。现在倒被你反咬一口？”   
楚梦琳冷笑道：“说这些也不会脸红。你和你师伯同行，忽来寻我结伴，是何居心？打从一开始，就想骗我踏上黄泉。掘好了坟墓给我跳，还说没欺侮我？”陆黔道：“那你跳了没有？你死了没有？没缺胳膊没少腿，又没受什么伤。”楚梦琳道：“心疾难愈，更远甚残肢伤体。暂时没杀我，那也是要用我来给李大哥出一个大难题，阻止他当盟主。如果让你胜了，哼哼，我就该成了你扬刀立威的祭品。”陆黔辩道：“你原本就是去英雄大会，我和师伯陪着你，不过是多了两张嘴巴、四条腿，谈何胁迫？还不都是一样？”楚梦琳大声道：“不一样！你们用渔网缚我，谁敢这样羞辱我？粗麻绳捆得我身上磨破了好几处。还将我丢在黑漆漆的山洞里，闷了没有人理，万一被野兽叼走怎么办？我一个人好端端的，哪会受这些苦？还有……还有你吃包子时，宁可撑死，也不分我一个！”最后一句却是带了几分顽皮。陆黔气得几欲晕去，料不到同件事情还可作此浑解。江冽尘语气轻松的道：“琳妹，你说自己是‘将计就计，深入虎穴’，我信了，不知原来处境这般凄惨堪怜。”楚梦琳给他一句话堵得差点背过气去。纪浅念插话道：“缺心肝的小蹄子，一夜夫妻百日恩，春宵一刻值千金。你前几日还叫着‘黔哥哥’，叫得千娇百媚，嗲声嗲气，残花败柳之身，又来在陨星郎面前作扮冰清玉洁？”楚梦琳嚷道：“是他逼我这样叫，我若不肯，他还要打我！殒哥哥，呜……呜呜……”扯过床上被子半掩在身前，装得害怕道：“他色心色胆色行俱全，数次对我……对我……”   
暗夜殒怒道：“是可忍，孰不可忍！”折扇向陆黔额前刺到。江冽尘拂袖在桌上横扫，带起茶杯，罩住暗夜殒扇端。暗夜殒五指叉开，扇缘展处，将茶杯震为碎片。怒道：“少主，我答允你不杀沈世韵，但这小子胆敢冒犯了梦琳，就非死不可！”左手如钩，又抓陆黔咽喉。江冽尘提起陆黔后领，甩在一旁凳上，切住暗夜殒脉门，却仅搭摆架势,并未使出分毫内力，道：“浊者自浊，此言一听即明不实。梦琳能不爱惜自己名节，理她做甚。”踱到陆黔侧前，扬臂随意一拦，淡淡的道：“这昆仑掌门还有些用处，不得因小失大。”暗夜殒赌气道：“他能做什么，上刀山下油锅，属下能做得比他更好！听凭您交托。”江冽尘道：“倘要你在正派中混得有头有脸，思而何如？”暗夜殒愕然惊道：“少主说这等话，莫非是怀疑属下……”江冽尘轻拍了拍他肩头，微笑道：“你想太多了。你的实力毋庸置疑，无可厚非，但碍于门派所别，无法与正派中高阶首脑推心置腹，获取有利讯息。李亦杰已无可能再为我所用，他新近当了盟主，原是最合适的人选，倒也可惜……”沉吟半晌又道：“算了，烂泥扶不上墙，不用管他。陆掌门，何老头既死，昆仑百废待兴，我就听听你的想法。”

陆黔生怕自己答错了一句话，反复斟酌后才道：“昆仑派当然随波逐流，与小人一同加入祭影教。”江冽尘道：“本教新收门徒向是‘宁缺勿滥’，你寻来一群废物顶什么用？我自会令各门各派臣服，不过是时间早晚的问题。我要你做为线人，打入正派内部，参与各方要事商讨，及时探听其动向情报。待得本教一统中原武林，看在你出力有劳，我可特许昆仑凌驾他派之上。”陆黔大喜，连连点头道：“是，是，多谢少主，多谢少主恩典！只不知少主想听哪方面的情报？”江冽尘道：“那就要视你的机灵了，自己没脑子不会拿主意？事无巨细，岂均悉需向我请示？让你那些弟子腿脚利落些，眼耳放亮放尖。”陆黔道：“是，是。”他急于表现，脑筋转得飞快，道：“小人想起来了，神教有一本秘笈尚落在孟安英手中，总不是一回事情。不如小人这就去偷回来？那李亦杰竟敢用假剑谱骗人，奚落我跌跟头……”想到如此说来显得自己笨拙无用，辩解道：“非是小人打不过孟安英，只不能公然跟他华山派为敌，暴露身份。那李亦杰，看在少主面上，我也不能让他太下不了台不是？”江冽尘听他说得自傲，已是不耐烦多言，挥了挥手命他速去。陆黔躬身施了一礼，从凳上站起，虽知暗夜殒现也不好杀自己，仍是小心避开，从旁绕行，纪浅念却轻移几步到了他身前，一根手指搭在他肩端，沿竖直线滑下，又将他宽大袖袍微微拉起，笑道：“士别三日，当刮目相看。陆公子，哦，不，陆掌门，真是风采犹胜往昔。可有行过掌门继位大礼啊？小妹向你讨杯酒喝，不会不肯赏脸罢？”  
陆黔作揖道：“事起仓促，未及置办筵席。他日小人定携几大坛美酒佳酿，亲赴苗疆向纪教主问安赔罪。”纪浅念笑道：“我又不十分爱酒，要你负累，那可过意不去。我很讲义气的，这样好了，我看你们昆仑派的掌门令牌挺好看，就暂给我赏玩些时日，对我的五仙旗上花饰也成个借鉴。”陆黔迟疑道：“纪教主，这……”他便是行事再没规矩，也知令鉴重要，切不可失离身侧。纪浅念见他摆明了不愿，微愠道：“又不是拿走就不还给你，至于这样小器？”陆黔仍是摇头道：“行不通的，纪教主……”纪浅念正想发火，眼珠一转，大度的摆了摆手，道：“不能看就不能看，不为难你。”背转过身子。笑道：“陨星郎，我近日寻了张药材方子，给陆掌门试了，服俟颇效，你想不想吃啊？”暗夜殒道：“什么药？”纪浅念拉着长音道：“说到这药么……”一只手伸到背后，摊开手掌。陆黔知道她动的鬼心眼，骇得摸出令鉴就塞在她手中，按着她手指裹住示意。纪浅念促狭坏笑，摩挲着剑上花纹，改口道：“是些治偏头疼的药。陆掌门偶染风寒，夜里翻来覆去，疼得睡也睡不着……”陆黔附在她耳边，低声道：“算你够狠！我不是头疼，是心疼！”纪浅念面不改色的笑道：“你瞧，陆掌门这头疼可偏得够厉害，都到了心口去啦。不瞒你说，其实陆掌门对楚姑娘真的不赖，打不还手，骂不还口，你不相信他，也总该相信我罢？”  
陆黔哭丧着脸道：“纪教主，您就别再寻小人的开心了，小人……小人也是个老实人啊……”楚梦琳心中原本恼着陆黔，但总不及对江冽尘之深，看着他有苦说不出的委屈模样，只觉有趣，而设言语陷阱耍人向为其所长，也接过了话茬道：“江少主，瞧这景势你是跟我卯上了，我要杀谁，你就要救谁。也别说陆掌门没脑子，能力使然。他跟我在一起多日，尚且拿不到秘笈，独自能成事才怪。”陆黔就怕这时给看轻了，显得他没了价值，道：“我早有算计，第一次，没弄到，第二次，还是没弄到，第三次，突然就得手了！我这不就是故弄玄虚逗逗你玩？”纪浅念顺水推舟，笑道：“大胆先生，陨星郎视过生命的楚姑娘，你也逗弄着当玩物？虎口拔牙为戏，无过于斯，我服了你啦。”陆黔见暗夜殒面色愈发阴沉，慌道：“纪教主，瞧您这话说的。就算太阳从西边出来，我也万万不敢对殒堂主不尊！”纪浅念笑道：“但太阳却没从西边出来，你也可以不尊。”陆黔越描越黑，无奈之下，抬手重重抽了自己一耳光，欲哭无泪的道：“小人不会说话，狗嘴里吐不出象牙，你们就当我说的都是漫无边际的胡言乱语，有口无心，成么？”楚梦琳欢声叫道：“哟,哟，合着你方才对江冽尘大表忠心，全是言不由衷，口是心非？嗯，这才是个明事理的乖孩子，给他做奴才可没你好果子吃，听姐姐忠告你几句。”

纪浅念耸了耸肩道：“别问我啊，我充其量就是个看戏的，你自己拿主意。”陆黔单手握拳，不住敲打脑袋，纪浅念终又不甘被晾在一旁，道：“换个角度去想，这又何尝不是一件好事？任那尸身有多惨不忍睹，烧没了都是一把灰，你就带这瓦罐上昆仑安葬，或许也能让他沉不住气而有所举动。”陆黔轻嗯了一声，道：“说不得，只能听你的，我即刻会同弟子启程回昆仑去。”纪浅念笑道：“你这个人，总想着称王称霸，可却什么都做不了主，还要依赖别人。”陆黔尴尬的笑笑。纪浅念又道：“此事已毕,那咱们就此作别，我可要上皇宫瞧瞧韵妃娘娘去啦，祝君好运啊。”陆黔急道：“你……你不陪我上昆仑么？你不是说过……”纪浅念笑道：“我只说陪你跑一趟论剑林啊，这可不是已言而有信了？不能一直陪你罢？那还成什么样子？”陆黔起初对纪浅念满怀了敬畏，经这半日相处，觉她待人随和，言谈诙谐，又不似楚梦琳般刁钻，心中也生出了不少好感。突然将要分离，只是不舍，嗫嚅道：“可是……要我一个人？我害怕……”纪浅念笑道：“兵来将挡，水来土掩，有什么好怕的？你这么没出息，楚姑娘也要瞧你不起。话又说回来，你们到底进展得怎样啦？我给你的药效果如何？”陆黔叹道：“我也相信那药‘服俟颇效’，可她根本没服，大罗金丹也不管用。你看她那一副苦大仇深的样子，就是故意说那些话让殒堂主杀我。”纪浅念奇道：“为什么没服？该不会是你自己服下了？哎，蠢才，烈火便烧得再旺，缺少干柴，还是燃不起来。”陆黔道：“我会不懂怎么用？只是正想给她沏茶，我师伯突然半路杀出，此事也就不了了之，随后他又带我到了沉香院，去会他的老相好如花夫人……”纪浅念笑道：“真好一笔风流孽帐啊，反正我跟何征贤也不相熟，他的葬礼我就不去啦，你脚程慢，那匹马留给你了！”说完衣裙飞扬，径自飘然去了。  
陆黔木立半晌，痛定思痛，将瓦罐束在腰间，骑马回城。他先前不喜纪浅念话多，但一份焦虑两个人担着，总是好过些。半路上忽又下起大雨，陆黔没个躲避处，被淋成了落汤鸡。至城内天色未明，他怀里揣了个烫手山芋，也不敢打门叫喊，在墙角胡乱睡了。心事压着，便也睡不安稳。才刚梦到后宫佳丽三千的风情万种，又见师叔满脸鲜血的立在面前，直道：“你杀死了我，要你偿命！”他想要大叫：“我没杀你！不是我杀的！”喉咙里却发不出声音，接着师叔两手化为白骨，死死扼住自己脖颈。几乎魇住之时，一人在他腰间踢了一脚，骂道：“滚远些，挡了大爷的路，没钱住客栈么？老子……”陆黔抬眼看时，感到那人眼熟，一时又想不起，那人倒先开口道：“原来是陆师叔！请恕小侄失礼！”陆黔问道：“你是谁？”那人赔笑道：“小侄是点苍派梁越啊，英雄大会上与陆师叔不打不相识，可还记得？”陆黔想起当时曾以毒针伤他，而他武功较己为高，若趁落单来袭可就不妙，问道：“你怎会在此？”梁越道：“小侄正要前往昆仑，参加先掌门何师叔出殡之仪。小侄功力未复，与同门走散，既碰上了陆掌门，不知是否有幸同行？”

梁越道：“小侄曾见到昆仑派一众师兄师弟抬着棺木上路，看方向是返上昆仑。难道回山后不举行葬典？何师叔贵为先任掌门，他身故后，自当以大礼下葬啊，那有什么不对？”陆黔自言自语：“我道怎的，原来也只是你的猜想。不过那群小崽子竟运着空棺回昆仑？这要玩什么花样？”梁越耳尖，奇道：“陆师叔说空……空什么？”陆黔一愕，匆忙掩饰道：“是啊是啊……不，没有什么……我说空……对了，我说这酒杯空了！”梁越笑道：“是小侄的疏忽，这就给师叔斟酒。”陆黔又暗中自责道：“我身为掌门，在自己师侄面前表现得慌慌张张，就像是心里有鬼，往后可得注意些了。”又将手掌盖在骨灰罐顶，谨慎试探道：“你想不想知道，我这罐中装了什么？”全神留意他反应，哪知就在此时小二端上了一盘肥鸡放在桌上。陆黔不便再问，只有喝酒。梁越撕下一只鸡腿，咀嚼着道：“我可全不关心，那些都是身外之物，生不带来，死不带去。陆师叔，小侄经过了英雄大会，实是想通了不少。我瞎三话四，随便说说，您也就随便听听。比武时我们还是平辈论交，而其后您没当上盟主，却阴差阳错当了昆仑掌门，手中也握了些权利,现有无生出些许‘高处不胜寒’之慨？”   
陆黔猜不透他想套哪方面的话，假意谦虚，敷衍道：“凡有得自必有失。肩上撂的挑子重了，似不及当小徒时的随性快活，我心里也是早有准备。”梁越道：“觅而未遂，焉知非福。陆师叔既已懂了其中苦处，可还想寻谋上位？”陆黔道：“但获利之喜，远胜受缚之愁，仍为吾所愿取。”却是不知不觉的漏出了真心话。梁越抚掌笑道：“师叔真胸有大志，小侄生就碌碌，人生在世，关键要能摆正位置，是哪一块材料，就作什么身份。假如本是蠢木粪石之流，还要眼高于顶，鱼目混珠，以次充好，下场就可悲得很了。生命短暂可惜，纵情声色，及时享乐才是至理，大好的花花世间，难道不令人留恋？正因于此，喝下的每一口酒，都应当作最后一滴酒来品尝。人如舟，权如水，水能载舟，亦能覆舟。”说时腔调分外怪异。陆黔只觉凭梁越绝道不出，定是有人先教给他背熟了的，冷冷道：“哦？听梁师侄的口气，似乎话里有话啊。”梁越握杯的手果然不易察觉的一颤，立刻道：“没事，吃菜！吃菜！”这一餐虽是大鱼大肉，陆黔仍食不知味，只扒了几口饭，更多则是灌酒。饭毕再提起回程，梁越不再推诿，自去买了坐骑，快马加鞭的赶路几日，便抵昆仑。陆黔见山上到处黑纱白绸，果真是将要办丧事的光景。安排了客房给梁越住下。一口豪华棺木停在灵堂内，又见各派等候观礼者早已到了不少，陆黔也不便详询门人，只有让他们翻着黄历选下日子，暗骂：“师叔活着时，也没见你们跟他有多好交情，不听李亦杰的去寻祭影教，都来我昆仑凑什么热闹？”表面却仍要施礼相迎。有大棺材撑台面，不用拿骨灰罐找事，但短期内也不敢离身，暗地里宽慰自己：“待过了最后一关，其中从此无事。”   
转眼间到了出殡之日。陆黔披麻戴孝，先运送着棺木到山顶平地，这处是昆仑最高峰，旁侧即是悬崖峭壁，万丈深渊。而时节气正当秋分转寒露，风过面隐有微凉。棺木置于场中央，众人围成圈形，一齐躬身祷祝。陆黔又耐不住鼓动道：“众位前辈来送我师叔最后一程，在下代其深表感激。逝者已矣，来者可追，师叔生前最大的心愿便是平乱世、定四方。国家兴亡，匹夫有责，而盟主更任重而道远，并非口头上会喊几句爱人爱民的空话就够。”一名少林弟子冷笑道：“那陆掌门觉得还需要什么？别忘了李少侠正是英雄大会技贯全场的胜者，文武兼备，怎说也比你有资格。我们是来拜祭令师，可不是看在你的面上，不想跟你多起争端，奉劝阁下闭紧了嘴巴，免开尊口。”陆黔冷笑道：“区区在下这一点薄面，又算得了什么？我师叔也是李亦杰长辈，他为何却没来？”那少林弟子道：“说得难听些，昆仑也不过是盟主统率各部的一派分支。如果江湖中任何一点小事，都要盟主亲历亲为，那还不忙坏了他？”

话分两头，就在陆黔穷途末路，坠下深涧之时，江冽尘等三人早跋山涉水，返回了教坛总舵。他们都是自幼在此长大，对环境也格外敏感些，一踏入便觉气氛有异，处处透着鬼气森森。祭影教徒平旦里懒散，今日却持刀挺立，如临大敌。楚梦琳快步跑近，不听参拜请安，先问道：“我爹呢？”  
一名教徒面上显出惊慌，轻碰了碰左侧之人小臂，那人手肘一挺，若无其事的顶了回来，先一名教徒又在右侧人臂上轻触，那人装作不明，抬臂回碰。暗夜殒大怒，道：“鬼鬼祟祟的，干什么了！”指着当中者道：“你说！”那名教徒自认倒霉，暗中调息了一圈，道：“教主在览器堂中等候，让主子们回舵后立去参见。属下引路。”但这途上却走得战战兢兢，脚步又轻又慢，每转过一个拐角都先探头探脑的查看，楚梦琳不耐烦道：“你干么缩首缩尾？是我爹出什么事啦？”那教徒道：“小姐，您可别乱嚷嚷！”又四面仔细张望，确保无人偷听后，才压低声音道：“教主刚刚大发了一顿怒火，现在正在气头上，三位主子要面见，这可非最佳时宜，还是先等等较好。”  
江冽尘道：“你以为权凭空等，能等得教主气自消了？早些解决，也省得麻烦。” 楚梦琳叫道：“无礼！你敢说我爹麻烦？”江冽尘道：“是，但比你尚有不及，满意了？”楚梦琳怒道：“你没大没小，瞧我不跟爹告状去！”江冽尘冷笑道：“我看教主的火就是为你所发，你还敢另去无事生非？”一旁那名教徒吹捧道：“少主英明！您未卜先知，真乃神人也！教主大骂小姐，说……说……”这才感到骑虎难下，楚梦琳道：“我爹怎样骂我？快说啊！”那教徒道：“属下……属下不敢说。”楚梦琳道：“我是让你转述，这有何不敢？啊，我知道啦，定是你在爹爹面前说我的坏话，这才怕给我知道。”那教徒道：“不……属下笨口拙舌，不敢转述教主金口玉言！”楚梦琳笑道：“这就奇了，让我们前去参见不也是你转述的？莫非只有骂我的话才是‘玉言’，看来你是对我很有意见了？”那教徒道：“没有……不……不敢……”此处已距大堂不远，忙道：“属下先去通禀！”拔腿要逃，暗夜殒喝道：“回来！小姐问你的话，还没答完就想走？”  
那名教徒哭丧着脸，耷拉着脑袋站到楚梦琳身前，楚梦琳道：“我问你，你是不是对我很有意见？”那教徒道：“属下没有……不敢有！”楚梦琳道：“是没有呢，还是因为我穷凶极恶，让你不敢有？”那名教徒道：“属下没有！”楚梦琳道：“教中的‘属下’可多了去了，你说的是谁啊？”那名教徒道：“是……是……我。”楚梦琳道：“瞧啊，在小姐面前都敢自称‘我’，不敬之至！”须知楚梦琳最善将黑的说成白的，将白的说成黑的，再以欣赏他人窘相为乐。江冽尘叹道：“算了，逼着人钻进虎口，不够仗义。碰到雌大虫，惹不起还躲不起？你先去罢。”那名教徒听了这话，如蒙大赦，一遛烟的跑了。江冽尘又道：“梦琳，你那么想听挨骂，待晋见教主，有你听个够了。”楚梦琳怒道：“你当然不怕，我爹多器重你，宠你赏你还忙不过来。我和殒哥哥就只是出气筒。”暗夜殒好言好语的安慰道：“不会有事的。教主要是骂你，你就将责任都推到我身上，我来替你担待着。”楚梦琳喜道：“那可好。有罪算你的，有功都往我脸上贴金！”暗夜殒道：“好。为你吃再多的苦，我也甘之如饴。”  
江冽尘在一边听着，眼看楚梦琳灿烂笑靥，想到她蛮横索取，只感觉心烦，不悦道：“殒堂主，我跟你说，你给她不计报酬的付出，终是为人作嫁，犯得着么？”楚梦琳道：“不用你管。哼，可没有哪个属下会对你如此忠心，你就是妒忌！”江冽尘想到暗夜殒对楚梦琳满腔真情，却仅够在她心里留下个“最忠心的下属”身份，哀其不争，代其扼腕，但这般一个愿打，一个愿挨，也在所难劝。不想再和他们多说，当先抬步走入堂内。  
这是间极宽敞的大厅，背光而建，室中环境幽暗。平常教徒禁止随意入内，江冽尘却获准特例。四壁悬挂的皆是兵刃：弓、弩、枪、刀、剑、矛、盾、斧、钺、戟、黄、锏、挝、殳、叉、鞭、棒十八般武器俱全，其下又另有专科分门别类，几近是天下刀兵尽集于此，在暗沉氛围衬托下，冷冷的泛着寒光。“览器堂”便由此而得名。此外再无装饰。堂中央镶了一张漆金镂龙的宝椅，两边扶槽嵌满名贵珠玉。座旁一人负手而立，身材修长，从头到脚都裹在一身灰袍中，单看背影已透出股不怒自威的气势。呼吸半点也听察不出，犹如僵尸一般。待得楚梦琳与暗夜殒也走到堂前站定，才开口道：“你们三个废物，还有脸回来见我？不如都死在外面干净。跪下！”这一声虽不甚响，但直震入耳，脑内嗡鸣，江冽尘与暗夜殒不发二话，当即垂首跪倒。楚梦琳却仍直挺挺的站着，嗔道：“爹，一损俱损，他们也没完成任务，您独独骂我，偏心眼！”暗夜殒不住轻扯她衣袖，楚梦琳睬也不睬。江冽尘担心她再多闹，惹得教主火起，捉住她手腕用力一拉，楚梦琳站立不稳，摔跌下来，膝盖在花岗岩铺就的地面上碰出“咚”的一响，登时双眶充泪。

那教徒看着满地狼藉，想收拾却无从下手，这时牢门外又走进一名教徒，瘦瘦长长的一张马脸，身形略高，只听他尖声道：“二弟还真耐得住跟她耗，我就没那么好脾性了。”楚梦琳听他说话，直像当喉灌了一瓢浊油，腻得只欲作呕，又看他单手托颔，一双小眼滴溜溜地乱转，对准自己上下打量，连忙站起，怒道：“你个死奴才，看什么看？再看我剜了你的眼珠子！”马脸教徒冷笑道：“奴才？楚梦琳，你还当你是大小姐？在教主心目中，你跟我们这些下人有何异同？我说还要更差些，毕竟我们是狱卒，你是阶下囚。不想嫁？我们都说少主娶你这个母夜叉才是倒了八辈子的霉，真是糟践。不过看你也是个长相过得去的小妞，乖乖听话，少主既不要你，退而求其次，来跟咱们开心开心。”说着就向楚梦琳脸上摸去。楚梦琳急步后退，却忘了脚上尚有镣枷，牵动了铁链，向后仰倒在茅草堆中，马脸教徒扑上，双手分压住她肩头。先一名教徒小声道：“大哥，这样不好罢？少主便再不在乎她，也不能忍受戴这一顶绿帽子……”马脸教徒骂道：“笨蛋，此地三人，你不说，我不说，这小妞自己更不会说，少主又没有千里眼，怎会知道？你等着，我完事后就给你。”将头埋进楚梦琳领口中。楚梦琳感到他鼻息喷在颈间，手也从肩上逐渐下滑，已经欲哭无泪。她在客栈内嬉笑中指蔑陆黔，也是因当时情况绝对安全，如今若是被他脏手碰了一碰，死后也洗不尽污秽，而先一名教徒胆小懦弱，又不敢上前。忽然一簇温热的液体溅在脸上，睁眼只看到一团东西向左首飞出，面前那马脸教徒的头被削得只剩一半，从一侧耳垂上端斜砍到对边颈管，血如泉涌。暗夜殒站在其后，收起了折扇。  
先一名教徒跪倒连连磕头道：“殒堂主，饶命，饶命啊！属下自知罪孽深重，无颜留在教中，即ri起解甲归田，随老母种菜放羊，只求殒堂主饶属下一命！”暗夜殒冷冷的道：“饶你？先问过她！”那名教徒又爬来抱住楚梦琳双腿，哀求道：“小姐，先前我大哥不轨，求您看在属下一直极力阻止……”楚梦琳为了那一句强加的“喂猪等于喂她”而耿耿于怀，抬袖擦净脸上泼到的血，道：“我讨厌杀人。可他的脏话都被你听到了，传扬出去，我还做不做人呢？这就要割了你的舌头……”那教徒忙道：“是，是。”比起大哥破颅的惨象，只割舌头算是轻罚了。还没来得及谢恩，楚梦琳又道：“且慢，不能开口说话，你可以写字，留书笔墨，谁也拦不住。因此还要砍了你手脚。”  
那教徒大骇，道：“属下从没念过书，不……不识字。”没有舌头虽然不便，凭着牧羊、干农活，当个哑巴也能维持生计，但失去四肢就彻底成了废人。楚梦琳笑道：“也没人刚生下来就会写字啊。你聪明伶俐，准定一学就会。”那教徒道：“不不不，属下又蠢又笨，先生教一千遍，仍是大字也教不会一个。”手脚并用的向后缩，他本就长得瘦小，此刻更恨不得地上裂开条缝，好让他变成小虫钻进去。楚梦琳笑道：“人说读书千遍，其义自见，有这锲而不舍的精神，到了一千有一遍，必能学会。唉，其实实在不会，也不碍事，别人说话你能听到，做手势你能看到，只要配合着点头示意就成，这眼耳也不能留。”扳动着手指，道：“可是这样一来，你身上也就没剩什么啦，生不如死，到时又无法自尽，也不能叫别人杀你。我现在让你痛痛快快地死，留个全尸，早ri往生，是对你好呢。你要不要感激？”那教徒道：“是，小姐的大恩大德，恩同再造，属下没齿难忘……”说完手脚抽搐，口吐白沫，竟活活吓死了。  
暗夜殒抬腿将两具尸体踢开，抱住楚梦琳道：“没事了，没事了。”楚梦琳伏在他袖间，无语凝噎，半晌道：“你是来救我出去的么？”暗夜殒看到她晶亮的希冀眼神，真不忍说出拒绝，轻轻放开她，在地面铺开块台布，向牢外一招手，一个小厮挑着两副担子进来，端出一盘烤鸭，几小碟花式糕点，躬身退出。暗夜殒道：“记得以前做任务时途经京城，你最喜欢吃路边的椰蓉糕，这么多年，也不知口味变了没有，我就每种夹馅都取了些。还有这鸭子，掌厨的说是正宗北京烤鸭，你尝尝看，要是不对，我就……”楚梦琳苦笑道：“你也不用去抄那家酒楼，不同的人烧出来的，味道自然不同。”几ri没吃也无何异状，但陡然间香气扑鼻，肚子咕噜噜的叫起来，胸肺间也如火烧。撕下一块鸭肉放进嘴中，刚咬了一小口，一股浓郁的酱汁化散在口腔四溢，味道和多年前并没多少不同。时过境迁，逝景难觅的悲伤顿时袭上心头，几滴眼泪砸下。泣道：“殒哥哥，我就是个没人疼、没人爱的小可怜，你为什么要待我这样好？我是无以为报的，也不能再以身相许。”

当夜江冽尘仍闭户研读兵书剑谱，听到敲门声响起，每一声间隔极有规律，倒似训练有素，而响度轻微，恰能让他清楚听到，又不致扰了旁人。这一日来道喜的教徒甚多，大都是借机献媚，以求来日提拔，江冽尘怠于敷衍，不予回应，众教徒敲了一阵，也就知趣退下。但这一次门外者却始终不紧不慢的敲着，未露焦躁，大有敲不开绝不罢休之势。江冽尘也好奇是哪位下属如此毅力十足，思来想去，将案上一物揣入衣袋中，起身拔了门闩，刚拉开门，见暗夜殒提了几大坛酒站在室外，不由一愣，奇道：“你怎么来了？”暗夜殒欠身道：“少主明日大喜，属下特来恭贺。”江冽尘道：“多谢多谢，殒兄弟，快请进来，你跟我还这般客气，倒显生疏了。”说完这话心里没来由的一紧，暗夜殒平日虽亦谦敬有加，此时却恭谨得陌生起来。暗夜殒走进房内，一眼瞟见桌面凌乱非常，随口笑道：“少主不愧是少主，大婚前夜还在挑灯夜读，您是想参加近期科举？”  
江冽尘这才回神，只盼望是自己多疑，将各类卷宗分门别类码放在边角，暗夜殒衣摆在几上一拂，两只竹编酒杯从袖中滑下，一阵淡雅香气飘散。又从地上提起一只酒坛，拍开泥封，在两只杯中斟满了酒，道：“过了今夜，再想把酒言欢的机会就少得多了，咱们就来喝个通宵，不醉不归，属下先干为敬。”仰头将酒喝尽，江冽尘看了看面前酒杯，却并不去拿，淡淡的道：“酒不醉人人自醉，醉汉的举动，最为难料。”暗夜殒心中委实紧张，脱口便道：“你话里有话。这两杯酒是同一坛中倒出，难道你还怀疑我下了毒？” 江冽尘道：“同宗不同源，你没听说过一种鸳鸯酒壶？酒坛中若要一分为二，想来更为容易。”说话时脸上高深莫测，让人捉摸不透，暗夜殒抬手便去推酒坛，要让他看清坛口并无挡板相隔，江冽尘又道：“鸳鸯很好，喻双宿双丄飞之意，应此情相得益彰。只可惜，这并不是。”说到最后一句时，看了暗夜殒一眼，似笑非笑。暗夜殒只有佯怒掩饰心虚，大声道：“既当我是心胸狭窄之人，再多说无益，你不喝，我喝！”孤注一掷的去拿酒杯，江冽尘叹了口气，在他手指将触及酒杯底座时，轻轻一格，道：“不必了，酒桌上说笑你也当真，你是我最看重的兄弟，我要是连你都怀疑，还能去相信谁？”暗夜殒一颗心这才归位，道：“是兄弟的，就喝了这杯酒！”  
江冽尘道：“你知道我不是个随便的人，讲究礼仪排场。武有武道，酒有酒道，若不照其酒情、酒性，上好的美酒也仅成了解渴浊物。古有诗云‘葡萄美酒夜光杯’，又有‘玉碗盛来琥珀光’，每种酒饮时皆有对应酒杯。酒同茶似，都不离‘品’之道。我闲时偶有收藏，虽不敢说应有尽有，也总可拿来稍充些台面。”走到一旁从柜中取出两只犀角杯，斟满了酒，道：“请。”暗夜殒右手稳稳端起一杯，脸色平静的一饮而尽，左手缩在袖中，却已攥了满把汗水。  
暗夜殒对酒与酒坛确没动过手脚，玄机尽在酒杯之上，摆在他面前的毒涂在自己口唇对面杯沿，江冽尘一旦提出交换酒杯，接去时便直对着毒面。而另一只则将杯身全涂满了，是以他带杯来时须先藏在袖中，倒不是故作姿态。也不知江冽尘是识破了有意不问，还是真因“够讲究”而交了好运。心中惴惴，却又灵机一动：“不能用毒，纯以酒将他灌醉，盗得钥匙，也就是了。”想通后瞬间喜上眉梢，热情的重新倒酒，没话找话道：“第一次在正厅见面，我就有种感觉，你会是我各方面最强劲的对手，果不其然。不知你初见我时是何感觉？”江冽尘道：“我没多想，很简单‘非友即敌’。”暗夜殒刚喝下一口酒，含在口腔中将咽未咽时，听他这话吓了一跳，将酒直吞了下去，顿时喉口一阵辛辣，就如数把钢针丄刺入，咳了一声，极力忍住，表情很是痛苦。江冽尘微笑道：“但我现在和你正是最要好的朋友，咱们预感都准确的很。”暗夜殒趁机道：“为了这一份默契，喝！”二人喝过后，暗夜殒又斟酒道：“在演武厅跟你比武，是我首次失败，记忆深刻。从那以后我就以你为目标，不断地苦练，就想着要超越你。”江冽尘道：“你于我也是这一般。据传古时有位武艺绝顶高强、神功登峰造极的前辈，自号‘独孤求败’，功成名就后浪迹江湖，终生乞一败而难遂。世无对手，固可享一时之喜，但常此以往，难免空虚。”暗夜殒道：“与君共勉，喝！”第二杯又喝尽，暗夜殒再斟酒道：“此后结识了梦琳，三个人一起出外完成任务。梦琳喜游山玩水，我俩却针尖对麦芒，互不相让。赴剑魔山庄夺取毒龙铠甲时，一时不察，梦琳被庄中弟子用计捉去……”

江冽尘接口道：“那一战真可谓凶险万分。我被‘剑魔’打了一掌，全身冰寒彻骨，多亏了你在他背后攻击，惹得他分心，我才能缓过气来杀他。”暗夜殒道：“施恩不望报，喝！”江冽尘道：“我还记得，当时为了安慰梦琳，我们将功劳全让给她，只说是她打败剑魔，但还是美中不足，没能让她得到教主夸奖。她又哭又闹，你就捉了一只野兔哄她。”暗夜殒道：“人生不如意事，十有八九，哪能尽善尽美？心中知足，方即成圆。喝！”此后暗夜殒将出使任务逐一历数，每述罢一桩，便劝一句酒。待将潼关一战说完，四下里已堆满了空酒坛，喝得自己也隐有微醺，江冽尘却始终面色从容，无何醉象，忽问：“你到底想说什么？”暗夜殒一惊，酒也吓醒了，忙道：“属下此来权为恭贺少主，别无他意！”江冽尘道：“是如此，我领了你的情。但现今我已不胜酒力，难再款待。夜深露重，殒兄弟也早些回去歇息，明日复可对饮。”暗夜殒道：“你……你……我没看出你醉？”江冽尘笑道：“这话说得新鲜，难道还要我当着你的面发酒疯不成？你能千杯不倒，别人并非都有恁好酒量。”暗夜殒道：“真正喝醉的，总逞强说没醉……没喝醉的，才推说醉了。”江冽尘道：“人贵有自知之明。凡事量力而行，步步荆棘中，才不至出了洋相。”暗夜殒只觉他今晚每句话都另有所指，一切豁了出去，翻身拜倒，道：“既已谈开，不妨打开天窗说亮话，属下与少主共事多年，从没求过您什么……”江冽尘伸手搀扶，道：“你我之间还用说什么‘求’字？你以前没求我，以后也不会，今夜便只是喝酒闲聊。”  
暗夜殒话已到口边，硬是给噎了回来，如骨鲠在喉，只得换了种角度，道：“不是我要为梦琳打抱不平，只是教主待她总吝啬认可，人皆有虚荣之心，她拼了命的努力，多少夜晚，却只能一个人躲在房间里哭，顾影自怜，连个谈心的都没有，当真有失公正！”江冽尘道：“错。适者生存，优胜劣汰。她能有工夫哭，为何却不懂利用这时间练武？她努力若只为几句不痛不痒的夸奖，立场先没摆正，自作自受。”暗夜殒道：“人各有志，不能用你的标准来衡量她……”江冽尘截口道：“你到牢里看过她，她对你大倒苦水，你就抵受不住了，是不是？”暗夜殒动容道：“她说那些话，声泪俱下，真铁石心肠之人听了也会落泪。”江冽尘冷笑道：“她装的。关心则乱，你仅会对她心软，倘是易地而处，换了另一人对你掉几滴眼泪，你还会不舒服？”暗夜殒心神不宁，一鼓作气，振振有词的道：“强扭的瓜不甜，恕我直言，你并不爱梦琳，放开她对你不是损失，假如能助她逃出生天，她定会知恩感激，岂非比造就一对貌合神离、同床异梦的怨偶好得多？”江冽尘道：“你错了，她永不会懂得感激，有你的先例还不够？”暗夜殒气结道：“她的感激，对你就那么重要？”江冽尘道：“她整个人对我也不重要，还在乎些言不由衷的念头？只是凭什么她要我怎样，我就得照办？位阶关系如何算法？但要人从我，我不从于人，属于我的东西，我不会放。既难得喝酒，谈她徒然坏了兴致，还是那句话，关心则乱，你早些回去罢。”  
暗夜殒心中积聚的怒气喷薄，再也按耐不住，拍案而起，将桌上物事一股脑横挥落地，举扇斥道：“江冽尘，你少给我揣着明白装糊涂，我的来意你一清二楚，你不也是对我处处设防？说起话来阴阳怪气，你不累，我听着还嫌累！在想什么？怎么不答我？”江冽尘淡笑道：“依照惯例，每次你说了过激之言，我都要先等你认错赔罪，劝了你不用介意，再能继续说话。”暗夜殒更恼，一脚踢翻凳子，折扇侧挥，隔空将之砍为数段，怒道：“这一次我不会认错，我再也不会向你认错了！你不知道我一直都很讨厌你么？不对，我用词不当，我是恨你，我恨不得你立刻就死了！今日一战定成败，你赢了，我死，我赢了，你死。拔剑！”  
江冽尘向后靠着椅背，指尖在桌面轻轻敲击，道：“懂了，殒兄弟，你此来就是要向我‘先礼后兵’。”暗夜殒冷笑道：“兵刃确是要亮的，但‘礼’就别妄想了，‘来者不善，善者不来’这句话你没听过？”江冽尘道：“知即谓知，惑则称惑，惘者可诘，现在我来问你，你一直都是我的手下败将，这次又有何把握赢我？”暗夜殒恨恨的道：“拼着性命不要，唯死而已。”江冽尘叹了口气，道：“终究是难过美人关。你跟我原有本质上的不同，并非图霸唯我独尊的野心家，而更像痴情种子，向往的该是塞外茅庐，清茶一盏，与世无争的闲适。”暗夜殒冷冷道：“我的生活，不须你多加置喙。我确是不知鸿鹄之志，宁愿和爱人做一对衔泥筑巢的燕雀，涸泽中相濡以沫的两条小鱼……”江冽尘道：“所以我也在支持你，你没觉着？”暗夜殒双拳捏得骨骼暴响，怒道：“我就是恨你这一副凡事都不放在心上的态度，天塌下来，你也预备当被子盖？今日我非跟你拼个你死我活，快拔剑！”